De Japanse regering hield een ministeriële bijeenkomst om een binnenlands Department of Government Efficiency (DOGE)-initiatief te bevorderen. Het doel is om speciale belastingmaatregelen en subsidies te hervormen.
Financieel Minister Katayama benadrukte de dringende noodzaak van objectieve metrieken om belastinguitgaven te herzien, vooral aangezien Japan te maken heeft met een verwachte jaarlijkse inkomenskort van 1,5 biljoen yen door mogelijke afschaffing van voorlopige belastingen.
Overheid richt speciale hervormingskantoor op
De ministeriële vergadering omvatte Financieel Minister Katayama, Secretaris-generaal van het kabinet Kihara, Minister van Binnenlandse Zaken en Communicatie Hayashi, en Minister voor Administratieve Hervorming Matsumoto. Volgens een lokaal mediabericht richtte de sessie zich op het herzien van decennia-oude speciale belastingmaatregelen en subsidies.
SponsoredIn november 2025 heeft het Kabinetbureau een Kantoor voor de Herziening van Speciale Belastingmaatregelen en Subsidies opgericht met ongeveer 30 medewerkers. Deze eenheid zal belastingvoordelen evalueren, waarvan velen zijn ontworpen om de concurrentiekracht van bedrijven te verbeteren, maar nu worden onderzocht op hun effectiviteit en het ontbreken van precieze tracking.
Tijdens de bijeenkomst benadrukte Financieel Minister Katayama de behoefte aan publieke betrokkenheid. A rapport gaf aan dat hij de hoge publieke verwachtingen erkende en een plan aankondigde om voor het einde van het jaar burgers feedback te laten geven op subsidies die worden herzien.
Inspiratie putten uit het VS-model
Het Japanse DOGE-initiatief is gebaseerd op het Amerikaanse Department of Government Efficiency, dat onder leiding stond van ondernemer Elon Musk tijdens de Trump-regering. In de VS was Musks aanpak van bureaucratische hervormingen zeer zichtbaar, zelfs door gebruik te maken van een kettingzaag als symbool om inefficiëntie te “doorbreken”. Nadat Musk in mei 2025 vertrok, eindigde het DOGE-experiment echter zonder het doel van een vermindering met 1 biljoen dollar te behalen, ondanks enkele bezuinigingen.
Japanse functionarissen streven naar een meer gestructureerd proces. Het plan is voor grondige en inhoudelijke hervormingen, niet theatrale acties. De overheid moet de behoefte aan financiële middelen in balans brengen met haar recente goedkeuring van een aanzienlijke aanvullende begroting, wat de spanning verhoogt tussen hervormingsbeloften en financiële realiteiten.
Het nieuwe DOGE richt zich op inefficiënte belastingen en uitgaven via audits. Er is specifieke aandacht voor fiscale voordelen voor bedrijven waarvan de werkelijke impact onduidelijk is. Te midden van inflatie en begrotingsproblemen willen beleidsmakers bepalen welke prikkels groei bevorderen en welke verouderde overblijfselen zijn.
Het aanpakken van de inkomstenuitdaging
De potentiële afschaffing van voorlopige belastingen, waaronder de benzinebelasting, zou jaarlijks ongeveer 1,5 biljoen yen aan inkomen kunnen verliezen. Dit maakt het cruciaal om alternatieve financiering te zoeken door belastinguitgaven en subsidies nauwkeurig te herzien. De overheid zal analyseren welke programma’s moeten worden geschrapt, herzien of vervangen om een grotere impact te krijgen.
Grote hervormingen vanuit dit initiatief worden verwacht te starten in het fiscale jaar 2027. Deze termijn maakt een zorgvuldige evaluatie mogelijk van honderden belastingmaatregelen en subsidies, elk met unieke banden met industrie en belanghebbenden. Functionarissen zijn van plan objectieve metrieken te gebruiken en daarmee af te stappen van subjectieve oordelen die inefficiënte programma’s hebben laten voortbestaan.
“Wij zijn ons scherp bewust van de hoge verwachtingen van het publiek. Wij bereiden ons voor om binnen het jaar een mechanisme te lanceren om meningen van het algemene publiek te verzamelen over subsidies en fondsen die moeten worden herzien,” verklaarde Financieel Minister Katayama.
De Japanse methode valt op door publieke input aan te moedigen in plaats van een top-down aanpak. Door burgerlijke meningen uit te nodigen over welke subsidies moeten worden herzien, streeft de overheid naar meer transparantie. Deze inspanning zou begrip en steun kunnen opbouwen voor moeilijke beslissingen.
