Nokia heeft de winstverwachtingen overtroffen in Q1 2026, en dat heeft niets te maken met telefoons. Het Finse bedrijf haalt de meeste winst momenteel uit de optische fiber-divisie. Deze tak is stilletjes het sterke motor achter hun beste kwartaal in jaren.
De vergelijkbare operationele winst steeg met 54% naar €281 miljoen, veel hoger dan analisten hadden verwacht. Het aandeel steeg ongeveer 7% in Helsinki en bereikte koersen die niet meer gezien zijn sinds 2010. In 2026 is de beurskoers van het bedrijf zelfs met 63% gestegen.
De fiber achter de AI-hype
De krantenkoppen zeggen “AI heeft Nokia nieuw leven ingeblazen”, maar de resultaten vertellen een concreter verhaal. Binnen Nokia’s Network Infrastructure-segment groeide de Optical Networks-divisie met 20% in het kwartaal.
Deze ene bedrijfstak bouwt de snelle fiber-systemen die AI-datacenters aan elkaar verbinden, en zorgde voor veruit de meeste groei binnen het bedrijf.
De rest van de portfolio laat een ander beeld zien. IP Networks groeide met 3%. Fixed Networks daalde met 13%. De oude mobiele infrastructuurdivisie, ooit het visitekaartje van Nokia, noteerde maar 3% groei.
Wat is er veranderd? Nokia verkoopt nu vooral aan cloudreuzen als Amazon, Google en Microsoft. Zij bouwen enorme AI-trainingsfaciliteiten, en daar zijn fiber optic kabels nodig om grote hoeveelheden data te kunnen versturen.
Nokia haalde in Q1 alleen al €1 miljard ($1,17 miljard) aan nieuwe orders binnen bij zulke grote AI- en cloudklanten. De verkopen aan AI- en cloudbedrijven zijn nu goed voor 8% van de totale omzet, 49% meer dan een jaar terug.
Grotere inzet op Optical
Nokia zet verder in op dit momentum. Het bedrijf verhoogde de groeiverwachting voor Network Infrastructure in 2026 naar 12-14%, waar dat eerder 6-8% was.
Nokia verwacht nu dat de AI- en cloudmarkt die het bedient jaarlijks met 27% groeit tot 2028, bijna twee keer zo snel als de verwachting in november.
“We verhogen onze groeiverwachting voor Optical en IP Networks en we investeren om de stijgende vraag vanuit AI & Cloud-klanten op te vangen,” aldus Justin Hotard, President en CEO.
De overname van Infinera, afgerond begin 2025, gaf Nokia een groter aandeel in coherente optische transporttechnologie. Die overname zorgt nu voor hogere marges en een groeiend orderboek.
De comeback van Nokia is echt. Het draait minder om de AI-hype en meer om de glasvezelkabels die AI mogelijk maken.
