Cryptocurrency-stromen naar diensten gelinkt aan vermoedelijke mensenhandel zijn in 2025 met 85% gestegen ten opzichte van vorig jaar.
Deze bevindingen komen uit een nieuw rapport van blockchain-analysebedrijf Chainalysis, dat aangeeft dat de relatie tussen cryptocurrency en vermoedelijke mensenhandel vorig jaar sterk is toegenomen.
SponsoredWelke crypto-assets worden het meest gebruikt in vermoedelijke mensenhandelnetwerken
In het rapport werden vier hoofdgroepen van vermoedelijke mensenhandel met crypto beschreven. Dat zijn: via Telegram georganiseerde ‘internationale escort’-diensten, werving voor dwangarbeid gelinkt aan scam-compounds, prostitutienetwerken en verkopers van kinderpornografisch materiaal (CSAM).
“De relatie tussen cryptocurrency en vermoedelijke mensenhandel is in 2025 sterker geworden. Het totale transactievolume bij deze diensten bereikte honderden miljoenen dollar, een stijging van 85% op jaarbasis. De bedragen in dollars laten niet de echte menselijke tol zien van deze misdaden, want de ware prijs wordt gemeten in levens die geraakt worden en niet in het geld dat wordt verstuurd,” schreef Chainalysis.
Volgens het rapport verschilde de manier van betalen per categorie. Internationale escortdiensten en prostitutienetwerken maakten gebruik van stablecoins.
“De ‘internationale escortdiensten’ zijn sterk verbonden met Chineestalige witwasnetwerken. Deze netwerken wisselen USD-stablecoins razendsnel om naar lokale valuta’s, waardoor de kans kleiner is dat stablecointegoeden bevroren worden,” merkte Chainalysis op.
CSAM-verkopers vertrouwden traditioneel sterker op Bitcoin (BTC). Maar de dominantie van Bitcoin is afgenomen door de opkomst van Layer 1-netwerken.
Ook in 2025 accepteren deze netwerken nog steeds bekende cryptocurrencies voor betalingen, maar ze kiezen steeds vaker voor Monero (XMR) om de opbrengsten wit te wassen. Volgens Chainalysis:
Sponsored“Instant-exchangers, die snelle en anonieme crypto-swaps bieden zonder KYC, zijn hierin erg belangrijk.”
De dubbele rol van crypto bij transacties gelinkt aan mensenhandel
Chainalysis merkte op dat de sterke toename van crypto-stromen richting diensten gelinkt aan vermoedelijke mensenhandel niet op zichzelf staat. Het weerspiegelt de snelle groei van scam-compounds, online casino’s en gokplatforms in Zuidoost-Azië en Chinese geldwasnetwerken (CMLN) en garantiestelsels die bijna allemaal via Telegram werken.
Samen vormen deze partijen een snelgroeiend regionaal crimineel netwerk met wereldwijde impact. Het rapport stelt dat Chineestalige diensten die actief zijn in China, Hong Kong, Taiwan en veel Zuid-Aziatische landen zeer geavanceerde betaalverwerking en grote grensoverschrijdende netwerken tonen.
Bovendien blijkt uit geografische analyse dat veel van de diensten die aan mensenhandel gekoppeld zijn in Zuidoost-Azië zijn gevestigd, maar dat de instroom van cryptocurrency uit de hele wereld komt. Er werden grote geldstromen gevonden vanuit landen als de Verenigde Staten, Brazilië, het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Australië.
“Hoewel traditionele vormen en routes van mensenhandel blijven bestaan, laten deze diensten in Zuidoost-Azië zien hoe cryptocurrency het voor mensenhandelaars eenvoudiger maakt om betalingen te verwerken en geldstromen wereldwijd te verhullen. De diversiteit aan bestemmingslanden wijst erop dat deze netwerken geavanceerde infrastructuur hebben voor wereldwijde operaties,” aldus het rapport.
Tegelijkertijd benadrukt Chainalysis dat blockchain transparantie onderzoekers meer inzicht geeft in financiële activiteiten die met mensenhandel te maken hebben.
In tegenstelling tot transacties met contant geld, die vrijwel geen spoor achterlaten, zorgen blockchain-transacties voor blijvende en te volgen gegevens. Dit biedt nieuwe mogelijkheden voor opsporing en het tegengaan van criminelen, wat met traditionele manieren van betalen niet kan.
