De Australische Fortnite YouTuber SerpentAU, ooit gevierd om zijn uitzonderlijke in-game vaardigheden, bevindt zich nu in het middelpunt van een groot crypto-fraude schandaal.
Blockchain-onderzoeker ZachXBT onthulde dat SerpentAU, wiens echte naam onbekend blijft, een belangrijke rol speelde in een diefstalschema van $3,5 miljoen dat werd uitgevoerd via meme coin scams. Dit markeert een dramatische val voor het voormalige esports-talent dat in 2020 werd ontslagen bij Overtime Gaming na beschuldigingen van valsspelen.
Van gamingschandaal naar cryptofraude
Het gedetailleerde onderzoek van ZachXBT benadrukt de betrokkenheid van SerpentAU bij meerdere accountovernames (ATOs). De YouTuber richtte zich op prominente entiteiten, waaronder McDonald’s, Usher en de maker van de Kabosu meme coin.
“De afgelopen maanden heb ik een reeks gerelateerde compromissen gevolgd voor McDonald’s, Usher, Kabosu Owner, Andy Ayrey, Wiz Khalifa, SPX 6900, enz. op X & IG, wat heeft geleid tot een geschatte $3,5M+ die is gestolen via het lanceren van Pump Fun meme coins,” zei de blockchain-detective.
Deze gecompromitteerde sociale media-accounts werden gebruikt om frauduleuze cryptocurrencies te promoten, waardoor nietsvermoedende volgers zwaar investeerden. De hack van het Instagram-account van McDonald’s alleen al leverde de oplichters meer dan $690.000 op. De dader leidde de fondsen door blockchain-wallets die verbonden waren met SerpentAU.
Met behulp van timinganalyse en on-chain tracking koppelde ZachXBT fondsen van deze oplichtingen aan gokplatforms zoals Stake en Roobet. SerpentAU zou miljoenen hebben ingezet op deze platforms. In één geval onthulde een gelekte Discord-schermdeling dat Serpent grote stortingen en opnames deed die verbonden waren aan wallets die bij de scams betrokken waren.
SerpentAU kreeg voor het eerst bekendheid in 2020 nadat hij werd ontmaskerd voor het gebruik van macro’s, softwaretools die oneerlijke voordelen boden in Fortnite’s Creative-modus. Ondanks dat hij spijt betuigde en zijn acties toeschreef aan een gebrek aan begrip van hun ernst, nam zijn carrière een duistere wending.
Tegen 2022 had SerpentAU mede-oprichter van NFT (non-fungible token) en cryptocurrency-projecten zoals DAPE en ERROR. Beide projecten stortten in te midden van beschuldigingen van frauduleuze activiteiten. Deze ondernemingen vormden de basis voor zijn diepere verstrikking in blockchain-gebaseerde scams.
Naarmate de details van SerpentAU’s betrokkenheid naar voren komen, reiken de gevolgen verder dan crypto. Slachtoffers van de scams kampen met aanzienlijke financiële verliezen. De esports-gemeenschap moet de ethische tekortkomingen van een van haar voormalige sterren onder ogen zien. In een ironische wending bevatte Serpent’s vroege verontschuldiging voor valsspelen in Fortnite een pleidooi voor begrip.
“Mijn acties werden vertroebeld door het geld, de invloed en de ervaringen die ik had,” had SerpentAU gezegd.
Deze woorden weerklinken nu als een sombere voorspelling van zijn traject in crypto-fraude. De zaak dient als een duidelijke herinnering aan de veranderende aard van online fraude.
De rol van sociale media platforms als kanalen voor kwaadwillende actoren wordt ook duidelijk. Terwijl ZachXBT doorgaat met het ontrafelen van de volledige omvang van deze schema’s, moeten de crypto- en gaminggemeenschappen de kosten van verloren vertrouwen in invloedrijke figuren onder ogen zien.
Ondertussen is dit niet ZachXBT’s eerste grote onderzoek. De blockchain-detective heeft eerder grote fraudes blootgelegd, waaronder phishing-scams gericht op Coinbase-gebruikers. Hij onthulde ook meme coin-manipulaties waarbij prominente figuren zoals influencer Murad betrokken waren.
Zijn werk leidde ook tot de arrestatie van hackers die verbonden waren aan Genesis Trading schuldeisers. Sommige onderzoeken leidden ook tot de ontslagen van sleutelfiguren in OpSec Williams nadat beschuldigingen van fraude aan het licht kwamen. ZachXBT’s consistente focus op het blootleggen van bedrog binnen het crypto-ecosysteem weerspiegelt de bredere risico’s waarmee investeerders worden geconfronteerd.
Disclaimer
Alle informatie op onze website wordt te goeder trouw en uitsluitend voor algemene informatiedoeleinden gepubliceerd. Elke actie die de lezer onderneemt op basis van de informatie op onze website is strikt op eigen risico.
