Iran onder druk van regime: Polymarket-kansen op vertrek Khamenei bereiken 56%

De dramatische arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro door het Amerikaanse leger afgelopen weekend heeft voor grote opschudding gezorgd in Teheran. De Iraanse leiders vrezen nu dat hen misschien hetzelfde lot te wachten staat.

De voorspellingsmarkten letten goed op deze ontwikkelingen.

Handelaren prijzen regimerisico in

Handelaren op Polymarket houden rekening met het risico. De kans dat ayatollah Ali Khamenei voor het einde van het jaar wordt afgezet als Opperste Leider is gestegen naar 56%, een toename van 21 procentpunten in de afgelopen dagen. Deze stijging laat zien dat steeds meer mensen verwachten dat de 85-jarige Opperste Leider van Iran het moeilijk krijgt door binnenlandse onrust en buitenlandse druk die het islamitisch regime nu ondervindt.

Venezuela en Iran zijn lang goede bondgenoten geweest, vooral omdat ze allebei tegen Washington zijn. Teheran stuurde olietankers om Caracas te helpen de sancties te ontwijken en beide landen sloten een 20-jarig samenwerkingsakkoord. Nu Maduro door Amerikaanse troepen uit zijn slaapkamer werd meegenomen, lijken de vroegere Iraanse waarschuwingen voor Amerikaanse plannen voor regimeverandering zo gek nog niet.

Protesten verspreiden zich landelijk

Protesten vanwege de waardedaling van de Iraanse munt zijn inmiddels veel breder dan alleen winkeliers. Volgens het Amerikaanse Human Rights Activists News Agency (HRANA) zijn de demonstraties nu in 88 steden en 27 van de 31 Iraanse provincies. De organisatie meldt minstens 34 doden en meer dan 2.000 arrestaties onder de demonstranten, maar deze cijfers zijn niet onafhankelijk bevestigd.

Khamenei noemt sommige demonstranten relschoppers, huurlingen en mensen met buitenlandse banden. De Iraanse ordehandhaving zet paramilitaire eenheden in en zou zelfs ziekenhuizen binnenvallen om gewonde demonstranten te arresteren.

Escalerende dreigementen van Trump

President Trump heeft Iran twee keer gewaarschuwd in minder dan een week. Aan boord van Air Force One zei hij dat het doden van demonstranten voor een harde Amerikaanse reactie zou zorgen. In een radio-interview zei hij tegen presentator Hugh Hewitt dat Iran “een zware prijs zal betalen” als er geweld gebruikt wordt.

Trump weigerde een ontmoeting met Reza Pahlavi, de zoon van de gevallen sjah, omdat hij vond dat dit nu niet gepast was. Het openbare steunbetuiging van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu aan Iraanse demonstranten heeft waarschijnlijk de angst in Teheran voor bedreigingen van buitenaf versterkt.

Wat voorspellingsmarkten laten zien

De gespreide kansen op Polymarket laten zien hoe handelaren naar Iran kijken. De markt voor 31 januari staat op 22% bij een volume van $4,3 miljoen, maart op 35%, juni op 42% en december op 56%. Dit patroon wijst erop dat men vooral langdurige instabiliteit verwacht en niet direct een plotselinge val van het regime.

Gerelateerde markten geven aan dat er 51% kans is dat president Masoud Pezeshkian dit jaar nog afzet wordt, terwijl 62% denkt dat er “Niets ooit gebeurt”. Dat laat zien dat men onzeker blijft of druk wel echt tot verandering leidt.

Waarom Iran geen Venezuela is

Ondanks de overeenkomsten is Iran wel een ander soort uitdaging. De Revolutionaire Garde heeft een netwerk van bondgenoten opgebouwd in Libanon, Syrië, Irak, Jemen en Gaza, om macht te tonen en aanvallen af te schrikken. De drones en raketten van Iran zijn effectief gebleken in conflicten in de regio.

Parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf waarschuwde dat elke Amerikaanse actie ervoor zorgt dat alle Amerikaanse doelen in de regio als legitiem doelwit worden gezien. Israëlische aanvallen afgelopen zomer lieten zwakke plekken zien, maar zorgden ook voor zeldzame nationale eenheid; mensen van allerlei politieke stromingen in Iran veroordeelden de buitenlandse aanval.

Khamenei schreef op sociale media dat Iraniërs die dachten dat onderhandelen met Amerika zou helpen, nu de waarheid hebben gezien: terwijl Iran onderhandelde, bereidde Washington zich voor op oorlog. De 56% kans op de voorspellingsmarkten staat nu ongeveer gelijk aan kop of munt voor het overleven van de Opperste Leider.

Voor een regering die al 45 jaar met vijandigheid uit Amerika leeft, lijken deze kansen misschien behapbaar. Maar ook Maduro dacht waarschijnlijk dat hij veilig zat – tot Amerikaanse troepen opeens voor zijn deur stonden.