Nu het 2026 is, staat de cryptomarkt op een bijzonder kruispunt. De snelle institutionele golfbewegingen van 2024 en 2025 zijn voorbij. Wat overblijft is een markt die voorgoed is veranderd. We zitten niet meer in het Wilde Westen van digitale financiën, maar echte wereldwijde stabiliteit is er ook nog niet.
Daarom is 2026 een jaar vol tegenstellingen: recordgroei in infrastructuur gaat samen met geopolitieke onzekerheid. Ook zien we steeds meer autonome AI-agents handelen, terwijl traditionele regelgeving zijn vermoeidheid laat zien.
Om de complexe signalen van het nieuwe jaar te begrijpen, benaderde BeInCrypto een rondetafel met invloedrijke personen uit de industrie. We delen de inzichten van Fernando Lillo Aranda (Marketingdirecteur bij Zoomex), Vivien Lin (Chief Product Officer bij BingX), Griffin Ardern (Hoofd BloFin Research & Options Desk), Dorian Vincileoni (Hoofd regionale groei bij Kraken), Federico Variola (CEO van Phemex), Mike Williams (Chief Communication Officer bij Toobit) en Michael Ivanov (CEO van Arcanum Foundation).
Hun conclusie? De tijd van snel geld verdienen op hype is voorbij. Welkom in het tijdperk van systemen, samenwerking en realistische checks.
De pulse van 2026: volwassen groei of structurele onzekerheid
De eerste maanden van 2026 voelen anders aan. De uitbundige euforie van eerdere bull-runs heeft plaatsgemaakt voor iets zwaarders en doordachter. Elke investeerder vraagt zich af: breekt er een nieuw topjaar aan, of komt er juist een storm?
Fernando Lillo Aranda, marketingdirecteur bij Zoomex, zegt dat vorig jaar het idee van een 2026 Bull Run sterk werd gepromoot. Maar volgens hem is er nu meer scherpte nodig, want de markt wordt niet alleen meer bepaald door retail-sentiment. Onzichtbare handen en complexe institutionele strategieën spelen een steeds grotere rol.
Lillo Aranda merkt op:
“Vorige jaar was er een sterke narrative die 2026 als het begin van een nieuwe bull run neerzette.
Maar als je al langer in de markt zit, weet je dat de werkelijkheid genuanceerder is… De sfeer bij de start van 2026 voelt als een mix van volwassen groei met nieuwe volatiliteit.”
Lillo Aranda ziet dat december altijd traag was, maar begin dit jaar verschijnen er positieve patronen. “De markt is nu veel sterker dan in eerdere cycli, maar blijft tegelijk kansrijk en dynamisch,” zegt hij. Volgens hem is 2026 een jaar om “actief te blijven, want het momentum, de liquiditeit en volatiliteit zijn er om te benutten.“
Toch is niet iedereen volledig optimistisch. Mike Williams, Chief Communication Officer bij Toobit, brengt geopolitieke realiteit naar voren. Volgens hem kan de markt niet los worden gezien van wereldwijde gebeurtenissen. Williams waarschuwt:
“Onzekerheid over de wereld, politiek en economie bepaalt het marktsentiment en zal voor grote, onvoorspelbare schommelingen zorgen. Het is tijd om kalm te blijven en alles in perspectief te zien.”
Deze strijd tussen de solide structuur (Zoomex) en macro-onzekerheid (Toobit) vormt de basis voor wat Griffin Ardern van BloFin het “Mattheus-effect” noemt, een verwijzing naar het fenomeen dat de rijken rijker worden. Ardern vindt dat we een fase van volwassen groei bereiken, maar dat vooral de grote spelers hiervan profiteren.
“De cryptomarkt zit al in een volwassen groeifase, maar het ‘Mattheus-effect’ kan steeds sterker worden,” legt Ardern uit.
“Naarmate grote assets als BTC en ETH steeds breder worden geaccepteerd in de traditionele markten, krijgen zij betere liquiditeit en worden ze steeds meer gekozen door zowel instituties als retail-investeerders.”
Ardern schetst een moeilijk beeld voor altcoins in 2026. Door soepelere regels kiezen sterke projecten steeds vaker voor een beursnotering op de Amerikaanse aandelenmarkt in plaats van een token-lancering. Daarmee blijft de tokenmarkt over met “meer risico’s en minder aantrekkingskracht”, en raken de blue chips steeds verder verwijderd van de rest.
Voorbij de hype: de narrative die ertoe doen
Als 2021 draaide om NFT’s en 2024 om ETF’s, wat wordt dan het verhaal van 2026? Onze experts zien een enorme verschuiving van speculatie naar functionele integratie, vooral als het gaat om Artificial Intelligence.
Vivien Lin, Chief Product Officer bij BingX, geeft misschien wel de meest futuristische maar ook tastbare verwachting voor dit jaar. Volgens haar verplaatst de narrative zich van mensen die crypto traden naar AI die crypto gebruikt.
“Crypto gaat verder dan alleen een financieel experiment en wordt de vertrouwens- en afwikkellaag voor AI-gedreven systemen,” stelt Lin.
“Nu AI-agents beginnen met handelen, kapitaal beheren, risico’s analyseren en zelfstandig met gebruikers communiceren, zorgt blockchain voor transparantie, controleerbaarheid en prikkel-structuren die AI alleen niet kan bieden.”
Voor Lin is de belangrijkste crypto-toepassing van 2026 geen nieuwe memecoin, maar infrastructuur die AI veilig laat werken. “In 2026 draaien de belangrijkste crypto-producten niet om speculatie, maar om AI die complexiteit vereenvoudigt… De combinatie van AI en crypto zal bepalen hoe de nieuwe generatie financiële en digitale diensten wordt gebouwd.”
Michael Ivanov, CEO van Arcanum Foundation, vindt ook dat AI centraal staat, maar hij wil 2026 niet op één verhaal vastpinnen. Volgens hem wordt de innovatie in de sector door drie trends tegelijk gedreven.
“We zien dit jaar niet maar één narrative,” zegt Ivanov.
“Er gebeurt te veel interessants: blockchains met AI-integratie, de doorbraak van Real World Assets (RWA’s) en nieuwe web3 gaming-projecten zijn onderweg dit jaar.”
Hoewel de techniekverhalen over AI en Gaming boeiend zijn, vindt Federico Variola, CEO bij Phemex, dat het belangrijkste thema toch een terugkeer naar economische gezond verstand is. Na jaren van loze beloftes komt in 2026 de rekening, en alleen winstgevende protocollen blijven overeind.
Variola zegt duidelijk:
“We verwachten een terugkeer naar fundamentals na een periode met vooral hype, memecoins, narratives en korte speculatie. In 2026 komt de waarde bij projecten die echte inkomsten, groei en een duurzaam verdienmodel hebben.”
Dit gevoel klinkt overal in de markt door – de cryptomarkt is volwassen geworden. Of het nu Mike Williams van Toobit is die spreekt over “massale adoptie door begrip” in plaats van door hype, of Phemex die oproept tot “echte omzet”, de boodschap is duidelijk. Het tijdperk van de whitepaper-miljonair is voorbij. Het tijdperk van winstgevende producten is begonnen.
De hartslag van de markt: wie drijft de koers
Meer dan tien jaar lang waren retail-investeerders, de degens, de believers en de forumleden de absolute koningen van de crypto-wereld. Maar nu grote institutionele instromen in het midden van de jaren 2020 zijn gekomen, is de retail-investeerder dan overbodig geworden?
De meeste experts zeggen “Nee”, maar hun rol is wel sterk veranderd.
Griffin Ardern van BloFin maakt hierin een belangrijk onderscheid. Hoewel retail nog steeds aanwezig is, zorgt de “Main Street”-notering van projecten op traditionele aandelenbeurzen ervoor dat talent en geld worden weggetrokken uit de on-chain token economie. Dit versterkt de dominantie van Bitcoin en Ethereum, die nu door instituties worden gezien als favoriete assets.
Toch wijst Mike Williams van Toobit op een geografisch verschil. Terwijl de Amerikaanse markt sterk door instituties wordt bepaald, blijft Europa stevig vasthouden aan de individuele investeerder.
Williams merkt op:
“Het hangt van de markten af. In de VS hebben instituties duidelijk de overhand, maar in Europa bestaat de markt meer uit individuele investeerders. Instituties passen zich daar nog steeds aan en nemen de wetgeving over.”
Michael Ivanov van de Arcanum Foundation blijft optimistisch over de retail-sector en verwacht dat individuele investeerders in 2026 terugkeren, als de sector het probleem met gebruiksvriendelijkheid (UX) oplost.
“We zien interesse van retail-investeerders en dat is dit jaar een goede ontwikkeling om hun instap makkelijker te maken,” zegt Ivanov.
De boodschap is dus dat retail-investeerders niet verdwenen zijn; ze wachten alleen op tools die meedoen net zo makkelijk maken als het gebruik van een bank-app. Deze mening past perfect bij de voorspelling van Vivien Lin dat AI de complexiteit zal vereenvoudigen.
De survivalgids: strategisch advies voor 2026
Met institutionele dominantie, AI-ontwikkelingen en geopolitieke onzekerheid, hoe kun je als slimme investeerder je crypto portfolio het beste aanpassen in januari? De adviezen uit de markt klinken heel anders dan het oude “koop laag, verkoop hoog”.
De grootste verandering in denken komt van Dorian Vincileoni, Hoofd Regionale Groei bij Kraken. Volgens hem moeten investeerders stoppen met alleen naar koersgrafieken kijken en zich richten op infrastructuur.
“Denk in systemen, niet in assets,” geeft Vincileoni als advies.
“In een markt die nu wordt beheerst door institutioneel kapitaal, zijn de sterkste posities die posities binnen systemen die voordeel halen uit schaal, liquiditeit en langdurig gebruik.”
Vincileoni daagt investeerders uit om het lawaai van korte-termijn narratives te negeren.
“Korte-termijn verhalen zijn minder belangrijk dan een blootstelling aan neutrale rails die anderen na verloop van tijd moeten gebruiken. Het doel is niet om elke beweging te voorspellen, maar jezelf te positioneren waar kapitaal, utility en onvermijdelijkheid samenkomen.”
Griffin Ardern van BloFin kiest voor een meer defensieve, macro-economische aanpak. In een wereld waarin valuta steeds politieker wordt, kiest hij voor wat hij noemt “strikte diversificatie”.
“Door de huidige geopolitieke risico’s zullen ‘cross-border assets’ of ‘offshore assets’ die niet beïnvloed worden door fiscaal of monetair beleid… de voorkeur krijgen,” zegt Ardern.
Hij stelt voor om verder te kijken dan alleen crypto en aandelen, en ook te investeren in edelmetalen, grondstoffen en zelfs vreemde valuta.
“Omdat fiatvaluta’s zelf als wapen kunnen worden ingezet, wordt het steeds belangrijker om een mandje van verschillende fiatvaluta’s te bezitten in plaats van slechts één.”
Michael Ivanov (Arcanum) en Mike Williams (Toobit) benadrukken allebei het psychologische aspect van traden in 2026. Nu de markt sneller beweegt dan mensen kunnen reageren, is handelen op emotie funest. Ivanov zegt:
“Hoe meer diversiteit je hebt, hoe beter voor je portfolio. Kijk naar nieuwe automatische instrumenten in de crypto-investering branche die de langetermijnstrategie emotieloos kunnen uitvoeren.”
Williams onderschrijft dit en herinnert eraan dat strategie belangrijker is dan volatiliteit. “Maak onderscheid tussen doelen op de lange en korte termijn… Verander je strategie niet voortdurend op basis van marktschommelingen, maar op basis van deze doelen.”
Conclusie: het industriële tijdperk van crypto
Als we vooruitkijken naar de rest van 2026, laten de inzichten van Zoomex, BingX, BloFin, Kraken, Phemex, Toobit en Arcanum een duidelijk beeld zien. De crypto-industrie is niet alleen gegroeid, maar uitgegroeid tot een complex onderdeel van het mondiale financiële systeem.
We betreden nu het tijdperk van de “Industriële Crypto”. Dit is een periode waarin het Matthew Effect geldt en de grootste assets hun dominantie versterken. Het is ook een tijd waarin AI-agents waarschijnlijk meer transacties zullen uitvoeren dan menselijke handelaren. Waarde wordt nu niet meer bepaald door hype binnen de community, maar door omzet, utility en onvermijdelijkheid binnen het systeem.
Voor de investeerder is de boodschap duidelijk: de makkelijke winsten liggen achter ons. Succes in 2026 betekent denken in systemen, spreiden tegen geopolitieke chaos, en accepteren dat echt groeien vaak saai is. De volatiliteit blijft, maar het spel is veranderd.
Speciale dank aan Fernando Lillo Aranda, Vivien Lin, Griffin Ardern, Dorian Vincileoni, Federico Variola, Mike Williams en Michael Ivanov voor hun bijdrage aan dit rapport.
