Een Amerikaans hof van beroep heeft het verzoek van het op crypto gerichte Custodia Bank afgewezen om haar juridische strijd met de Federal Reserve over toegang tot het Amerikaanse banksysteem te heropenen.
Op 13 maart stemde het Tenth Circuit Court of Appeals met 7 tegen 3 tegen het opnieuw behandelen van de zaak. Dat betekent dat een eerdere uitspraak uit oktober blijft staan. De rechtbank had eerder bepaald dat Federal Reserve-banken zelf mogen kiezen of ze een instelling toegang geven tot een belangrijk bankrekeningtype.
Deze rekeningen worden “master accounts” genoemd. Met zo’n account mogen banken direct aansluiten op het betalingssysteem van de Federal Reserve. Zonder zo’n account is een bank afhankelijk van een andere bank om betalingen via het systeem te laten verlopen.
Slechte dag voor crypto-banken in de VS?
Custodia, een digitale assetbank met een banklicentie uit Wyoming, probeert sinds 2020 zo’n account te krijgen. Volgens de bank zou directe toegang betekenen dat zij betaaldiensten voor crypto-bedrijven kan aanbieden zonder gebruik te maken van traditionele banken.
Toch wees de Federal Reserve in 2023 het verzoek af. Toezichthouders zeiden dat het bedrijfsmodel van Custodia, dat zich richt op crypto-assets, risico’s oplevert voor de veiligheid en stabiliteit van het financiële systeem.
Daarna spande Custodia een rechtszaak aan tegen de Fed. De bank stelde dat volgens de Amerikaanse wet de centrale bank toegang moet geven aan banken met een geldige banklicentie. Maar de rechtbank heeft de Fed telkens gelijk gegeven.
Met de beslissing van vrijdag blijft dit standpunt staan. Het hof van beroep zei dat de Federal Reserve nog steeds de vrijheid heeft om aanvragen goed- of af te keuren.
Niet alle rechters waren het hiermee eens. In een afwijkende mening waarschuwden rechters Timothy Tymkovich en Allison Eid dat deze uitspraak Reserve Banks te veel macht geeft om banken met een staatslicentie te blokkeren.
Voor nu betekent deze beslissing een tegenslag voor Custodia en andere op crypto gerichte banken die directe toegang willen tot het Amerikaanse financiële systeem.
