Eerder vandaag meldde Axios dat Visa in vergevorderde gesprekken is om crypto-infrastructuurbedrijf Fireblocks over te nemen voor ongeveer $2,5 miljard. Fireblocks heeft dit ontkend.
“We zijn op de hoogte van de geruchten over een mogelijke overname van Fireblocks door Visa. Dit is voor ons nieuw en op dit moment is het niet waar,” vertelde een woordvoerder van Fireblocks aan BeInCrypto.
Het genoemde bedrag roept ook vragen op. Fireblocks haalde $550 miljoen op bij een waardering van $8 miljard in januari 2022.
Een verkoop voor $2,5 miljard zou bijna 70% lager zijn dan dat bedrag, al zijn waarderingen bij privérondes en overnameprijzen niet direct te vergelijken.
Wat zou Visa winnen met Fireblocks
Fireblocks maakt software waarmee banken, crypto exchanges en betaaldiensten digitale assets veilig kunnen opslaan en verplaatsen. De technologie van het bedrijf beschermt crypto-wallets, bepaalt wie transfers kan goedkeuren en verbindt bedrijven met blockchain-netwerken.
Een betaaldienstverlener kan bijvoorbeeld Fireblocks gebruiken om stablecoins naar het buitenland te versturen, zonder zelf beveiliging op blockchain te hoeven bouwen.
Volgens Fireblocks wordt er het afgelopen jaar gemiddeld meer dan $300 miljard aan stablecoins per maand via zijn systemen verplaatst. Dit gaat om transactievolume, niet om omzet van het bedrijf.
Visa heeft al een wereldwijd betalingssysteem. Dankzij een overname van Fireblocks zou Visa direct toegang krijgen tot technologie en contacten bij bedrijven die aan stablecoin-betaaldiensten werken.
De timing zou opvallend zijn. Visa lanceerde in juli een eigen stablecoin-platform en bracht deze maand een stablecoin-betalingsdienst naar de commerciële markt.
Concurrent Mastercard ronde recent zijn overname van stablecoin-infrastructuurbedrijf BVNK af in augustus.
Als de geruchten werkelijkheid worden, zou het de verschuiving naar betalen via blockchain versnellen en de concurrentie vergroten tussen kaartnetwerken om institutionele stablecoin-betalingen.
Het zou ook een gevoelige vraag oproepen bij klanten van Fireblocks, van wie sommigen concurrenten zijn van Visa: Blijft Fireblocks als dochter van Visa een neutrale technologie-aanbieder?
Voor nu zegt Fireblocks dat de gemelde gesprekken niet plaatsvinden.
