Aandelen van Intel zijn op 24 april gestegen naar een nieuwe all-time high nadat investeerders het duidelijkste teken tot nu toe kregen dat het bedrijf eindelijk profiteert van de AI-hype.
Het aandeel steeg ruim 24% tot ongeveer $83 tijdens de vroege handel. Hiermee werd het dotcom-high uit 2000 gebroken en kwam Intels marktkapitalisatie boven de $416 miljard uit.
Deze sterke stijging volgde op beter dan verwachte kwartaalcijfers en verwachtingen die aangaven dat de vraag naar Intel’s server-CPU’s sneller groeit dan door Wall Street werd voorspeld.
AI-vraag verschuift terug naar CPU’s
De belangrijkste oorzaak is een verschuiving in AI-infrastructuur. De eerste fase van de AI-hype lag op GPU’s, met Nvidia aan kop.
Nu gaan meer AI-modellen van training naar gebruik, waarbij CPU’s een grotere rol krijgen.
Intel liet weten dat de vraag van AI-dienstverleners in het eerste kwartaal zo groot was dat het zelfs chips verkocht die eerder waren afgeschreven.
CFO David Zinsner zei dat door krappe voorraden het bedrijf prijzen kon verhogen en oudere voorraad kon verkopen die ze niet meer verwachtten te verkopen.
Dat veranderde de manier waarop de markt naar Intel kijkt. Investeerders zien het bedrijf nu steeds meer als een directe winnaar door AI-inferentie, waar modellen vragen van gebruikers beantwoorden en complexere taken uitvoeren.
Kwartaalcijfers gaven de stijging kracht
Intel rapporteerde een omzet van $13,58 miljard in het eerste kwartaal, meer dan de voorspelde $12,42 miljard. De data center- en AI-divisie behaalde $5,1 miljard, wat ook boven verwachting was.
Vooruitzichten waren zelfs nog belangrijker. Intel verwacht voor het tweede kwartaal een omzet tussen $13,8 miljard en $14,8 miljard, terwijl Wall Street rekende op $13,07 miljard.
Analisten reageerden snel. Minstens 23 brokers verhoogden hun koersdoelen na de resultaten, waarbij HSBC wijst op de groeiende vraag naar Intels Xeon server-CPU’s.
Kan de stijging doorzetten?
De stijging kan verder gaan als Intel kan aantonen dat deze vraag blijft bestaan. De Tesla 14A-productiedeal en stijgende AI-CPU-vraag geven investeerders meer vertrouwen in herstel.
Toch wordt het aandeel nu verhandeld op ongeveer 90 keer de verwachte winst, veel hoger dan AMD en Nvidia. Dit laat weinig ruimte voor tegenvallers.
Intel heeft nu momentum. Om dat vast te houden, moet het bedrijf bewijzen dat de stijging van nu het begin is van groei door AI, en niet slechts een eenmalige boost door voorraad en prijsverhogingen.
