De relatie tussen Binance en FTX is lange tijd één van de meest besproken rivaliteiten in de crypto-wereld geweest. Nu geeft Changpeng Zhao (CZ) één van zijn meest gedetailleerde openbare verslagen tot nu toe.
CZ beschrijft hoe samenwerking veranderde in competitie, nog voordat FTX in 2022 instortte.
SponsoredCZ licht tipje van sluier op over Binance’s geheime breuk met FTX
In de All-In Podcast vertelde de voormalige Binance CEO hoe de relatie teruggaat tot begin 2019, toen hij Sam Bankman-Fried (SBF) voor het eerst ontmoette. SBF leidde toen nog Alameda Research.
“Uh, ik denk dat ik hem voor het eerst ontmoette in januari 2019 op één van de conferenties die Binance in Singapore organiseerde. Ik denk dat FTX toen nog niet bestond… Sam… runde Alameda,” zei CZ. Hij herinnert zich dat Alameda toen een belangrijke tradingklant was bij Binance en dat de relatie in het begin goed was.
Volgens CZ benaderden Alameda en het toekomstige FTX-team Binance al snel met voorstellen om samen te werken aan een derivatenplatform. Verschillende voorstellen werden gedaan, waaronder een joint venture-structuur die gunstig was voor Binance.
Uiteindelijk stemde Binance eind 2019 in om te investeren.
“Ja… we investeerden in hen, slechts 20% in aandelen op een gegeven moment, en daarna stapten we een jaar… later… weer uit… we zijn daar niet lang gebleven,” zei CZ.
De deal omvatte een token swap tussen BNB en FTT, waardoor Binance een minderheidsaandeel kreeg. CZ benadrukte dat:
- Hij gedurende de hele samenwerking een passieve investeerder bleef.
- Hij er bewust voor koos om geen financiële gegevens op te vragen omdat beide bedrijven concurrerende futures-diensten aanboden.
Sponsored Sponsored“Vanwege het concurrerende karakter van de bedrijven… heb ik nooit echt… om hun financiële gegevens gevraagd… Ik ben een heel passieve investeerder. Dus als ik investeer, bemoei ik me niet met hun bedrijf,” zei hij.
Binance-FTX spanningen onder de oppervlakte
Ondanks de vroege samenwerking, zei CZ dat de relatie snel verslechterde. Naar eigen zeggen hoorde hij geruchten dat SBF Binance bekritiseerde bij beleidsmakers en toezichthouders in Washington.
“En bijna meteen nadat we die deal sloten, hoorde ik steeds van vrienden… dat SBF ons zwartmaakte in Washington,” zei CZ.
Ook beschreef hij zijn frustratie over de manier van personeel werven. Hij beweerde dat FTX medewerkers van Binance probeerde weg te halen door veel hogere salarissen te bieden. Vervolgens benaderde FTX met deze medewerkers de VIP-klanten van Binance met concurrerende aanbiedingen.
Hoewel CZ naar eigen zeggen probeerde een coöperatieve toon te houden in het openbaar, en zelfs samen met SBF bij branche-events verscheen, gaf hij aan dat de rivaliteit achter de schermen al toenam.
SponsoredWaarom Binance vertrok
Begin 2021 haalde FTX geld op tegen waarderingen die volgens geruchten tot $32 miljard opliepen. CZ zei dat Binance contractueel het recht had om toekomstige financieringsrondes te blokkeren, maar ervoor koos dit niet te doen.
“Dus… zeiden we… waarom stappen we eigenlijk niet gewoon uit?” aldus CZ. Hij legde uit dat Binance liever vrij wilde concurreren dan aandeelhouder blijven in een snelgroeiende concurrent.
De exit werd afgerond in juli 2021, ongeveer anderhalf jaar voordat FTX in november 2022 omviel.
“Dit is dus een vol jaar en een half voor ze in de problemen kwamen… Op dat moment wisten wij van niets,” zei hij, waarmee hij ontkent dat Binance uit FTX stapte vanwege voorkennis. “Dat is echt niet waar.”
FTX-instorting en nasleep
FTX ging uiteindelijk ten onder nadat bekend werd dat klantentegoeden waren misbruikt om verliezen bij Alameda Research te dekken. Dit veroorzaakte een liquiditeitscrisis en uiteindelijk faillissement.
Sponsored SponsoredDe beslissing van Binance in november 2022 om hun FTT-bezit te verkopen, versnelde een bankrun. Uit onderzoek en rechtszaken blijkt echter dat de echte oorzaak van de val interne fraude en wanbeheer was.
CZ weigerde uitgebreid te reageren op lopende rechtszaken, bijvoorbeeld over de pogingen van de FTX-curator om geld terug te vorderen na de exit in 2021. Hij herhaalde wel dat Binance geen inzicht had in de interne financiën van FTX toen het aandeelhouder was.
Samengevat schetst CZ’s verhaal de relatie tussen Binance en FTX niet als een plotseling conflict, maar als een langzaam proces van uit elkaar groeien. Als zijn verhaal klopt, was er eerst samenwerking, daarna steeds meer concurrentie, en uiteindelijk een strategisch vertrek ruim voordat de crisis de crypto-industrie veranderde.
SBF heeft niet direct gereageerd op het verzoek van BeInCrypto om te reageren op CZ’s uitspraken.
