Morgan Stanley heeft een aanvraag ingediend voor een nationale trust bank-vergunning om direct crypto-custody aan te bieden aan institutionele klanten. Dit betekent een grote stap voorwaarts in de toetreding van Wall Street tot de digitale asset-sector.
De bankgigant met $9 biljoen aan activa heeft op 18 februari een de novo-aanvraag ingediend bij het Office of the Comptroller of the Currency (OCC).
Nieuwe OCC-bod van Morgan Stanley wil concurreren met BitGo en Anchorage
Als de vergunning wordt goedgekeurd, wordt Morgan Stanley een directe concurrent van crypto-native custodians zoals BitGo en Anchorage Digital. Ook worden zo de grenzen van de traditionele bankregels getest.
De aanvraag geeft een duidelijke, sterke verschuiving in het concurrentielandschap weer. Tot nu toe gaf de OCC enkel voorwaardelijke trust-vergunningen aan crypto-bedrijven, maar als een traditionele bank volledige goedkeuring krijgt, is dat een groot teken van versoepeling in het toezicht.
Volgens analisten uit de sector komt dit nieuwe momentum door de inspanningen van de Trump-regering om duidelijkere federale richtlijnen te geven voor traditionele financiële instellingen die de digitale asset markt willen betreden.
“Mensen zullen dit jaar versteld staan — De grootste instituties en bedrijven ter wereld gaan volledig crypto in,” zei Bitwise CEO Hunter Horsley.
In de aanvraag staan ambitieuze plannen beschreven: Morgan Stanley wil custody, trading en staking-diensten onder één dak aanbieden.
Deze OCC-aanvraag is onderdeel van een gesplitste digital asset-strategie, waarbij institutioneel vermogensbeheer bewust wordt gescheiden van retail trading.
Voor institutionele klanten investeert de bank al flink in blockchain-infrastructuur. Uit een recente vacature voor een lead engineer blijkt dat Morgan Stanley werkt aan een platform voor decentralized finance en Real-World Asset-tokenisatie.
Voor deze functie is kennis vereist van zowel publieke blockchains zoals Ethereum en Polygon, als van private, gesloten netwerken zoals Hyperledger en Canton.
Dit laat zien dat de bank institutionele assets en liquiditeit op publieke netwerken met elkaar wil verbinden.
Tegelijkertijd bereidt Morgan Stanley een grote retailuitbreiding voor.
Het bedrijf wil in de eerste helft van 2026 directe crypto-handel mogelijk maken op haar ETrade-platform, waarbij gewone investeerders Bitcoin, Ethereum en Solana kunnen kopen of verkopen.
De integratie met ETrade vormt een directe concurrentie voor retailplatformen zoals Coinbase en Robinhood.
Deze dubbele aanpak past in een bredere trend bij grote financiële instellingen.
Aangemoedigd door het soepelere regelgevingsklimaat in Washington versnellen traditionele banken hun crypto-roadmaps flink. Ze nemen gespecialiseerd Web3-personeel aan en gaan van passieve ETF-dienstverlening over op het bouwen van eigen infrastructuur.
