Farcaster’s miljardendromen vervagen: experts delen wat er echt op het spel staat

Farcaster, ooit een veelbelovend sociaal protocol, is overgenomen. De venture-backed startup Neynar heeft nu de leiding.

Ondertussen verdwijnen oprichters Dan Romero en Varun Srinivasan stilletjes uit beeld, net spoken in de blockchain.

De toekomst van Farcaster: infrastructuur, community of wedergeboorte?

De overname werd op 21 januari 2026 aangekondigd. De waarde van de deal ligt volgens geruchten rond de $1 miljard, maar blijft geheimzinnig. In dezelfde periode daalde het aantal dagelijks actieve gebruikers met 40% en zakte de omzet met 85%.

Maar midden in de geruchten over mislukking blijft er een belangrijke vraag: Is dit het einde van Web3 sociale ambities, of juist een stille wedergeboorte?

Het verhaal van Farcaster begon in 2021. Romero, vers uit de winst van de Coinbase IPO, droomde van een sociaal netwerk zonder platformrisico.

Gebruikers zouden hun eigen identiteit bezitten. Apps zouden groeien of verdwijnen op Ethereum (later overstappend naar Optimism), terwijl de community voor groei zou zorgen.

Met partner Varun Srinivasan haalde Romero in 2022 $30 miljoen op in een seed-ronde geleid door a16z. Warpcast werd gelanceerd als de belangrijkste app voor een groep crypto-native gebruikers.

De groei ging gestaag door in 2023, met minder bots dan X (Twitter). In 2024 zorgde een $150 miljoen Series A geleid door Paradigm ervoor dat Farcaster werd gewaardeerd op $1 miljard. Dit leidde tot extreem hoge verwachtingen.

Innovaties zoals Frames (mini-apps waarmee je on-chain acties in berichten uitvoert) zorgden voor veel hype en trokken ontwikkelaars aan die wilden experimenteren.

Maar toen kwam 2025. Spam nam toe, Frames werden misbruikt, power badges veroorzaakten discussie en het innemen van kanalen maakte gebruikers boos.

Zelfs de overname in oktober van Clanker, een sociaal handelsprotocol met meer dan $50 miljoen aan inkomsten, kon de achteruitgang niet stoppen.

Kosten stegen, betrokkenheid bleef uit en de realiteit botste met de verwachtingen. Zoals techcommentator Bayomi uitlegde haalde Farcaster $180 miljoen op, maar genereerde in vijf jaar voor de verkoop slechts $2,8 miljoen omzet.

Farcaster stopt niet: oprichters benadrukken protocoloverleving en investeerdersschap

Als reactie op geruchten over een sluiting zei Romero dat Farcaster niet zou sluiten.

“Het protocol werkt en zal doorgaan… met 250.000 MAU in december en meer dan 100.000 gefinancierde wallets,” gaf hij aan.

Neynar richt zich voortaan op ontwikkelaars, terwijl Merkle Manufactory alle $180 miljoen teruggeeft aan investeerders – een zeldzaam teken van financiële verantwoordelijkheid.

Romero, die zijn huis kocht met geld uit Coinbase, benadrukte dat hij vijf zware jaren altijd als beheerder optrad.

Waardering, kritiek en de Web3-inzet: crypto verdeeld over Farcaster’s toekomst

Investeerders bleven de oprichters steunen. Chris Dixon bedankte voor de “vijf jaar samenwerking” en sprak enthousiast over de nieuwe rol van Neynar.

Kyle Samani bevestigde trots dat hij Romero “zonder twijfel” weer zou steunen. Balaji Srinivasan prees het team voor het bouwen van een van de beste gedecentraliseerde sociale protocollen, waarbij internetvrijheid boven snelle winst stond.

Toch is er kritiek. Liron Shapira noemde Farcaster “de laatste stuiptrekking” van Dixon’s “Read/Write/Own”-verwachting en vond het “inhoudelijk onsamenhangende misleiding”.

Hishboy verklaarde dat het tijdperk voorbij is en vond dat crypto “alleen voor Internet Capital Markets” is. Tervelix bekritiseerde vroege fouten, zoals het innemen van het Bankless-kanaal, en vond dat er sprake was van een “reddingsoperatie”.

Zelfs ontwikkelaars uitten hun frustratie: een developer deelde hoe vrienden teleurgesteld raakten door steeds weer veranderingen binnen het ecosysteem, en vroeg om eerlijke zichtbaarheid, transparante processen en technische verbeteringen.

Voorstanders reageerden direct. Gebruiker Chaskin gaf aan dat het geen scam is, omdat de meeste startups nu eenmaal mislukken. Ook prees hij Romero’s voortdurende inzet in het openbaar.

Foobar prees ondertussen de “nette afsluiting” en benadrukte dat er geen sprake was van token-fraude of ‘vaporware’.

Robin veroordeelde de “karaktermoord” en benadrukte de decentralisatie van Farcaster, de gebruiksvriendelijke UX, en de inspirerende invloed op crypto-ondernemers.

Ethereum medeoprichter Vitalik Buterin plaatste het verhaal in een breder perspectief. In zijn 2026-belofte aan gedecentraliseerde sociale netwerken prees hij Farcaster samen met Lens, en riep hij platforms op om zich te richten op de belangen van gebruikers op de lange termijn in plaats van op speculatieve hype.

“We hebben middelen voor massacommunicatie nodig die de beste informatie en argumenten naar voren brengen… niet alleen corporate rommel,” schreef hij, waarbij hij pleitte voor concurrentie met gedeelde data-lagen.

Maar wat staat er nu echt op het spel? Farcaster’s toekomst is een test voor de ziel van Web3. Kan het uitgroeien tot een serieus alternatief voor de grote netwerken? Of opent Neynar’s nieuwe focus op developers juist stilletjes nieuwe kansen, buiten de schijnwerpers?

Nu de oprichters verdwijnen blijft het protocol bestaan, maar crypto’s gedecentraliseerde droom blijft wankelen tussen een luchtspiegeling en een echte revolutie.