Frankrijk heeft officieel alle reisbeperkingen voor Telegram-oprichter Pavel Durov opgeheven sinds 13 november 2025, waarmee een einde komt aan een jaar van verplichte politiecontroles en bewegingsbeperkingen. De Frans-Russische staatsburger, die in augustus 2024 in Parijs werd vastgehouden, kan nu vrij de grenzen oversteken zonder gerechtelijk toezicht.
Deze ontwikkeling is cruciaal in een lopend strafrechtelijk onderzoek dat ertoe kan leiden dat Durov tot 10 jaar gevangenisstraf krijgt en boetes van meer dan $550.000 moet betalen.
SponsoredVan detentie tot vrijheid: tijdlijn van Durov’s juridische beperkingen
Durov’s juridische problemen begonnen toen de autoriteiten hem arresteerden op Le Bourget Airport in Parijs in augustus 2024. De aanklachten omvatten beschuldigingen dat Telegram georganiseerde misdaad mogelijk maakte door onvoldoende contentmoderatie. Franse aanklagers beschuldigden het platform ervan geen medewerking te verlenen bij het aanpakken van illegale inhoud, met bijzondere aandacht voor materiaal over kindermisbruik.
Aanvankelijk mocht Durov Frankrijk niet verlaten en moest hij zich regelmatig melden bij de politie in Nice. Na verloop van tijd werden de beperkingen versoepeld, waardoor korte, gecontroleerde reizen naar de Verenigde Arabische Emiraten niet langer dan twee weken mogelijk waren. Echter, hij bleef onder Franse jurisdictie tot nu toe.
Volgens France 24 voldeed Durov aan alle vereisten voor een jaar voordat de autoriteiten zowel de reis- als de gerechtelijke beperkingen opheften. Hierdoor werden de verplichte politiecontroles en alle geografische beperkingen op zijn bewegingen verwijderd.
Durov werd drie keer ondervraagd door de Franse autoriteiten. Zijn advocaten betwistten steeds de legitimiteit en methoden van het onderzoek, waarbij zij stelden dat deze zowel de nationale als de Europese wetgeving schonden.
Crimineel onderzoek blijft actief nu beperkingen eindigen
Hoewel Durov vrij is om te reizen, loopt het strafrechtelijk onderzoek nog steeds. Franse autoriteiten onderzoeken de vermeende rol van Telegram bij het faciliteren van illegale transacties, de verspreiding van kindermisbruikmateriaal en het mogelijk maken van illegale content. De aanklachten richten zich op medeplichtigheid aan georganiseerde misdaad in plaats van directe betrokkenheid.
De zaak laat Telegram zien als een platform dat kwetsbaar is voor crimineel misbruik vanwege de beperkte contentmoderatie. Tijdens een verhoor in december 2024 erkende Durov het toenemende criminele misbruik op Telegram en beloofde hij strenger toezicht. Sindsdien heeft het platform extra moderatiehulpmiddelen geïntroduceerd.
Telegram implementeerde begin 2024 geavanceerde AI-gestuurde moderatiesystemen volgens bedrijfsdocumentatie. In 2025 meldde het platform dat meer dan 34 miljoen groepen en kanalen werden geblokkeerd, wat een verhoogde handhaving aantoont. Deze stappen pakken de frequente kritiek aan dat Telegram criminele netwerken mogelijk maakt.
Ondanks nalevingsinspanningen loopt Durov nog steeds het risico op 10 jaar gevangenisstraf en boetes tot $550.000 indien veroordeeld. Het onderzoek kan belangrijke precedenten scheppen voor platformverantwoordelijkheid in Europa, vooral voor versleutelde berichtenservices die populair zijn binnen cryptocurrency-gemeenschappen.
SponsoredDurov kritiseert Franse autoriteiten: sprak zorgen over vrije meningsuiting uit
Tijdens het onderzoek heeft Durov publiekelijk kritiek geuit op de Franse autoriteiten en zorgen geuit over overheidsbemoeienis. Hij beschuldigde aanklagers van procedurele fouten en stelde dat zijn arrestatie de reputatie van Frankrijk als voorstander van vrijheid schaadde. Durov heeft de procedurele gang van zaken gekarakteriseerd als een aanval op vrije meningsuiting en encryptie.
Zijn verdediging stelt dat Telegram fungeert als een neutraal platform, niet als een vehikel voor criminaliteit. Durov heeft zichzelf gepositioneerd als een verdediger van privacy en vrije expressie, staande tegen wat hij beschouwt als Europese censuur. Deze opvatting resoneert met voorstanders van privacy en cryptocurrency die versleutelde communicatie als essentieel beschouwen voor digitale vrijheid.
Reacties op sociale media op het opheffen van het reisverbod zijn positief onder Durov’s aanhangers. Desondanks blijven de bredere juridische implicaties onopgelost. Zowel de aanklagers in Parijs als het juridische team van Durov weigerden publiekelijk commentaar te geven op de huidige status, waardoor vragen over de timing en uitkomsten van het proces openblijven.
De zaak onderstreept de voortdurende spanningen tussen privacygerichte technische platforms en regelgevende handhaving. Terwijl het Franse onderzoek doorgaat, kan de uitkomst van invloed zijn op de regulering van berichtendiensten en de verantwoordelijkheid voor gebruikersinhoud op platforms in heel Europa. Voor nu vertegenwoordigt Durov’s herstel van vrij verkeer een gedeeltelijke overwinning, maar het juridische geschil is nog lang niet opgelost.
