Autoriteiten in Hongkong hebben een nieuwe regel aangekondigd: mensen moeten hun telefoons en laptops ontgrendelen tijdens nationale veiligheidsonderzoeken. Wie weigert, pleegt een strafbaar feit.
De regels geven de politie ook het recht om apparaten in beslag te nemen en vast te houden die volgens hen belangrijk zijn voor zo’n onderzoek, ook op luchthavens en grensovergangen.
Veel gedeelde berichten doen dit overkomen als een nieuwe verandering, maar deze bevoegdheden komen al uit de National Security Law die in 2020 werd ingevoerd. Toch zorgt de hernieuwde aandacht voor onrust binnen de cryptomarkt.
Bitcoin houders lopen een specifiek risico. Veel gebruikers bewaren hun private keys, herstelzinnen of wallet-toegang op hun persoonlijke apparaten. Als de autoriteiten toegang afdwingen, kunnen deze gegevens bloot komen te liggen, waardoor ze volledige controle over je fondsen kunnen krijgen.
Daarom waarschuwen crypto-gebruikers en beveiligingsexperts om niet met gevoelige wallet-data naar Hongkong te reizen.
De wet is breed toepasbaar, ook voor buitenlandse bezoekers en reizigers die overstappen. ‘‘Nationale veiligheid’’ wordt ruim geïnterpreteerd en is niet duidelijk afgebakend.
Hierdoor loopt niet alleen wie politiek actief is risico. Ook handelaren, oprichters en retail-investeerders met self-custody wallets kunnen getroffen worden als hun apparaat wordt gecontroleerd.
Het advies wordt daardoor steeds duidelijker: bewaar geen wallet-gegevens op apparaten waarmee je reist, of vermijd landen met veel risico helemaal.
Voor Bitcoin houders is toegang tot het apparaat niet alleen een kwestie van privacy, maar kan het direct tot financieel verlies leiden.
