CZ treedt toe tot Centibillionaire Club met $110 miljard, voorbij Bill Gates

Changpeng Zhao is nu rijker dan Bill Gates. Het vermogen van de Binance-oprichter bereikte $110 miljard op de Forbes 2026 World’s Billionaires lijst, waarmee hij wereldwijd op de 17de plaats staat — slechts 17 maanden nadat hij een Californische federale gevangenis verliet.

De opkomst van CZ laat een grotere verandering zien: crypto-vermogen staat niet meer aan de zijlijn van de wereldwijde financiën. Het verandert wie de macht heeft — en wie vergiffenis krijgt.

Binance en Trump geven de comeback kracht

Het vermogen van CZ steeg met $47 miljard in één jaar. De belangrijkste reden is Binance zelf. De grootste crypto exchange ter wereld heeft ongeveer 38% van het wereldwijde marktaandeel. Volgens Forbes is Binance zo’n $100 miljard waard, waarvan CZ ongeveer 90% bezit.

De cijfers bevestigen dit. Binance behaalde naar schatting $16–17 miljard omzet in 2024 en 2025 — ongeveer 2,5 keer meer dan Coinbase’s $6,6 miljard. Het platform verwerkt jaarlijks meer dan $30 biljoen aan spot- en derivatenvolume.

De terugkeer van CZ loopt ook samen met Donald Trump’s herintrede in het Witte Huis. In maart 2025 accepteerde Binance de World Liberty Financial USD1 stablecoin van de Trump-familie als onderdeel van een investering van $2 miljard vanuit het Abu Dhabi-bedrijf MGX. Later verleende Trump volledige gratie aan CZ. Vorige maand was CZ aanwezig op een forum in Mar-a-Lago, wat zijn terugkeer in Amerikaanse zakenkringen liet zien. Trump ontkent dat de gratie te maken had met zakelijke banden.

Sanctiezorgen blijven

Niet alles is zuiver. Volgens rapporten van Fortune, de Wall Street Journal en de New York Times, zou Binance top-compliance onderzoekers hebben ontslagen die ontdekten dat ongeveer $1 miljard naar gesanctioneerde Iraanse partijen ging. Deze beschuldigingen lijken op het gedrag dat leidde tot CZ’s schuldpleidooi in 2023 en de schikking van $4,3 miljard met de Amerikaanse autoriteiten. Binance ontkent de aantijgingen en zegt dat het nalevingsprogramma goed werkt.

CZ staat nu boven Bill Gates ($108 miljard, 19de), Michael Bloomberg ($109 miljard, 18de) en hedgefondsbaas Ken Griffin ($49,8 miljard). Hij is één van slechts 20 mensen ter wereld met meer dan $100 miljard vermogen — een groep waar dit jaar vijf nieuwe leden bij kwamen.

AI verandert de wereldwijde rijkenlijst

CZ is niet de enige crypto-miljardair die opvalt. Giancarlo Devasini, CFO van Tether, staat op plek 22 met $89,3 miljard. Samen laten ze een structurele verschuiving zien: crypto-vermogen is geen voetnoot meer op de wereldwijde rijkenlijst.

De bredere Forbes 2026 lijst laat zien dat vermogens sneller worden opgebouwd dan ooit. Een recordaantal van 3.428 miljardairs staat op de lijst — 400 meer dan vorig jaar — met samen $20,1 biljoen aan vermogen, een stijging van $4 biljoen. Er kwam het afgelopen jaar gemiddeld meer dan één nieuwe miljardair per dag bij.

Elon Musk voert de lijst aan met $839 miljard, nadat hij in één jaar naar schatting $497 miljard toevoegde. Google-oprichters Larry Page ($257 miljard) en Sergey Brin ($237 miljard) staan op de tweede en derde plaats. Kunstmatige intelligentie zorgt voor veel nieuw vermogen: minstens 86 miljardairs danken een groot deel van hun vermogen aan AI, en 45 van hen werden het afgelopen jaar miljardair.

De opmars van CZ, van federale gevangene naar centibillionair in minder dan twee jaar, is misschien wel het meest opvallende verhaal op de lijst. Maar het past in een breder patroon: in 2026 is de kloof tussen de allerrijksten en de rest verder gegroeid.

Het vermogen van Musk, $839 miljard, is groter dan het gecombineerde vermogen van de 693 minst vermogende miljardairs op de lijst — wat laat zien hoe geconcentreerd de top van de ranglijst is geworden.

2026 wereld miljardairslijst: top 30