De Nederlandse toezichthouder heeft het crypto-voorspellingsplatform Polymarket opgedragen te stoppen met opereren in Nederland. Polymarket riskeert een boete tot €840.000 als het niet stopt.
Met deze beslissing komt er opnieuw een stap in het hardere Europese optreden tegen het platform.
Polymarket verliest de Europese markt
De Kansspelautoriteit (Ksa), de Nederlandse gokautoriteit, heeft vrijdag een officiële handhavingsmaatregel opgelegd aan Adventure One QSS Inc., de exploitant van Polymarket. De toezichthouder zegt dat Polymarket illegaal gokdiensten aanbiedt zonder Nederlandse vergunning.
De autoriteiten legden een boete op van €420.000 per week zolang Polymarket doorgaat met het bedienen van Nederlandse gebruikers. De boete kan oplopen tot maximaal €840.000, met mogelijke extra boetes op basis van inkomsten later.
“De afgelopen maanden is Polymarket veel in het nieuws geweest, vooral door weddenschappen op de Nederlandse verkiezingen. Na contact met het bedrijf over de illegale activiteiten op de Nederlandse markt, is er geen zichtbare verandering opgetreden en is het aanbod nog steeds beschikbaar. De Kansspelautoriteit legt daarom nu deze last onder dwangsom op,” schreef de toezichthouder.
De toezichthouder geeft aan dat prediction markets volgens de Nederlandse wet onder gokken vallen, ongeacht hoe het platform dit zelf ziet. Daarnaast is wedden op verkiezingen volledig verboden, zelfs voor platforms met een licentie.
Belangrijk is dat de toezichthouder de Polymarket-activiteiten rond de Nederlandse verkiezingen als een groot zorgpunt noemt. De toezichthouder waarschuwt dat gokken op verkiezingen maatschappelijke risico’s oplevert, zoals mogelijke invloed op democratische processen.
De Nederlandse beslissing volgt op soortgelijk optreden in Portugal, waar toezichthouders Polymarket onlangs landelijk hebben geblokkeerd.
De Portugese autoriteiten grepen in nadat er veel werd gegokt op de recente uitslagen van de presidentsverkiezingen.
Ook andere Europese landen nemen nu soortgelijke maatregelen. Italië, België en Roemenië hebben de toegang tot Polymarket geblokkeerd en Frankrijk heeft gokfuncties beperkt.
Hongarije heeft zelfs een officieel verbod ingesteld en noemt daarbij illegale gokactiviteiten.
Voorspellingsmarkten als financiële infrastructuur of gokplatform?
Deze acties laten zien dat Europese toezichthouders steeds meer eensgezind zijn. Steeds vaker worden prediction markets als gokken gezien als ze zonder vergunning aanbieden in Europa.
Toch blijft Shayne Coplan, de maker van Polymarket, het oneens met deze benadering. Hij zegt dat prediction markets functioneren als financiële infrastructuur vergelijkbaar met derivatenmarkten, en niet als gokplatforms.
Coplan stelt dat prediction markets helpen om informatie te verzamelen en echte gebeurtenissen te voorspellen. Europese toezichthouders zijn het hier niet mee eens.
Hierdoor wordt Europa één van de strengste regio’s ter wereld voor platforms met prediction markets. De dreiging van directe financiële boetes in Nederland geeft aan dat de handhaving nu verder gaat dan alleen blokkeren van toegang, en uitmondt in blijvende juridische druk.
