7 van de 10 mensen wereldwijd zijn terughoudend om iemand te vertrouwen die andere waarden heeft of andere informatiebronnen gebruikt dan zijzelf. De meeste mensen denken dat dit wantrouwen zo diep zit dat mensen elkaar tegenwerken. Dit zie je ook duidelijk terug in de reacties onder elke tweet over gevoelige onderwerpen of meningen.
Deze bevindingen komen uit de Edelman Trust Barometer van 2026. Dit onderzoek vroeg bijna 34.000 mensen in 28 landen naar hun mening. De terughoudendheid geldt op alle leeftijden, bij alle inkomensgroepen en in zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden.
Datzelfde wantrouwen zie je ook op de platforms die mensen nu het meeste gebruiken voor nieuws. Sociale- en videonetwerken zijn tegenwoordig het belangrijkste kanaal om online nieuws te bekijken, vond het Reuters Institute. Toch vertrouwt maar 22% van de mensen het nieuws dat zij via sociale media zien.
Geo, het kennisnetwerk dat is opgericht door The Graph medeoprichter Yaniv Tal, lanceerde Geo Debates op 22 september. De app brengt twee mensen met een verschillende mening samen in een korte, verticale video, net zoals je gewend bent van andere feeds.
Geo Debates geeft beide zijden een klok en zet de andere microfoon uit
Elke discussie draait om één stelling. Gebruikers moeten eerst aangeven wat hun standpunt is voordat Geo ze koppelt. De app koppelt je alleen aan iemand die het tegenovergestelde standpunt heeft gekozen.
De twee discussiëren via video, met beurten die worden afgewisseld en getimed. Terwijl de ene persoon spreekt, blijft de microfoon van de ander uit. Zo kunnen ze niet door elkaar praten.
Geo plakt beide opnames daarna aan elkaar tot één video in split-screen met ondertiteling. Deze wordt gepubliceerd in een verticale feed. Kijkers stemmen wie het beste argument had en kunnen per stelling zien wat de onderbouwing is. Stellingen krijgen een label ‘feitelijk’ of ‘mening’, maar het platform beslist niet wat waar is.
Het korte video-formaat sluit aan bij hoe mensen nu informatie verwerken. Volgens data van het Reuters Institute kijkt 77% van de mensen elke week online nieuws via video. Op TikTok zijn nieuwsfragmenten meestal korter dan twee minuten.
De eerste discussies gaan over crypto, markten, AI, politiek en cultuur. Ook komt de vraag aan bod of Bitcoin (BTC) beter is dan goud als waardevast bezit. Tal koppelt dit format aan de democratische en wetenschappelijke traditie van het debat.
“Om dichter bij de waarheid te komen, moeten we vraagstukken van verschillende kanten kunnen bekijken. In democratieën is er een rijke debat-traditie, net als in de wetenschappelijke wereld. Elke instelling die naar waarheid of overeenstemming zoekt, heeft gezond debat nodig. Ik denk dat we dit in het internet-tijdperk moeten brengen,” zei Yaniv Tal.
Geo slaat elke stelling op in een knowledge graph met Web3-roots
Wanneer een debat eindigt, haalt Geo de stellingen uit het gesprek en slaat ze op onder naam van de spreker. Andere gebruikers kunnen die stellingen daarna overnemen en opnieuw uitdagen.
Geo omschrijft het netwerk als kennis voor mensen én AI, waarbij de bronnen zichtbaar blijven. Veel van die bronnen komen van gebruikers, omdat de Geo-website bezoekers vraagt om bronnen en context toe te voegen als curator.
De knowledge graph laat ook de crypto-roots van Geo zien. De blog van The Graph omschrijft Geo als een core-ontwikkelaar van het protocol. Geo’s eerdere app, Geo Genesis, gebruikte de GRC-20 standaard van The Graph voor gedeelde knowledge graphs en publiceerde data onchain. Of de debat-stellingen nu ook onchain worden vastgelegd, is nog niet bekendgemaakt.
Tal zegt dat het idee voortkomt uit misinformatie rondom de Amerikaanse verkiezingen van 2016 en het verwarde publieke debat over COVID.
Een publieksstemming kan bepalen wie het beste presteerde
De stemming laat zien wie de kijkers vonden dat het beste argument had. Daardoor kan het gebeuren dat iemand met minder sterke feiten toch wint door bijvoorbeeld zeker over te komen.
Uit cijfers van het Reuters Institute blijkt dat het publiek makers van nieuws al anders beoordeelt op aantrekkelijkheid dan op betrouwbaarheid. Ze vinden ze vaak leuker en herkenbaarder dan traditionele media, maar minder betrouwbaar en minder objectief. Een stemronde kan daarom vooral de eerste eigenschappen belonen, niet de tweede.
Uit recent onderzoek blijkt dat het format verschil maakt. In een studie uit 2024 werden 582 Britse Labour- en Conservatieve kiezers gekoppeld voor 10 minuten ongestuurd gesprek.
Ze kregen meer sympathie voor de ander, maar vooral als ze het ergens over eens waren of samen een middenweg vonden. Als ze het op geen enkel punt eens werden, veranderde hun sympathie nauwelijks. Over het geheel genomen veranderden hun meningen niet.
Geo koppelt juist mensen die het oneens zijn met elkaar – precies de situatie waarin dat effect het kleinst was. Toch zagen onderzoekers dat de bereidheid tot praten tussen verschillende partijen zelfs bij onenigheid iets toenam, en twee tot drie weken bleef bestaan.
X’s Community Notes pakken het oordeel van de menigte op een andere manier aan. Een Community Note komt pas online als genoeg bijdragers met verschillende meningen het nuttig vinden. Geo heeft nog niet laten weten of er in de stemming wordt meegenomen hoe kijkers er zelf in staan.
Voor elke discussie zijn er twee mensen nodig die op camera durven discussiëren. Ook moeten er curators zijn die bronnen toevoegen. Dat past niet bij de trend die het Reuters Institute signaleert: steeds minder mensen posten iets op sociale media – ze scrollen vooral.
Een split-screen video kan zelfs bewerkt worden zodat alleen één kant overblijft wanneer deze buiten Geo wordt gedeeld. Tal heeft de app zo gebouwd dat argumenten langer blijven bestaan dan de feed. Maar eerst moet Geo genoeg mensen zover krijgen om te stoppen met scrollen en zelf voor de camera te verschijnen.
