Malone Lam heeft dinsdag schuld bekend aan een afpersingscomplot dat meer dan $245 miljoen aan cryptocurrency buitmaakte.
De 22-jarige Singaporese staatsburger leidde een groep die mensen misleidde in plaats van software te omzeilen. Volgens aanklagers was deze criminele organisatie actief van oktober 2023 tot minstens mei 2025.
Schuldbekentenis Malone Lam maakt einde aan twee jaar durende diefstalreeks
Uit rechtbankdocumenten blijkt dat Lam het brein was achter deze internationale cybercrimebende. Hij organiseerde de groep, bepaalde de doelwitten en verdeelde de rollen onder de medeplichtigen. Lam gebruikte de schuilnamen “Anne Hathaway”, “$$$” en “King Greavy”.
Het plan werd opgezet via connecties die binnen online gaming platforms werden gemaakt. De leden werkten vanuit Californië, Connecticut, New York, Florida en ook vanuit het buitenland.
Volg ons op X voor het laatste nieuws terwijl het gebeurt
De groep gebruikte social engineering en brak soms zelfs huizen binnen om informatie te bemachtigen waarmee zij de wallets van hun slachtoffers konden leegtrekken.
De zaak begon met een aanklacht in september 2024 over 4.100 Bitcoin (BTC) die gestolen waren van één slachtoffer in Washington D.C. Later werd deze diefstal onderdeel van een grotere bende van $263 miljoen. Eén witwasser uit die groep kreeg in april een gevangenisstraf van 70 maanden.
Gestolen kapitaal besteed aan privéjets, luxe auto’s en nachtclubs
De uitgaven van de groep lieten een duidelijk spoor achter. Eén enkele nacht in een nachtclub kostte tot $500.000 en voor horloges werd meer dan $500.000 per stuk betaald.
De daders huurden ook huizen in Los Angeles, Miami en de Hamptons. Ze huurden privébeveiliging, boekten privéjets en kochten luxe auto’s tot wel $3,8 miljoen.
De Amerikaanse officier van justitie Jeanine Ferris Pirro noemde de schuldbekentenis een waarschuwing aan navolgers.
“Als je een cybercrime-imperium opbouwt, dan vinden we je, breken we je organisatie af en houden we je verantwoordelijk. Deze verdachte leidde een internationaal netwerk dat slachtoffers bedroog, hun privacy schond en honderden miljoenen dollars aan cryptocurrency heeft gestolen,” zei ze.
Rechter Colleen Kollar-Kotelly accepteerde de schuldbekentenis voor één RICO-complot en plantte een statuszitting op 8 december. De zaak maakt duidelijk wat security-onderzoekers steeds benadrukken. Nu gewelddadige crypto wrench attacks en social engineering toenemen, ligt een belangrijk zwak punt buiten de wallet zelf.
Abonneer je op ons YouTube-kanaal om inzichten te krijgen van experts en journalisten
