Waarom voorspellingsmarkten misschien het meest duurzame crypto-consumentenproduct zijn

Gen Z keert speculatie met crypto niet de rug toe. In plaats daarvan verfijnt deze generatie speculatie nu de inkomens onder druk staan, nadat de token-cyclus na 2024 miljoenen coins praktisch waardeloos achterliet.

Een groeiende groep jonge, crypto-native handelaren verschuift kapitaal van altcoins en meme coins naar on-chain voorspellingsmarkten.

Gen Z kiest voor voorspellingsmarkten nu gemiddeld salaris $9.000 onder leefbaar inkomen ligt

Platformen als Polymarket en Kalshi verschijnen als de volgende plek om te speculeren voor een generatie die geen ruimte ziet voor financiële stabiliteit op de lange termijn en steeds kritischer kijkt naar tokens gebaseerd op een verhaal in plaats van echte waarde.

Het economisch klimaat is zwaar. Het gemiddelde salaris van Gen Z is $39.416. Dat is flink minder dan de $48.614 die nodig is voor een basislevensonderhoud en ver onder de ongeveer $106.000 die nodig is om comfortabel te leven.

Tegen deze realiteit voelen traditionele spaarmethodes, van pensioenrekeningen tot langzame investeringen, erg vaag aan. Zelfs binnen crypto worden meerjarige roadmaps en moeilijk verhandelbare tokens steeds minder populair.

In plaats daarvan kiest Gen Z voor snellere en eenvoudigere vormen van risico nemen.

Na een verlies van $150 miljard aan altcoins tussen eind 2024 en eind 2025 is de speculatieve aandacht flink verschoven.

Miljoenen tokens zijn ingestort door het wegvallen van liquiditeit, automatische liquidaties en meerdere beschuldigingen van voorkennis.

Het gevolg was geen afscheid van crypto, maar een verschuiving binnen crypto, waarbij voorspellingsmarkten deze kapitaalstroom opvangen.

Wekelijkse notionele volumes op platformen als Polymarket en Kalshi stegen van ongeveer $500 miljoen in midden 2025 naar bijna $6 miljard op 19 januari 2026, volgens data van Dune.

Ook het aantal app-installaties laat deze verschuiving zien. Waar downloads bij crypto exchanges vorig jaar hard daalden, groeiden het aantal installaties van Polymarket en Kalshi juist sterk in dezelfde periode.

De aantrekkingskracht ligt in de structuur: voorspellingsmarkten beperken speculatie tot binaire uitkomsten—ja of nee, uitbetalen of verlopen. Dit voorkomt veel van de verhalen en hypes die eerder de token-cyclus bepaalden.

Er zijn geen whitepapers om op te vertrouwen, geen token unlocks-planningen om je zorgen over te maken, en minder verborgen mechanismen waarbij liquiditeit halverwege verdwijnt. Voor een generatie die steeds meer naar crypto kijkt als “ruggable” is die eenvoud belangrijk.

Voorspellingsmarkten tonen generatie-adoptiekloof

Uit onderzoek van The New Consumer en Coefficient Capital blijkt dat 17% van Gen Z en Millennials bekend is met Polymarket, tegenover slechts 4% bij Gen X en oudere gebruikers.

Kalshi laat hetzelfde patroon zien. Dit verschil van 3 à 4 keer komt overeen met eerdere trends rond DeFi, NFT’s en perpetual futures. Dit suggereert dat voorspellingsmarkten geen niche zijn, maar juist de volgende mainstream crypto-native interface worden.

Deze verschuiving past ook bij het bredere financiële gedrag van Gen Z. Jongere gebruikers geven steeds vaker aan zich ongemakkelijk te voelen bij gecentraliseerde systemen die opnames beperken of uitbetalingen vertragen.

Opgegroeid met decentralisatie en het falen van traditionele spaarinstellingen, vinden ze liquiditeit en zelfstandigheid belangrijker dan rendement.

Voorspellingsmarkten, die snelle in- en uitstap en snelle afhandeling op basis van echte gebeurtenissen mogelijk maken, passen bijna precies bij deze voorkeuren.

Voorspellingsmarkten ontstaan als crypto’s post-token use case

Opvallend is dat dit geen afwijzing van de crypto-infrastructuur is. Integendeel, voorspellingsmarkten kunnen wel eens een van de meest duurzame consumenten-toepassingen van blockchain zijn tot nu toe.

Op platforms zoals Polymarket draait bijna elke functie (opslag, afwikkeling, uitbetalingen) on-chain. Stablecoins zorgen voor het systeem. Wallets zijn de interface. Zelfs crypto zelf blijft een van de meest actief verhandelde categorieën, met Bitcoin koers-contracten die behoren tot de topmarkten qua volume.

In die zin lijkt de huidige verschuiving minder op een crash en meer op een herwaardering van speculatie. Waar de cyclus van 2021–2024 werd beloond door geloof in narratives en het ontstaan van veel tokens, kiest de periode na de crash voor duidelijkheid, snelheid en resultaatgericht risico.

Gen Z, die te maken krijgt met loondruk en beperkte financiële buffers, reageert logisch en kiest voor waarschijnlijkheid in plaats van loze beloften.

De zoekinteresse in voorspellingsmarkten is afgekoeld sinds de piek na de verkiezingen en is onlangs gezakt naar een 6-maandse low.

Historisch gezien kwam na een periode van weinig aandacht vaak de volgende stap in crypto-adoptie. Nu de regulatiedruk afneemt, mainstream-platforms voorspellingsproducten integreren en een generatie handelaren al vertrouwd is met crypto, lijken voorspellingsmarkten zich stilletjes klaar te maken als de volgende plek waar liquiditeit naartoe stroomt.

Hoewel Gen Z nu anders handelt, blijft de speculatie bestaan.