Caroline Ellison, de voormalige CEO van Alameda Research en een centrale figuur in het FTX-schandaal, zit niet meer vast in de gevangenis.
Uit gegevens van het US Bureau of Prisons blijkt dat Ellison is overgeplaatst van een federale gevangenis naar Residential Reentry Management (RRM) in New York. Dit betekent een overgang van opsluiting naar toezicht binnen de gemeenschap.
SponsoredWat RRM-status echt betekent
Volgens de Bureau of Prisons inmate locator blijft Ellison nog altijd onder federale bewaking, met een verwachte vrijlatingsdatum op 20 februari 2026. Maar haar huidige status bevestigt dat ze niet langer in een detentiecentrum verblijft.
RRM — de afkorting voor Residential Reentry Management — begeleidt de laatste fase van een federale gevangenisstraf. Iemand onder RRM kan in een halfway house of in huisarrest geplaatst worden, in plaats van in een gevangenis.
Hoewel de Bureau of Prisons nog wel toezicht houdt, hebben deze personen minder fysieke beperkingen. Ze mogen vaak werken, beperkt sociaal contact hebben en zich voorbereiden op hun terugkeer in de samenleving.
In tegenstelling tot een gevangenis zijn er bij RRM geen cellen, geen bewakers en veel meer zelfstandigheid, hoewel er streng toezicht blijft en strikte regels gelden voor verplaatsingen.
De overplaatsing van Ellison betekent dat ze het re-integratietraject van haar straf is ingegaan. Ze is dus niet vrijgelaten.
Sponsored SponsoredDe rol van Ellison bij de FTX-inzinking
Ellison pleitte in 2022 schuldig aan meerdere federale fraudeaanklachten rondom het misbruiken van FTX-klantentegoeden.
Als CEO van Alameda Research, de handelsdivisie die nauw verbonden was met FTX, gaf ze toe dat ze transacties en financiële handelingen uitvoerde die gebaseerd waren op miljarden aan tegoeden van klanten.
Toch maakten openbaar aanklagers en de rechtbank duidelijk verschil tussen de rol van Ellison en die van FTX-oprichter Sam Bankman-Fried, die de systemen ontwierp waarmee de fraude mogelijk werd. Ellison had geen controle over de infrastructuur van het FTX-platform, klantentegoeden of het bestuur ervan.
Haar medewerking was doorslaggevend. Ellison werd de belangrijkste getuige van de Amerikaanse overheid en haar uitgebreide getuigenis hielp Bankman-Fried te veroordelen. In 2024 kreeg ze van een federale rechter twee jaar gevangenisstraf, waarbij rekening werd gehouden met haar hulp, vroege schuldbekentenis en ondergeschikte rol.
Een sterk contrast met Do Kwon
Ellisons vertrek uit de gevangenis vindt plaats terwijl Terraform Labs-medeoprichter Do Kwon een federale gevangenisstraf van 15 jaar begint vanwege fraude rondom de ineenstorting van de TerraUSD stablecoin.
Volgens aanklagers heeft Kwon met opzet investeerders misleid over de stabiliteit van Terra’s algoritmisch gekoppelde munt. Hierdoor zijn verliezen van meer dan $40 miljard ontstaan.
Sponsored SponsoredAnders dan Ellison was Kwon een oprichter, publiek promotor en hoofdarchitect van het systeem dat instortte. Het verschil in de opgelegde straffen laat zien hoe rechters onderscheid maken tussen ontwerpers van systemen en degene die ze uitvoeren.
SponsoredTe mild of juridisch consistent?
Ellisons overgang naar toezicht buiten de gevangenis is wettelijk routine, maar ligt politiek gevoelig. Voor critici bevestigt het het idee dat er ongelijkheid bestaat in verantwoordelijkheid bij crypto-schandalen.
Voor aanklagers past het binnen de bestaande uitgangspunten: samenwerking met justitie, mindere machtspositie en het nemen van verantwoordelijkheid.
Voorlopig blijft Ellison nog onder federaal toezicht staan. Maar haar vertrek uit de gevangenis, zelfs als dit tijdelijk is, brengt opnieuw de vraag terug: wie betaalt er echt de prijs wanneer crypto-imperiums instorten?
