De regio Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) wordt snel een belangrijke kracht in de wereldwijde crypto-adoptie. Met groeiende deelname van instituties en bedrijven en ondersteunende regelgeving voor Web3-technologie, staat MENA op het punt zijn impact te vergroten.
BeInCrypto interviewde Stephan Apel, CEO van Outlier Ventures, om de kenmerken van deze technologiegedreven economieën en hun verwachte innovaties te verkennen.
Web3 adoptie en marktgroei
MENA is uitgegroeid tot een belangrijk centrum voor Web3-ontwikkeling, mogelijk gemaakt door een combinatie van demografische, technologische en culturele factoren. De ondernemende geest van de regio heeft ook een omgeving gecreëerd die bevorderlijk is voor de adoptie van gedecentraliseerde technologieën.
“De MENA-markt heeft een standaard gezet voor het adopteren van next-gen technologieën en het gebruik ervan om hun economische transformatie te stimuleren. Dit geldt vooral voor Web3-technologieën—de regio erkende hun potentieel al vroeg en bood de middelen die nodig zijn voor deze projecten om op zowel regionaal als mondiaal niveau te groeien en te bloeien,” vertelde Apel aan BeInCrypto.
Daardoor ziet de regio een toename van startups, investeerders en ontwikkelaars die Web3 en zijn diverse toepassingen verkennen.
Een 2024 Chainalysis rapport onthulde dat MENA de zevende grootste cryptomarkt ter wereld was. Van juli 2023 tot juni 2024 zag de regio $338,7 miljard aan online crypto-transacties, wat 7,5% van alle crypto-transacties wereldwijd vertegenwoordigt.
Aandeel van alle cryptocurrency-transactiewaarde per regio. Bron: Chainalysis.
Hoewel de cryptomarkt van de MENA-regio misschien kleiner is dan die van andere regio’s, kent het binnen zijn grenzen een aanzienlijke adoptie.
Opmerkelijk is dat Turkije en Marokko tot de top 30 landen wereldwijd behoren in crypto-adoptie. Turkije behaalde de 11e plaats, terwijl Marokko op de 27e plaats stond. Deze landen alleen al waren goed voor $137 miljard en $12,7 miljard aan ontvangen cryptowaarde, respectievelijk.
Bovendien wordt de crypto-activiteit in de MENA-regio voornamelijk gedreven door institutionele en professionele spelers, aangezien een aanzienlijk deel van 93% van alle overgedragen waarde transacties van meer dan $10.000 betreft.
Ondertussen hebben leden van de Gulf Corporation Council (GCC) zich onderscheiden door hun ambitieuze technologische initiatieven.
Strategische verschuiving van MENA naar AI
De opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) heeft regeringen en bedrijven in het Midden-Oosten ertoe aangezet om de wereldwijde trend naar geavanceerde technologieën te erkennen. Landen zoals Qatar, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) overwegen hun strategische positie met betrekking tot deze technologische transformatie.
Volgens een rapport van PricewaterhouseCoopers (PwC) zou AI in 2030 tot $15,7 biljoen kunnen bijdragen aan de wereldeconomie. Het adviesbureau voorspelt dat het Midden-Oosten 2% van de totale wereldwijde voordelen zal opleveren, gelijk aan $320 miljard.
“Het is geen verrassing dat MENA nu een belangrijk wereldwijd knooppunt is voor technologische en economische activiteit in opkomende sectoren zoals Web3 en AI. Abu Dhabi, Dubai, Qatar en Saoedi-Arabië zijn vooral opmerkelijk vanwege de schaal van hun ambities en de aantrekkelijkheid voor grotere internationale spelers. De nabijheid van het netwerkeffect van deze snel ontwikkelende technologiegerichte economieën moet niet worden onderschat, samen met de natuurlijke ligging van de regio als een wereldwijd geografisch knooppunt,” zei Apel.
Het PwC-rapport geeft ook aan dat Saoedi-Arabië tegen 2030 de grootste absolute winst van AI zal zien, met naar schatting $135,2 miljard extra voor de economie, of 12,4% van het BBP. In termen van BBP-percentage wordt echter verwacht dat de VAE de grootste impact zal zien, met bijna 14% van het BBP in 2030. Voor de GCC-staten Bahrein, Koeweit, Oman en Qatar wordt verwacht dat AI 8,2% van hun BBP zal bijdragen.
Gezien de nieuwste initiatieven en investeringen in AI-innovatie in de regio, komen deze cijfers niet als een verrassing.
Saoedi-Arabië’s AI-ontwikkelingsinitiatieven
In 2016 lanceerde de Saoedische regering Vision 2030, een programma om economische, sociale en culturele diversificatie te bevorderen. Een belangrijk onderdeel van deze visie is een strategische verschuiving naar kunstmatige intelligentie en datagedreven innovatie, een sleutelcomponent van de economische diversificatie-inspanningen van het land.
Saoedi-Arabië maakt opmerkelijke vorderingen op het gebied van AI. Het land streeft ernaar zijn afhankelijkheid van olie te verminderen door geavanceerde technologieën te ontwikkelen via gerichte investeringen, infrastructuurontwikkeling en opleiding van de beroepsbevolking.
“Aangedreven door zijn Vision 2030-initiatief heeft Saoedi-Arabië al een bloeiend startup-ecosysteem gecreëerd, aanzienlijke investeringen gedaan in opkomende technologieën en beleid ontworpen om wereldwijd talent en ondernemerschap aan te trekken,” vertelde Apel aan BeInCrypto.
De Saudi Data and Artificial Intelligence Authority (SDAIA) leidt de inspanningen van Saoedi-Arabië op het gebied van kunstmatige intelligentie en vormt en implementeert de nationale data- en AI-strategie van het land. De National Data Bank is een hoeksteen van hun inspanningen. Het is ontworpen als een centraal knooppunt voor data-toegang en analyse, waardoor AI-toepassingen in de publieke en private sectoren worden gefaciliteerd.
In november vorig jaar onthulde Saoedi-Arabië ook Project Transcendence. Het $100 miljard investeringsinitiatief richt zich op het versnellen van de integratie van AI en geavanceerde technologieën.
Net als zijn buurman heeft de VAE actief AI-adoptie nagestreefd.
AI-strategie en investeringen van de VAE
In 2017 lanceerde de VAE zijn Nationale Strategie voor Kunstmatige Intelligentie, die tot doel heeft het land tegen 2031 een wereldleider op dit gebied te maken. De VAE AI en Blockchain Raad houdt toezicht op deze strategie, die sectoren zoals onderwijs, energie en toerisme beïnvloedt.
“Deze financiële en regelgevende steun voor AI-ontwikkeling zal nieuwe inkomstenstromen ontgrendelen en de internationale concurrentiepositie van de regio verhogen,” legde Apel uit.
De VAE plukt al de vruchten van zijn AI-initiatieven. In april kondigde Microsoft een investering van $1,5 miljard aan in G42, een technologieholding gevestigd in Abu Dhabi. G42 staat bekend om zijn datacenters en de ontwikkeling van Jais, een toonaangevend Arabischtalig AI-model.
In september gingen G42 en Nvidia een samenwerking aan om AI-gedreven oplossingen te creëren voor verbeterde weersvoorspellingen. De samenwerking is gericht op het bevorderen van klimaatgerelateerde technologieën door gebruik te maken van Nvidia’s Earth-2 platform, dat AI-verrijkte klimaat- en weersimulaties mogelijk maakt.
Drie maanden later ging het wereldwijde technologische ecosysteem Hub71, gevestigd in Abu Dhabi, een samenwerking aan met Google om de groei van startups in de VAE te stimuleren. Deze samenwerking zal het “Google for Startups” programma naar Abu Dhabi brengen, inclusief een speciale accelerator voor Hub71-startups in 2025.
“Het Midden-Oosten is goed gepositioneerd om te leiden in transformatieve technologieën. MENA’s robuuste steun voor ondernemerschap en snelle AI-adoptie drijven baanbrekende veranderingen in verschillende industrieën. Ik zie het Midden-Oosten een thuis worden voor startups. Er zijn vooraf vastgestelde beleidsmaatregelen, middelen en investeringsmogelijkheden voor bedrijven om vanaf de basis te groeien,” voegde Apel toe.
Hij vestigde ook de aandacht op de geplande convergentie van AI en Web3-technologieën in deze prominente regio’s.
Convergentie van AI, Web3 en IoT
Het integreren van het Internet of Things (IoT), blockchain en AI-technologieën wint aan populariteit bij bedrijven in het Midden-Oosten. Door deze technologieën te combineren, kunnen organisaties nieuwe groeimogelijkheden benutten, de efficiëntie verhogen en nieuwe gebruikerservaringen creëren.
“Deze technologieën vullen elkaar aan, waardoor automatisering, transparantie en efficiëntie op schaal mogelijk worden. Gedistribueerde ledger-technologie, gecombineerd met AI, ontsluit nieuwe mogelijkheden voor gedecentraliseerde systemen, terwijl IoT-gedreven datanetwerken geavanceerde analyses en machine learning-modellen voeden,” vertelde Apel aan BeInCrypto.
In 2018 lanceerde de Dubai Airport Freezone Authority Dubai Blink, een platform dat AI, blockchain en virtuele licenties integreert om wereldwijde handel te vergemakkelijken. Dit systeem verbetert innovatie in de toeleveringsketen door ‘slimme handel’ te bevorderen met een verenigd online platform. Bovendien werd het omslachtige proces van leveranciersidentificatie aangepakt door AI-algoritmen te gebruiken om het validatieproces te stroomlijnen en te versnellen.
“De regio loopt al voor op veel wereldwijde trends. Strategische investeringen in slimme steden, infrastructuur voor hernieuwbare energie en geavanceerde productie benadrukken de ambitie van de regio om duurzame, technologiegedreven economieën te bouwen. Deze initiatieven creëren het perfecte ecosysteem voor het opschalen en ontwikkelen van oplossingen voor regionale en wereldwijde uitdagingen,” concludeerde Apel.
Uiteindelijk wijst de proactieve benadering van MENA ten aanzien van technologische vooruitgang, samen met de strategische focus op Web3 en AI, op een toekomst waarin de regio een cruciale rol zal spelen in het vormgeven van de digitale economie.
OKX
YouHodler
Wirex
eToro
eToro
eToro
eToro
BYDFi
Disclaimer
Alle informatie op onze website wordt te goeder trouw en uitsluitend voor algemene informatiedoeleinden gepubliceerd. Elke actie die de lezer onderneemt op basis van de informatie op onze website is strikt op eigen risico.
