Een nieuw rapport van ARK Invest waarschuwt dat ongeveer 6,9 miljoen Bitcoin—ongeveer $483 miljard waard bij een gemiddelde prijs van $70.000—uiteindelijk blootgesteld kan worden aan aanvallen door quantumcomputers.
Het risico draait om elliptische krommecryptografie (ECC), het systeem dat eigendom van Bitcoin beveiligt met digitale handtekeningen.
Bitcoin gebruikt het Elliptic Curve Digital Signature Algorithm (ECDSA) op de secp256k1-curve.
Volgens de analyse van ARK kunnen quantumcomputers met algoritmen zoals Shor’s algoritme in theorie privésleutels afleiden van publieke sleutels, waardoor aanvallers geld kunnen stelen.
Toch is de dreiging ongelijk verdeeld over het netwerk.
Oudste Bitcoin-wallets het kwetsbaarst
Het rapport schat dat ongeveer 1,7 miljoen BTC in oude adressoorten zoals P2PK staan, waarbij de publieke sleutel al zichtbaar is op de blockchain.
Van veel van deze coins wordt aangenomen dat ze kwijt zijn, wat betekent dat ze niet meer overgezet kunnen worden naar veiligere adressen.
Een andere ~5,2 miljoen BTC is technisch gezien ook kwetsbaar, maar kan naar nieuwere adressoorten worden verplaatst als houders hun coins bewegen voordat quantumcomputers te krachtig worden.
Samen staat dus ongeveer één derde van de Bitcoin totale voorraad mogelijk blootgesteld in een worst-case quantum scenario.
Toch benadrukken experts dat de huidige quantumtechnologie geen direct gevaar vormt.
De huidige computers werken in wat onderzoekers het Noisy Intermediate-Scale Quantum (NISQ) tijdperk noemen.
Experimentele systemen hebben minder dan honderd logische qubits gehaald, en ze hebben veel fouten.
Daarentegen is het kraken van Bitcoin’s 256-bit elliptische kromme waarschijnlijk pas mogelijk met duizenden stabiele logische qubits en miljarden quantumoperaties.
Daarom ziet het rapport het risico als een geleidelijke technologische ontwikkeling, en niet als een plotselinge “Q-Day”-gebeurtenis.
De race tussen quantum-doorbraken en Bitcoin-upgrades
Toch treft het Bitcoin-ecosysteem al voorbereidingen.
Een recent voorgestelde upgrade, BIP-360, wil quantum-bestendige adresstructuren toevoegen die werken met Taproot. Hierdoor kan het netwerk overstappen op post-quantum cryptografie als dat nodig is.
Op dit moment is de belangrijkste uitdaging geen directe quantumaanval, maar het volgen van de technologische vooruitgang en het op tijd migreren van kwetsbare coins.
Met andere woorden: Bitcoin’s quantum-dreiging gaat misschien minder over doorbraken in computerkracht—en meer over of het netwerk zichzelf op tijd weet te upgraden.
