In een opzienbarende onthulling van de Verenigde Naties (VN) heeft Noord-Korea naar schatting 3 miljard dollar verzameld met cyberaanvallen op cryptocurrency-bedrijven.
Dit duizelingwekkende bedrag wordt verondersteld de wapenprogramma’s te voeden, waardoor de bezorgdheid over de wereldwijde security toeneemt.
Hoe Crypto het massavernietigingswapenprogramma van Noord-Korea financiert
Een VN-panel van experts meldde dat deze kwaadaardige cyberactiviteiten bijna de helft van de inkomsten van Noord-Korea uit buitenlandse valuta verschaffen. Tussen 2017 en 2023 lanceerde Pyongyang 58 cyberaanvallen op crypto-entiteiten.
SponsoredDeze acties ondersteunen in sterke mate de inspanningen van het land op het gebied van massavernietigingswapens.
Op basis van inzichten uit open-source data, internationale feedback en andere bronnen, onthulde het sanctiecomité van de VN-Veiligheidsraad deze bevindingen. Noord-Koreaanse cryptohackers gingen dan ook meedogenloos achter het ecosysteem aan. Hun doel was om de VN-sancties te omzeilen en hun financiële reserves te vergroten.
“De kwaadaardige cyberactiviteiten van de Democratische Volksrepubliek Korea (DVK) genereren ongeveer 50 procent van haar inkomsten in buitenlandse valuta en worden gebruikt om haar wapenprogramma’s te financieren”, aldus het VN-panel.
Lees meer: Crypto Project Security: Een gids voor vroegtijdige detectie van bedreigingen
Bovendien staat de beruchte Lazarus Group, die banden heeft met Noord-Korea, aan het hoofd van deze cyberoperaties.
Hun beruchte overvallen, zoals het stelen van 615 miljoen dollar van Ronin Bridge, illustreren hun vermogen om uitgebreide militaire activiteiten te financieren. Een ambtenaar van de Zuid-Koreaanse nationale inlichtingendienst benadrukte de ernst van de situatie en wees op het alarmerende potentieel.
Hij zei dat met de 700 miljoen dollar die in 2022 werd gestolen, de intercontinentale ballistische raketinitiatieven van het land zouden kunnen worden gefinancierd.
Wat de zaken nog ingewikkelder maakt, is dat het VN-rapport licht werpt op de aanhoudende nucleaire ambities van Noord-Korea. In het rapport wordt melding gemaakt van vooruitgang op de locaties Yongbyon en Punggye-ri. Het Internationaal Atoomenergie Agentschap observeerde de activiteit van de lichtwaterreactor, wat wijst op een verhoogde productie van splijtbaar materiaal voor kernwapens.
Ondanks de VN-sancties heeft Noord-Korea zijn nucleaire programma’s en raketprogramma’s uitgebreid. De verbeteringen in de rakettechnologie van het land, waaronder verbeteringen op het gebied van betrouwbaarheid en precisie, verhogen de wereldwijde spanning.
