MENA wordt wereldwijde groeimotor voor blockchain-gaming, blijkt uit BGA 2025-rapport

Het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) zijn nu verantwoordelijk voor bijna 20% van het wereldwijde blockchain gaming personeel. Dit is de grootste regionale verschuiving ooit in deze industrie.

Het Blockchain Game Alliance 2025 State of the Industry Report, dat gepresenteerd werd op het Global Blockchain Show Abu Dhabi op 10 december 2025, laat een flinke verschuiving zien van het wereldwijde talent. MENA is gestegen van slechts 0,5% in 2021 naar 19,8% in 2025—de snelste groei sinds het begin van de metingen.

Explosieve groei verandert regionale demografie

De vijfde jaarlijkse enquête van BGA wijst op een fundamentele verschuiving in de blockchain gaming sector. In Westerse markten krimpt de sector, terwijl andere regio’s juist hun digitale infrastructuur versnellen en wet- en regelgeving versterken.

De enquête verzamelde 506 geldige reacties in 2025, minder dan 623 in 2024. De daling komt vooral doordat westerse markten afnemen. Opkomende regio’s lieten juist groei zien: Afrika telt nu 5,5% van de professionals in de sector en Latijns-Amerika 11,9%. Hiermee verschuift het zwaartepunt van traditionele Aziatische en Europese dominantie.

Het aandeel vrouwen bereikte een record van 22,7%, tegenover 17,3% in 2024. De meeste deelnemers zijn tussen de 25 en 44 jaar. Jonge mensen zorgen voor groei in MENA en Afrika. Opvallend is dat 40% van de Afrikaanse deelnemers jonger is dan 25 jaar.

Regulering en kwaliteit bepalen industrieprioriteiten

Volgens professionals is duidelijke regelgeving het belangrijkste voor de toekomst van blockchain gaming. Maar liefst 64,4% verwacht dat beleid en regelgeving een positieve rol gaan spelen in de sector. Dit laat zien dat er steeds meer vertrouwen is in duidelijke wettelijke kaders voor legitimiteit.

MENA-landen hebben snel regels ingevoerd. De VAE, Bahrein en Marokko werken aan stablecoin-regels. Zo wordt de regio toonaangevend in betalingsinnovatie. Bijvoorbeeld: In Oman steeg het aantal digitale betalingen met 700% in één jaar. Digitale wallets zijn nu goed voor 74% van de transacties. Daarmee ondersteunen ze blockchain-gedreven economieën met geavanceerde financiële systemen.

Hoogwaardige game-lanceringen staan op de tweede plaats als drijvende kracht, met 29,5%. Dit wijst op een verschuiving weg van de eerder speculatieve modellen. Duurzame en opbrengstgerichte bedrijfsmodellen komen op de derde plek met 27,5%. Stablecoins kregen 27,3% steun als hulpmiddel voor grensoverschrijdende betalingen en in-game transacties.

Game-studio’s zetten nu het product centraal, na een flinke krimp van de markt. Investeringen in blockchain gaming daalden van meer dan $10 miljard in 2022 naar $293 miljoen in 2025. Studio’s leggen nu de focus op echte inkomsten in plaats van tokenspeculatie. Deelname aan guilds daalde van 20,7% in 2022 naar 7,9% in 2025, doordat niet-duurzame modellen zijn ingestort.

Fraude, schaarste aan financiering en AI komen naar voren als grootste bedreigingen

Ondanks het momentum, kampt de sector met grote uitdagingen. Fraude en scams worden genoemd als grootste bedreiging door 36,0% van de deelnemers. Rug pulls en andere dubieuze praktijken belemmeren nog steeds de mainstream-adoptie, vooral voor gamers die risico’s willen vermijden.

Ook gebrek aan financiering is een probleem, met 32,6% als tweede grootste uitdaging. Door het tekort aan kapitaal moest 80% tot 93% van de startups stoppen sinds 2021. Grote durfkapitaalfondsen zijn gestopt met nieuwe investeringen. Studio’s moeten nu echt bewijzen dat ze winstgevend en duurzaam kunnen werken.

Kunstmatige intelligentie biedt zowel kansen als risico’s. 46% ziet AI als positieve groeifactor voor marketing of contentcreatie, maar 38,9% maakt zich zorgen over misbruik van AI. Denk aan meer cheaten, standaardcontent en verlies van creativiteit.

Digitale infrastructuur versterkt concurrentiepositie MENA

De groei van MENA komt door meer dan innovatiegericht beleid. De digitale bevolking heeft veel financiële kennis en durft risico’s te nemen, wat belangrijk is voor blockchain-adoptie. Bijna 45% van de MENA-traders begint met demo-accounts, wat wijst op grote vraag naar financiële educatie. Klanten uit de regio halen vaak hoge winstratio’s en tonen wereldwijd de meeste risicobereidheid.

Moderne betaalsystemen zijn erg belangrijk. Veel landen hebben real-time afwikkelingssystemen, automatische clearinghouses en mobiele platforms ingevoerd. Deze systemen verlagen transactiekosten en verkorten verwerkingstijden, waardoor grensoverschrijdende waardeoverdracht mogelijk is, wat essentieel is voor blockchain gaming economieën.

Grote studio’s letten goed op deze ontwikkelingen. Respondenten aan de BGA-enquête werken bijvoorbeeld bij Ubisoft, Square Enix, Cointelegraph, Polygon Labs, DMCC Dubai en belangrijke financiële instellingen uit de regio. Traditionele gamebedrijven en blockchainbedrijven komen dichter bij elkaar. Uitgevers verkennen Web3 en combineren nieuwe technologie met bestaande, succesvolle modellen.

Wereldwijd verwerkten stablecoins $27,6 biljoen in 2024, met MENA als koploper in retail-betalingsinnovatie. Door de focus op regelgeving, infrastructuur en gebruikerskennis, is de regio goed gepositioneerd nu blockchain gaming uit de nichefase groeit en mainstream wordt.

Industrie navigeert krimp richting herstel in 2026

Web3-tokenprijzen zijn met 90% tot 95% gedaald ten opzichte van hun eerdere highs. Studio’s stappen af van token-gedreven modellen en kiezen vaker voor traditionele inkomsten met blockchain-elementen. Veel projecten zijn mislukt, maar de overgebleven projecten zijn fundamenteler sterker. Studio’s met sterke intellectuele eigendom en een duurzaam verdienmodel trekken nu weer investeerders aan, na twee jaar met weinig financiering.

De opkomst van MENA valt samen met de volwassenwording van de sector. Ontwikkelaars uit die regio profiteren van duidelijke regels, diverse inkomstenbronnen en kapitaal van institutionele investeerders en staatsinvesteringsfondsen.

Kijkend naar 2026 ligt de focus van de sector op de vraag of goede game-lanceringen eindelijk resultaat opleveren. De infrastructuur, het talent en het regelgevingsklimaat in MENA geven de regio een voordeel. Maar voor breed succes is het nodig dat mensen games vooral voor hun plezier kiezen en niet alleen voor financiële prikkels. In het komende jaar zal blijken of MENA echt de groeimotor van blockchain gaming wordt.