Bitcoin, de populairste cryptocurrency, is de bekendste en waarschijnlijk de meest geliefde van alle cryptomunten. Voor veel mensen is het synoniem geworden voor het transformerende en ontwrichtende potentieel van blockchaintechnologie. Maar wat is Bitcoin precies? Deze gids legt uit wat je moet weten over deze unieke virtuele valuta, zijn geschiedenis en hoe het werkt.
Wat is Bitcoin?
Een digitale valuta geboren aan het begin van het internettijdperk. Een gedecentraliseerde vorm van rijkdom, vrij van overheidsbeperkingen. Een coin zonder fysieke vorm. Peer-to-peer uitwisseling van waarde. Het is makkelijk om poëtisch te praten over Bitcoin, althans dat denken we. Maar laten we eerlijk zijn.
Uiteindelijk is Bitcoin een open-source cryptocurrency die is ontworpen om de betrokkenheid van tussenpersonen bij financiële transacties te elimineren. Traditionele valuta zoals USD en EUR worden doorgaans beheerd en gecontroleerd door centrale autoriteiten, zoals banken of overheden. Bitcoin daarentegen is gebouwd op een gedecentraliseerd netwerk – de blockchain – en was bedoeld om transacties direct tussen gebruikers mogelijk te maken.
Oorsprong van Bitcoin
Bitcoin werd in 2009 bedacht door een anonieme ontwikkelaar of een team van ontwikkelaars onder de naam Satoshi Nakamoto.
Vóór de lancering van Bitcoin hadden (en hebben) traditionele munteenheden te maken met verschillende beperkingen. Deze omvatten, maar zijn niet beperkt tot, inflatie en strikte regelgeving voor internationale betalingen. Aangezien overheden vaak meer geld drukken om schulden te betalen, neemt de inflatie toe. Bovendien maken traditionele fiatvaluta’s het moeilijk (en/of duur) voor mensen om geld over de grens te verplaatsen. Hierdoor moeten tussenpersonen, zoals banken, transacties verwerken, wat kosten en tijd toevoegt aan het proces.
Satoshi Nakamoto wilde deze problemen oplossen door een valuta te ontwerpen die zou werken op een peer-to-peer netwerk, waardoor snelle, grenzeloze transacties mogelijk zouden zijn zonder tussenpersonen. Om dit te bereiken combineerde Satoshi verschillende bestaande technologieën op een nieuwe manier. Cryptografie biedt veiligheid, terwijl de blockchain fungeert als een openbaar register van alle transacties, waardoor transparantie en onveranderlijkheid worden gewaarborgd.
Hoe werkt Bitcoin?
Een van de belangrijkste kenmerken van Bitcoin is de beperkte voorraad. Terwijl traditionele valuta tot in het oneindige gedrukt kunnen worden, is de voorraad van Bitcoin (BTC) beperkt tot 21 miljoen. Dit zorgt voor schaarste, waardoor Bitcoin meer weg heeft van een edelmetaal dan van een traditionele valuta. Deze beperkte voorraad, in combinatie met het gedecentraliseerde karakter, maakt Bitcoin tot een unieke en waardevolle asset.
De transacties op het Bitcoin-netwerk worden vastgelegd op de blockchain, wat zorgt voor transparantie en veiligheid. Elk blok in de blockchain bevat een overzicht van de laatste transacties. Zodra een blok aan de chain is toegevoegd, is de informatie die het bevat permanent en kan het niet worden gewijzigd. Dit maakt het vrijwel onmogelijk voor één persoon om het systeem te manipuleren.
Sinds zijn oprichting heeft BTC de verbeelding van mensen over de hele wereld gegrepen en geïnspireerd tot de creatie van talloze andere cryptocurrencies, de zogenaamde altcoins. Hoewel het een volatiele en relatief ongeteste asset blijft, maakt de unieke combinatie van schaarste, gedecentraliseerde aard en de mogelijkheid om transacties veilig te volgen BTC tot een revolutionaire vorm van valuta.
Bitcoin-beveiliging
Bitcoin is beveiligd door een combinatie van cryptografische algoritmen en een gedecentraliseerd netwerk. Enkele belangrijke factoren die bijdragen aan de veiligheid van bitcoin zijn de volgende:
Proof-of-work
Dit is een consensusmodel dat BTC-transacties valideert. Het proces van het opslaan en verifiëren van transacties op de blockchain, bekend als mining, vereist sterke rekenkracht. Dit maakt het moeilijker voor een enkele kwaadwillende om het netwerk te controleren en de veiligheid in gevaar te brengen.
Cryptografische algoritmen
Bitcoin maakt gebruik van geavanceerde cryptografische algoritmen om transacties te beveiligen en dubbel geld te voorkomen. Dit omvat de SHA-256 hashfunctie en het Elliptic Curve Digital Signature Algorithm (ECDSA).
Gedecentraliseerd netwerk
Zoals hierboven uitgelegd, draait BTC op een gedecentraliseerd netwerk, wat betekent dat geen enkele persoon of entiteit het controleert. Dit maakt het moeilijker om het te manipuleren en vermindert het risico op een single point of failure.
Publiek grootboek
Alle BTC-transacties worden opgeslagen en geverifieerd in een openbaar grootboek, de zogenaamde blockchain. Dit maakt het voor iedereen mogelijk om de juistheid van de transacties te verifiëren en zorgt ervoor dat dezelfde coin niet twee keer kan worden uitgegeven.
Waar worden bitcoins voor gebruikt?
Of u nu een dagelijkse handelaar, hodler of donateur bent, Bitcoin biedt unieke mogelijkheden. Hier zie je enkele manieren hoe je jouw BTC-coins kunt gebruiken.
Waarde opslaan
Met zijn beperkte voorraad van 21 miljoen en gedecentraliseerde aard wordt Bitcoin door velen gezien als een hedge tegen inflatie en als opslagplaats voor hun vermogen.
In tegenstelling tot traditionele valuta, die onbeperkt gedrukt kunnen worden, is de voorraad van BTC gelimiteerd, waardoor het meer lijkt op een edelmetaal zoals goud dan op een traditionele valuta. Hoewel Bitcoin oorspronkelijk bedoeld was als een peer-to-peer valuta, wordt het nu voornamelijk gebruikt als een opslagplaats van waarde. Schaalbaarheidsproblemen, die voortkomen uit het proof-of-work mechanisme, betekenen dat Satoshi’s oorspronkelijke visie voor de munt nog niet volledig is gerealiseerd.
Online aankopen
Omdat Bitcoin gedecentraliseerd is, maakt het internationale transacties mogelijk zonder tussenpersonen. Dit heeft het voor mensen mogelijk gemaakt om BTC te gebruiken om online goederen te kopen, vooral in landen waar traditionele valuta onderworpen zijn aan strenge overheidscontroles.
Beleggen
Net zoals mensen investeren in aandelen en andere asset classes, kan Bitcoin gebruikt worden als investeringsmiddel. Met zijn schaarste, vaste en beperkte voorraad zien veel mensen het als een goede investeringsmogelijkheid. Hoewel de waarde van BTC volatiel kan zijn, maakt het beperkte aanbod het een aantrekkelijke optie voor mensen die hun beleggingen willen diversifiëren.
Cross-border-betalingen
Bitcoin werkt op een peer-to-peer netwerk en is niet onderhevig aan de grillen van een centrale autoriteit, waardoor het geschikt is om geld over verschillende landsgrenzen te verplaatsen zonder tussenpersonen. Desondanks zijn veel andere crypto’s (altcoins), waaronder de native crypto’s van Bitcoin-forks zoals Bitcoin Cash (BCH), vaak geschikter voor internationale betalingen. Dit komt door de snellere verwerkingssnelheden en lagere transactiekosten van deze altcoins, die een oplossing bieden voor de schaalbaarheidsproblemen van Bitcoin.
Fondsenwerving en donaties aan goede doelen
Een van de meest voorkomende problemen met liefdadigheidsdonaties is transparantie. Dankzij het gedecentraliseerde karakter van Bitcoin kunnen gebruikers rechtstreeks doneren aan goede doelen en andere initiatieven, zonder tussenpersonen. Dit verbetert het vertrouwen en de transparantie, en kan mogelijk de manier veranderen waarop liefdadigheidsdonaties worden gedaan.
Hoe kun je Bitcoin minen?
Bitcoin mining is het proces van het valideren van transacties op het Bitcoin-netwerk en het toevoegen van nieuwe blokken aan de blockchain, het openbare grootboek van alle BTC-transacties. Miners – individuen of organisaties – gebruiken krachtige computers en gespecialiseerde mining software om complexe wiskundige problemen op te lossen.
De miner die als eerste het probleem oplost, wordt beloond met nieuw gecreëerde bitcoins. Het minen van BTC is een complex en competitief proces dat gespecialiseerde apparatuur en een aanzienlijke investering in tijd en middelen vereist. Als je geïnteresseerd bent in het minen van BTC, is het belangrijk om goed onderzoek te doen en de kosten te begrijpen. Naast de gespecialiseerde miningapparatuur, moet je ook rekening houden met kosten voor elektriciteit en andere uitgaven die gepaard gaan met het runnen van je miningoperatie.
Hier zijn een paar manieren waarop je BTC kunt minen.
Complexe wiskundige problemen oplossen
Mining bestaat meestal uit het oplossen van complexe wiskundige problemen om nieuwe blokken aan de blockchain toe te voegen. Een toename in rekenkracht maakt het gemakkelijker om deze problemen op te lossen en beloningen te verdienen in de vorm van nieuw gecreëerde coins. Om BTC op deze manier te minen, heb je een krachtige computer en gespecialiseerde miningsoftware nodig.
Word lid van een miningpool
Een mining pool is een team van miners die hun rekenkracht combineren om hun kansen op het verdienen van beloningen te vergroten. De beloningen worden dan verdeeld onder de leden van de pool op basis van hun bijdragen aan de totale rekenkracht van de pool.
Cloud mining
Cloud mining is een andere optie voor potentiële miners. In tegenstelling tot het lid worden van een mining pool of traditionele mining, vereist cloud mining geen gespecialiseerde technologie. In plaats daarvan huren miners rekenkracht van een cloud mining serviceprovider. Door gebruik te maken van externe datacenters die rekenkracht delen onder de huurders, hoeven cloud miners geen ingewikkelde hardware te beheren.
De cloud mining-industrie staat echter bekend om oplichting en kan nog steeds een investering vooraf vereisen. Het is dus essentieel om een betrouwbare cloud mining-site te kiezen.
Bitcoin kopen en verkopen
Bitcoin is de grootste en populairste cryptocurrency, dus het is beschikbaar om te kopen en verkopen op een enorme verscheidenheid aan gecentraliseerde en gedecentraliseerde crypto exchanges. Om BTC te kopen, moet je een wallet aanmaken en vervolgens een platform of exchange vinden om de coins te kopen.
Zodra je een account hebt aangemaakt bij een exchange, moet je je identiteit verifiëren (als je een CEX gebruikt die KYC vereist) en je bankrekening of creditcard koppelen om BTC te kopen. Het proces varieert per exchange. Meestal gaat het om het plaatsen van een order en het betalen van het opgegeven bedrag in fiatvaluta, zoals Britse ponden of Amerikaanse dollars, in ruil voor BTC.
Bitcoin verkopen is ook eenvoudig. Om dit te doen, moet je een order plaatsen en de hoeveelheid Bitcoin specificeren die je wilt verkopen en de koers waarvoor je het wilt verkopen. Zodra je order is uitgevoerd, ontvang je de betaling op je gekoppelde bankrekening of creditcard.
Voordelen en nadelen van Bitcoin
Hoewel er veel voordelen zitten aan het gebruik van en het investeren in BTC, zijn er ook een aantal nadelen waar je rekening mee moet houden.
Voordelen van Bitcoin
- Veiligheid
Bitcoin gebruikt geavanceerde cryptografische algoritmes om transacties te beveiligen en te beschermen tegen fraude en hacken. Dit maakt het een veilige optie voor het opslaan en overdragen van waarde.
- Decentralisatie
Bitcoin wordt niet beheerd of gecontroleerd door een centrale autoriteit of overheid. Dit biedt gebruikers meer vrijheid en privacy bij het gebruik van bitcoin en maakt het beter bestand tegen manipulatie door de overheid.
Nadelen van Bitcoin
De koers van BTC kan zeer volatiel zijn en snel schommelen, waardoor het een riskante investeringsoptie is voor mensen die hun coins op lange termijn willen houden.
- Gebrek aan regulering
Hoewel de decentralisatie van bitcoin vaak als een voordeel wordt gezien, kan het gebrek aan regulering het hele ecosysteem ook vatbaarder maken voor frauduleuze activiteiten en oplichterij.
- Gebrek aan massale adoptie
Ondanks de groeiende populariteit wordt BTC nog steeds niet algemeen aanvaard als betaalmiddel door handelaars en bedrijven. Als dusdanig is het onpraktisch voor dagelijks gebruik en functioneert het het duidelijkst als een opslagplaats van waarde/belegging.
Wat is de toekomst van BTC?
Sinds de introductie van Bitcoin in 2009 heeft deze open-source cryptocurrency een lange weg afgelegd. Door cryptografie, een proof-of-work mechanisme en een beperkte voorraad te combineren, creëerde Satoshi een waardevolle asset en lanceerde hij een revolutie in digitale valuta. Nu de wereld zich steeds meer richt op web3-technologieën, zou Bitcoin een belangrijke rol kunnen spelen als gedecentraliseerde asset die vrijheid, veiligheid en efficiëntie vertegenwoordigt.
Het is duidelijk dat de oorspronkelijke crypto en zijn netwerk beperkingen hebben, vooral op het gebied van schaalbaarheid. De toekomst van BTC als waardeopslag lijkt relatief veilig. Echter, de toekomst van Bitcoin als peer-to-peer betalingssysteem zou wellicht gerealiseerd kunnen worden door de crypto’s die door Bitcoin zijn geïnspireerd. Of dit zal gebeuren via de native coins van Bitcoin forks, of door andere innovatieve altcoins, moet nog blijken.
Veelgestelde vragen
Wanneer is Bitcoin ontstaan?
Wat is BTC?
Hoe kom ik aan Bitcoin?
Disclaimer
Alle informatie op onze website wordt te goeder trouw en uitsluitend voor algemene informatiedoeleinden gepubliceerd. Elke actie die de lezer onderneemt op basis van de informatie op onze website is strikt op eigen risico.
