Het recente optreden van de Indiase overheid tegen cryptobeurzen heeft tot een sterke wending geleid. Op 28 december 2023 vaardigde de Indiase Financial Intelligence Unit (FIU) ‘show cause notices’ uit aan negen offshore cryptobeurzen, waaronder giganten als Binance, Kraken en Huobi. Deze bedrijven voldoen niet aan de Indiase anti-witwaswetten.
Apple heeft deze apps nu uit de App Store in India gehaald. Deze gedurfde stap betekent een grote verschuiving in de beschikbaarheid en toegankelijkheid van crypto handelsplatformen in het land.
Crypto-exchanges onder druk
Onder het Ministerie van Financiën heeft de FIU crypto-exchanges verplicht zich te registreren als “Reporting Entities” bij de FIU IND onder de Prevention of Money Laundering Act (PMLA), 2002. Deze regelgeving vereist dat aanbieders van virtuele digitale assets zich houden aan rapportageverplichtingen en andere verplichtingen. Veel van deze offshore entiteiten, die zich richten op een grote Indiase gebruikersgroep, hebben deze registratie echter omzeild, waardoor ze buiten het AML-kader vallen.
De gevolgen voor Indiase consumenten zijn sterk. Handelaren op internationale platforms wordt aangeraden hun assets over te brengen naar een FIU-geregistreerde Indiase exchange. Deze overstap is cruciaal om de controle over hun assets te behouden en potentiële risico’s van niet-compliant platforms te vermijden.
Lees meer: Cryptoregulering: Wat zijn de voor- en nadelen?
De beslissing van Apple om offshore exchanges zoals Binance, Kraken, Huobi, Gate.io, Bittrex, OKX en Bitfinex uit de App Store te verwijderen volgt op het verzoek van de FIU aan het Indiase IT-ministerie om hun websites te blokkeren. Binance South Asia verzekerde dat het zou samenwerken met de toezichthouders om de situatie op te lossen.
“De huidige situatie is niet uniek voor Binance en we blijven ons inzetten om te voldoen aan de lokale regelgeving en in dialoog te blijven met toezichthouders wereldwijd om de voortdurende beschikbaarheid van onze diensten te garanderen. Bestaande gebruikers van de app zullen geen gevolgen ondervinden. We blijven samenwerken met toezichthouders om de situatie op te lossen,” aldus Binance South Asia.
Interessant is dat de apps nog steeds te vinden zijn in de Google Play Store in India en dat hun websites in het hele land toegankelijk blijven. Gebruikers die deze apps al geïnstalleerd hebben, kunnen ze blijven gebruiken, maar nieuwe downloads zijn nu beperkt.
Meewerken of de Indiase markt verlaten
De recente ontwikkelingen maken deel uit van een bredere trend in de houding van India ten opzichte van cryptocurrencies. De Reserve Bank of India had eerder cryptocurrencies verboden, wat het Hooggerechtshof later terugdraaide. De centrale bank blijft echter pleiten voor een verbod op virtuele digitale assets en vergelijkt ze vaak met Ponzi-systemen.
Lees meer: Digitale roepie (e-Rupee): Een uitgebreide gids voor India’s CBDC
Deze strenge aanpak heeft grote wereldwijde cryptobeurzen beïnvloed. Coinbase is bijvoorbeeld in 2022 gestopt met het aannemen van nieuwe klanten in India, onder het mom van “informele druk” van de centrale bank.
Het recente belastingbeleid voor cryptocurrencies in India heeft ook een rol gespeeld in deze verschuiving. Met een belasting van 30% op winsten en een aftrek van 1% op elke cryptotransactie zijn veel traders verhuisd naar wereldwijde platforms, die tot voor kort minder strenge verificaties van “ken-uw-klant” vereisten dan Indiase exchanges.
Daarom vinden sommige leden van de community dat de overheid zich moet richten op het verlagen van de cryptobelasting.
“Het verwijderen van Exchanges App uit App Store of Playstore zal gebruikers alleen maar dwingen om VPN te gebruiken. Verlaag in plaats daarvan de belasting!”, aldus Crypto Point Hindi.
India heeft de toppositie in de 2023 wereldwijde cryptoadoptie-index van Chainalysis.
Maar vanuit het perspectief van de Indiase cryptobeurzen streven zij naar een gelijk speelveld. Toen gebruikers naar offshore cryptobeurzen verhuisden, schaadde dit de inkomsten van Indiase Virtual Asset Service Providers (VASP’s).
“CoinSwitch en CoinSwitch PRO, evenals verschillende andere Indiase VDA exchanges, voldoen al aan de Indiase PMLA-vereisten voor VASP’s, en er is geen reden waarom offshore exchanges niet hetzelfde zouden doen, mochten ze zaken willen doen in India,” zei Ashish Singhal, CEO van CoinSwitch.
Disclaimer
Alle informatie op onze website wordt te goeder trouw en uitsluitend voor algemene informatiedoeleinden gepubliceerd. Elke actie die de lezer onderneemt op basis van de informatie op onze website is strikt op eigen risico.
