Amerikaanse openbaar aanklagers hebben een brief aangevochten die op 19 maart werd ingediend bij rechter Lewis Kaplan. De brief zou afkomstig zijn van de veroordeelde FTX-oprichter Sam Bankman-Fried (SBF) in de Federal Correctional Institution op Terminal Island, San Pedro.
Volggegevens van FedEx lieten zien dat het pakket afkomstig was uit Palo Alto en Menlo Park, Californië, en niet vanuit de federale gevangenis waar SBF wordt vastgehouden.
Tracking-data spreekt oorsprong SBF-brief tegen
De brief was bedoeld ter ondersteuning van SBF’s Rule 33-verzoek tot een nieuw proces, dat hij in februari 2026 zelf heeft ingediend. SBF zit een gevangenisstraf van 25 jaar uit na een juryveroordeling in november 2023 wegens zeven aanklachten van fraude en samenzwering rond de ondergang van FTX.
Op de envelop stond als afzender “S. Bankman-Fried” bij Terminal Island. In plaats van een handgeschreven handtekening stond er echter een getypte “/s/” op, een aanduiding die normaal wordt gebruikt bij digitale juridische documenten en niet bij fysieke brieven uit de gevangenis.
Palo Alto en Menlo Park liggen vlak bij Stanford University, waar SBF’s ouders verbonden zijn aan academische instellingen. Door deze geografische link ontstonden meteen vragen over wie het document daadwerkelijk heeft verzonden.
Een patroon van onjuiste indieningen
De verdachte brief dook op enkele dagen nadat rechter Kaplan SBF’s moeder, Barbara Fried, berispte voor het ongevraagd indienen van brieven bij de rechtbank namens haar zoon.
Kaplan stelde dat Fried geen lid is van de advocatenbalie van de rechtbank, geen rol heeft in de zaak en geen volmacht mag gebruiken om iets namens haar zoon te vragen.
De rechter gaf ook aan dat zijn kantoor een voicemail van Fried heeft ontvangen, maar dat de rechtbank geen telefoontjes aanneemt van partijen in een zaak of hun familieleden.
Het openbaar ministerie heeft Kaplan al opgeroepen om SBF’s verzoek tot een nieuw proces volledig te weigeren. In een tegenreactie van 11 maart noemde de overheid zijn beweringen herhaald en juridisch onvoldoende. Getuigenverklaringen van voormalige FTX-bestuurders Daniel Chapsky en Ryan Salame worden volgens hen ook niet gezien als nieuw bewijs.
Een brief die uit Silicon Valley blijkt te komen in plaats van uit een gevangeniscel zorgt voor nog meer twijfel over de betrouwbaarheid van het juridische verweer. Rechter Kaplan heeft nog geen uitspraak gedaan over het Rule 33-verzoek.
