Roger Ver, beter bekend als ‘Bitcoin Jesus’, heeft een voorlopige schikking bereikt met het Amerikaanse ministerie van Justitie over aanklachten wegens fraude en belastingontduiking.
De overeenkomst bepaalt dat Ver $48 miljoen aan belastingen moet betalen die hij verschuldigd is over zijn digitale valuta, om de aanklachten tegen hem te laten vallen.
SponsoredBitcoin Jesus sluit voorlopige deal
Bitcoin Jesus, een vooraanstaand voorstander van cryptocurrency, kan worden vrijgesproken van aanklachten van het indienen van een valse belastingaangifte en belastingontduiking.
Volgens rapporten heeft Ver een voorlopige uitgestelde vervolgingsovereenkomst bereikt met het Amerikaanse ministerie van Justitie. Onder de voorwaarden van de deal moet hij $48 miljoen aan achterstallige belastingen betalen.
De overeenkomst is voorlopig en kan nog wijzigen. Toch zou de afronding ervan aansluiten bij eerdere gratieacties onder de Amerikaanse president Donald Trump die gunstig waren voor de crypto-industrie.
Ver’s arrestatie en het pleidooi van de industrie voor gratie
In februari 2024 werd Ver gearresteerd tijdens een crypto-conferentie in Barcelona, Spanje. In de VS wordt hij aangeklaagd voor het ontduiken van meer dan $48 miljoen aan belastingen en het indienen van een valse belastingaangifte.
Sponsored SponsoredDe aanklachten zijn gebaseerd op de verkoop van $240 miljoen aan cryptocurrencies en een “exit tax” die verband houdt met Ver’s afstand van het Amerikaanse staatsburgerschap in 2014.
Ver’s juridische team heeft de aanklachten consequent bestempeld als politiek gemotiveerd. Omdat de aanklachten tegen hem werden ingediend tijdens het presidentschap van Joe Biden, stellen zij dat de zaak de harde aanpak van de regering ten aanzien van crypto-handhaving weerspiegelt.
Het afgelopen jaar hebben verschillende leiders binnen de crypto-industrie opgeroepen tot gratie voor Ver. Kort na de inauguratie van Trump beloofde Elon Musk, destijds hoofd van het Department of Government Efficiency (DOGE), zich in te zetten voor een onderzoek naar mogelijke gratie voor Ver.
In maart suggereerde Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin in een bericht op sociale media dat de autoriteiten Ver mogelijk viseerden vanwege zijn uitgesproken standpunten over persoonlijke vrijheden. Hij stelde dat de overheid zich beter zou kunnen richten op het innen van onbetaalde belastingen dan op het nemen van harde juridische maatregelen.
Buterin trok parallellen met de zaak van Ross Ulbricht, de oprichter van Silk Road. Ulbricht werd eerder veroordeeld tot een dubbele levenslange gevangenisstraf voor samenzweringsaanklachten met betrekking tot de distributie van verdovende middelen, witwassen van geld en computerhacking.
Kort na de inauguratie van Trump werd Ulbricht gratie verleend.
Sommige leden van de crypto-community vierden het nieuws over Ver’s mogelijke gratie, terwijl critici waarschuwden dat dit opnieuw een voorbeeld zou kunnen zijn van de voorkeursbehandeling die de sector volgens hen geniet.
Sponsored SponsoredOverheid trekt zich terug uit crypto-handhaving
Ver’s zaak kan een ander voorbeeld worden van de verminderde crypto-handhaving van de Trump-administratie tegen de cryptocurrency-sector.
Ver koppelt zijn zaak herhaaldelijk aan Trumps beweringen over een gepolitiseerd rechtssysteem. Volgens berichten betaalde hij in april $600.000 aan Roger Stone, een vertrouweling van Trump, om te proberen de belastingregels die in zijn zaak centraal staan te laten schrappen. Daarnaast huurde Ver advocaat David Schoen in, die Trump eerder verdedigde tijdens diens tweede afzettingsproces.
SponsoredDe duidelijke verschuiving van de SEC weg van haar eerdere “regulering door handhaving”-aanpak benadrukt Trumps mildere benadering van crypto-handhaving.
Eerder dit jaar liet de SEC haar spraakmakende civiele rechtszaak tegen Coinbase vallen en ging akkoord met een schikking in de langdurige zaak tegen Ripple Labs. Daarnaast beëindigde de toezichthouder onderzoeken naar grote platforms zoals OpenSea en Robinhood. In april werd bovendien het crypto-handhavingsteam van het ministerie van Justitie door de regering ontbonden.
.
