Coinbase CEO Brian Armstrong confronteert Franse centrale bankhoofd over Bitcoin tijdens Davos

Coinbase CEO Brian Armstrong bracht Bitcoin woensdag centraal in het beleidsdebat van het World Economic Forum (WEF).

Zijn opmerkingen kwamen terwijl de markten uitkeken naar de komst van de Amerikaanse president Donald Trump op het evenement in Davos, vanwege zijn geschiedenis met ongeplande uitspraken over handel, tarieven en geopolitiek.

Bitcoin’s onafhankelijkheid botst met centrale banken in Davos

De Coinbase-topman ging direct in discussie met François Villeroy de Galhau, gouverneur van de Banque de France, over monetaire onafhankelijkheid.

“Ik vertrouw meer op onafhankelijke centrale banken met een democratisch mandaat dan op private uitgevers van Bitcoin,” meldde Gareth Jenkinson, met een citaat van Villeroy de Galhau tijdens een debat in Davos.

Deze uitspraak sluit aan bij een bestaande mening van centrale bankiers dat soevereine instituties altijd legitiemer zijn dan decentrale alternatieven.

Armstrong reageerde en richtte het debat op het vlak van controle en uitgifte in plaats van politieke macht.

“Bitcoin is een gedecentraliseerd protocol. Er is in feite geen uitgever van. Dus als centrale banken onafhankelijk zijn, dan is Bitcoin nog onafhankelijker. Geen land, bedrijf of persoon ter wereld bestuurt Bitcoin,” zei Armstrong.

Dit gesprek was één van de zeldzame momenten op het WEF waar het echt over Bitcoin zelf ging, en niet alleen over blockchain-technologie of getokeniseerde financiën.

Jarenlang gingen WEF-panelen vooral over permissioned ledgers, institutionele adoptie en digitale centrale bankmunten, waarbij de uitdaging van Bitcoin aan monetaire soevereiniteit vaak werd vermeden.

Die houding begon te veranderen op het WEF in 2026, deels dankzij doorzettende vragen van journalisten ter plaatse.

Tijdens de sessie “Crypto at a Crossroads” vroeg Gareth Jenkinson aan Armstrong of de VS de discussie over het opzetten van een strategische Bitcoin-reserve ook echt zou doorzetten.

Armstrong noemde Bitcoin in zijn antwoord niet als speculatieve asset, maar als een neutraal en wereldwijd monetair netwerk, dat overheden steeds vaker niet meer kunnen negeren.

Banken geven tegengas nu Bitcoin de Strategy- en macro-discussie binnentreedt

Buiten Davos bleef Armstrong zijn kritiek op het traditionele financiële systeem aanscherpen. In een apart interview met CNBC beschuldigde hij de Amerikaanse bankenlobby ervan concurrentie te willen tegenhouden via regelgeving, vooral rondom stablecoin-wetgeving.

Met verwijzing naar de vastgelopen CLARITY Act stelde Armstrong dat banken crypto-platforms willen verbieden om rendementen aan te bieden, niet vanwege systeemrisico, maar uit angst voor concurrentie.

“Hun lobbygroepen en handelsorganisaties proberen de concurrentie te verbieden,” zei Armstrong, eraan toevoegend dat crypto-bedrijven gewoon moeten kunnen concurreren binnen een gelijkwaardig regelgevend speelveld, in plaats van buitengesloten te worden door traditionele partijen.

Deze debatten vinden plaats terwijl de macro-economische zorgen over het wereldwijde financiële systeem toenemen.

Hedgefonds-veteraan Ray Dalio waarschuwde ook bij CNBC in Davos dat de huidige monetaire orde onder druk staat.

“De monetaire orde stort in,” zei Dalio, waarbij hij wees op toenemende schulden en veranderende reserve-strategieën bij centrale banken en staatsfondsen.

Hij merkte op dat de hernieuwde aandacht voor goud vooral laat zien dat de zorgen over de stabiliteit van fiatgeld groter worden. Die zorgen strekken zich nu ook uit naar digitale alternatieven zoals Bitcoin.

Beleidsmatige signalen uit Washington laten zien dat Bitcoin niet langer helemaal buiten het strategisch denken van de staat valt.

De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent bevestigde in 2025 dat alle door de overheid in beslag genomen Bitcoin wordt toegevoegd aan de strategische reserve van Amerika.

Al is het geen officiële goedkeuring, deze stap laat wel zien dat Bitcoin stiekem erkend wordt als duurzaam monetair asset.

Alles bij elkaar laten de discussies in Davos een subtiele maar belangrijke verschuiving zien. Bitcoin is niet meer alleen een externe verstoring waar van afstand over gepraat wordt.

Steeds vaker wordt Bitcoin, soms wat ongemakkelijk, besproken binnen de instituties die het eerder negeerden.