Meta heeft haar beslissing teruggedraaid om Horizon Worlds te verwijderen van Quest VR-headsets, slechts één dag na de aankondiging van de sluiting van het platform. Toch verhult deze ommekeer nauwelijks de bredere, aanhoudende terugtrekking van het bedrijf uit de metaverse-visie die Meta ooit kenmerkte.
Deze plotselinge verandering komt terwijl Meta zich nu focust op kunstmatige intelligentie en mobiele ervaringen. Het bedrijf verschuift miljarden aan investeringen weg van virtual reality en de metaverse, wat eerder juist de aanleiding was om de hele onderneming in 2021 te hernoemen.
Meta draait VR-stopzetting terug
Een dag nadat Meta aankondigde dat Horizon Worlds op uiterlijk 15 juni niet meer beschikbaar zou zijn voor Quest-headsets, werd dit besluit teruggedraaid.
Chief technology officer Andrew Bosworth bevestigde de wijziging in een Instagram-verhaal, waarbij hij aangaf dat dit kwam door reacties van fans. Hij zei dat bestaande VR-games voorlopig gewoon beschikbaar zullen blijven.
Het oorspronkelijke plan was om Horizon Worlds alleen nog aan te bieden via de mobiele stand-alone app, die in 2023 is gelanceerd.
Door het aangepaste besluit blijven werelden die met de Horizon Unity game engine zijn gebouwd beschikbaar in VR, maar er komen geen nieuwe games meer bij op het platform.
“Het grootste deel van onze energie gaat nu naar mobiel en de Meta Horizon Engine daar,” zei Bosworth.
Toch verandert deze gedeeltelijke omdraaiing de onderliggende koers van het bedrijf niet echt.
Een metaverse-visie die op is
Reality Labs, de VR- en metaverse-afdeling van Meta, heeft in 2025 alleen al $19,2 miljard aan operationeel verlies geleden. Sinds eind 2020 zijn de totale verliezen opgelopen tot bijna $80 miljard, terwijl de jaarlijkse omzet slechts $2,2 miljard was.
Horizon Worlds had nooit meer dan enkele honderdduizenden maandelijkse gebruikers. Dit is een scherp contrast met Roblox, dat elke dag meer dan 100 miljoen actieve gebruikers heeft.
In plaats daarvan heeft Meta aangegeven $115 tot $135 miljard aan investeringen te doen in 2026, waarbij het grootste deel naar AI-infrastructuur gaat. In januari schrapte het bedrijf ongeveer 1.000 banen bij Reality Labs en werden meerdere VR-gamestudio’s gesloten.
Technisch gezien bestaat de metaverse nog steeds, maar het is duidelijk dat Meta er niet meer op inzet.
