In mei zag de crypto-industrie sterke gebeurtenissen met betrekking tot duidelijke regelgeving in de VS. De regering van president Joe Biden heeft binnen een maand haar houding ten opzichte van crypto drastisch gewijzigd. Aanvankelijk stond de regering afwijzend tegenover crypto, maar onlangs nam ze verschillende pro-crypto acties, wat duidt op een sterke beleidsverandering.
Dit artikel onderzoekt de gebeurtenissen en motivaties achter deze verrassende overgang, inclusief politieke druk en wetgevende ontwikkelingen.
Wetsvoorstellen gericht op cryptografie aangenomen
Op 16 mei stemde de Amerikaanse Senaat voor H.J. Res 109, een resolutie om het controversiële Staff Accounting Bulletin No. 121 (SAB 121) van de Securities and Exchange Commission (SEC) ongedaan te maken. SAB 121, dat in maart 2022 werd geïntroduceerd, vereist dat financiële instellingen de digitale assets van klanten op hun balans vermelden.
Critici beweren dat dit mandaat aanzienlijke operationele en financiële lasten met zich meebrengt voor bedrijven die met cryptocurrencies werken. Het kan ook de assets van klanten blootstellen aan risico’s in faillissementssituaties.
Ondanks dat het Congres de resolutie aannam, kreeg het niet genoeg stemmen om veto’s te kunnen uitspreken. Voordat de resolutie werd aangenomen, heeft Biden gezworen zijn veto uit te spreken. Zijn regering voert aan dat het ongedaan maken van SAB 121 het vermogen van de SEC om investeerders en het financiële systeem te beschermen tegen crypto-gerelateerde risico’s zou verzwakken.
Lees meer: Cryptoregulering: Wat zijn de voor- en nadelen?
Op 22 mei nam het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden de Financial Innovation and Technology for the 21st Century Act (FIT21) aan. Het wetsvoorstel, dat in juli 2023 werd geïntroduceerd, is bedoeld om de rol van de SEC en de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) bij het toezicht op cryptocurrencies te definiëren.
Het stelt ook richtlijnen op voor verschillende aspecten van de cryptomarkt, waaronder de uitgifte van token, handel en bewaring. Het wetsvoorstel werd goedgekeurd met tweepartijdige steun in een 279-136 stemming, waarbij 71 Democraten zich aansloten bij 208 Republikeinen die vóór waren.
Het Witte Huis was opnieuw tegen het wetsvoorstel, omdat het zich zorgen maakte over de bescherming van consumenten en investeerders. Hoewel de regering erkent dat er behoefte is aan een regelgevend kader voor digitale assets, is zij van mening dat FIT21 extra waarborgen vereist. In de verklaring van president Joe Biden werd echter niet gedreigd met een veto, in tegenstelling tot zijn reactie op H.J. Res. 109.
SEC-voorzitter Gary Gensler verklaarde ook tegen FIT21 te zijn. Gensler stelt dat het wetsvoorstel de classificatie van crypto assets als beleggingscontracten ondermijnt. Deze verandering zou deze assets onttrekken aan het toezicht van de SEC, waardoor het moeilijker wordt om investeerders te beschermen.
Na de goedkeuring van H.J. Res. 109 en FIT21 zag de crypto-industrie op 23 mei hoe het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden de CBDC Anti-Surveillance State Act goedkeurde. Dit wetsvoorstel beoogt de Federal Reserve Act te wijzigen om te voorkomen dat digitale valuta van centrale banken (CBDC) worden gebruikt voor monetair beleid of directe consumentendiensten.
Het debat over het wetsvoorstel werd niet druk bijgewoond. Republikeinse voorstanders benadrukten het risico van misbruik van CBDC’s, terwijl Democraten zich concentreerden op innovatie, de wereldwijde status van de dollar en fouten in de formulering van het wetsvoorstel.
Tijdens de presentatie benadrukte voorzitter Patrick McHenry gevallen waarin regeringen, zoals de Chinese Communistische Partij (CCP), CBDC’s hebben gebruikt om het uitgavengedrag van burgers te controleren. Dit toezicht implementeert een sociaal kredietsysteem dat individuen beloont of straft op basis van hun acties. McHenry beweerde dat deze vorm van financieel toezicht onacceptabel is in de VS.
Majority Whip Tom Emmer introduceerde het wetsvoorstel in 2023, dat 165 Republikeinse mede-indieners kreeg en met 216-192 stemmen werd aangenomen. Deze passage, die nu naar de Senaat gaat, markeert de derde keer dat het Amerikaanse Huis in mei wetsvoorstellen heeft aangenomen die gericht zijn op crypto.
Een 180 in Spot Ethereum ETF’s
Temidden van de wetgevende achtergrond zag de crypto-industrie een opmerkelijke verschuiving in de richting van exchange-traded funds (ETF’s), vooral met Ethereum (ETH) in het middelpunt van de belangstelling.
Grayscale trok zijn 19b-4 indiening voor zijn Futures ETF op 7 mei in. De plotselinge terugtrekking leidde tot speculatie onder industrie-experts en de crypto community. James Seyffart, een ETF-analist bij Bloomberg Intelligence, suggereerde dat de indiening misschien een strategische zet was.
Op dat moment hadden Seyffart en zijn collega-ETF-analist Eric Balchunas nog steeds zeer low odds voor de goedkeuring van de Ethereum ETF door de SEC. Ze bleven hun kansen verlagen tot ze “geen tot minimaal” werden.
Maar op 20 mei verhoogden ze plotseling hun kansen op de spot Ethereum ETF goedkeuring van 25% naar 75%. Dit volgde op het verzoek van de SEC aan asset managers die spot Ethereum ETF’s willen noteren om hun 19b-4 indiening voor de deadline bij te werken. Balchunas gaf toe dat hij geruchten had gehoord dat de SEC een 180 zou doen, maar ze bleven een voorzichtige aanpak hanteren door de kansen te maximeren op 75% totdat ze de indieningsupdates zagen.
Na de verhoogde kansen hebben de potentiële uitgevers van spot Ethereum ETF’s geleidelijk hun 19b-4 indieningen bij de SEC aangepast. Al deze asset managers sloten staked bepalingen uit door expliciet te stellen dat “noch de Trust, noch de Sponsor, noch de Bewaarder, noch enige andere persoon die verbonden is aan de Trust, direct of indirect, betrokken zal zijn” bij staked-gerelateerde activiteiten.
Daarnaast schreven drie Republikeinse en twee Democratische senatoren een brief aan Gensler, waarin ze aandrongen op de goedkeuring van spot Ethereum ETF’s. Tot slot keurde de SEC op 23 mei de herziene 19b-4 indieningen van negen asset managers goed.
Na deze voorlopige goedkeuring werkten sommige asset managers, waaronder BlackRock en VanEck, hun S-1 indieningen bij om staked aspecten te verwijderen. Deze stappen voedden het vertrouwen onder analisten dat deze ETF’s snel gelanceerd zouden kunnen worden, waarschijnlijk ergens in juli.
Politieke druk en de verkiezing
Begin mei hield Trump een exclusief evenement met de NFT community, waarbij hij publiekelijk verklaarde dat hij voor het eerst crypto campagnedonaties zou accepteren. Hij beloofde ook een meer gastvrije benadering van de crypto-industrie en bekritiseerde de huidige regelgevende maatregelen van de VS als “vijandigheid”. Bovendien drong hij er bij de voorstanders van crypto op aan om op hem te stemmen.
Trump heeft meerdere malen aangegeven blij te zijn met crypto en heeft naar verluidt de mogelijkheden van Bitcoin onderzocht om de Amerikaanse staatsschuld van $35 biljoen aan te pakken. Hij heeft ook beloofd gratie te verlenen aan Ross Ulbricht, de beheerder van de darknet marktplaats Silk Road, als hij wordt herkozen.
“Als u op mij stemt, zal ik op de eerste dag de straf van Ross Ulbricht omzetten in gratieverlening. Hij heeft al 11 jaar gezeten en we gaan hem naar huis brengen,” beloofde Trump.
Trump beloofde ook om “het recht op zelfbehoud voor de 50 miljoen crypto holders van de natie te ondersteunen.” Deze verklaring is vooral interessant omdat de regering van Biden acties heeft afgedwongen tegen zelfbewaarnemende en op privacy gerichte platforms. Deze omvatten MetaMask, Samourai Wallet en Tornado Cash.
Op 29 mei sprak Brian Nelson, de minister van Financiën voor Terrorisme en Financiële Inlichtingen, over het voorstel 2023 van het Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN). Dit voorstel is erop gericht om mixers te classificeren als een “primair witwasprobleem” en verplicht aanbieders van virtuele assets (VASP’s) om alle cryptotransacties waarbij menging plaatsvindt te melden aan het agentschap. Hij verklaarde dat het departement niet probeert om crypto-mengservices te verbieden.
“Uiteindelijk is dit geen verbod op mixers. Dit is een voorgestelde regel die is ontworpen om transparantie te bevorderen,” verklaarde Nelson.
Hoewel Nelson sympathie toonde voor de wens van crypto-gebruikers naar financiële privacy, suggereerde hij dat de meeste mixers niet gemaakt zijn om de privacy te verbeteren. In plaats daarvan zijn ze gemaakt om anti-witwas (AML) en know-your-customer (KYC) rapportage-eisen te omzeilen. Dit maakt ze “zeer aantrekkelijk” voor slechte actoren.
De gedurfde stappen van Trump kwamen op een strategisch moment, toen de regering van Biden al lang bekend stond om haar strenge aanpak van de crypto-industrie. Bovendien hebben sleutelfiguren uit de industrie verklaard dat ze een kandidaat zullen steunen die voorstander is van crypto.
Gezien deze vooruitzichten is het begrijpelijk dat Biden’s campagne probeerde stemmen te winnen uit de crypto-industrie. Vorige week begon Biden naar verluidt contacten te leggen met spelers uit de crypto-industrie als onderdeel van zijn herverkiezingscampagne. Vanaf twee weken geleden nam het herverkiezingsteam contact op met verschillende crypto-experts, waaronder degenen die eerder door Biden waren gedistantieerd.
De kansen van Trump zijn de afgelopen maanden aanzienlijk toegenomen na een reeks pro-crypto acties en uitspraken. Data van het cryptogebaseerde voorspellingsplatform Polymarket laat zien dat Trump een kans van 54% heeft om de komende verkiezingen te winnen. Dit percentage staat in schril contrast met dat van Biden, die slechts 38% kans heeft.
Lees meer: Hoe beïnvloedt regelgeving cryptomarketing? Een complete gids
Op een bredere schaal, volgens een NPR/PBS/Marist peiling, verliest Biden steun onder belangrijke demografische groepen. Jonge kiezers onder 45 jaar verkiezen Biden boven Trump met slechts vier punten.
In een onderlinge wedstrijd leidt Biden zes punten onder Gen Z/Millennials. Echter, de swing votes in het voordeel van Trump onder de twee groepen, met zes punten onder Gen Z/Millennials en onder kiezers onder de 45, met kandidaten van derden in de mix, hebben een voordeel van acht punten.
Deze dramatische verschuiving binnen de regering Biden weerspiegelt een complex samenspel van regelgevende, wetgevende en politieke factoren. Terwijl de regering door deze veranderende omgeving navigeert, zullen de komende maanden cruciaal zijn voor het vormgeven van de toekomst van cryptoregulering in de VS.
Disclaimer
Alle informatie op onze website wordt te goeder trouw en uitsluitend voor algemene informatiedoeleinden gepubliceerd. Elke actie die de lezer onderneemt op basis van de informatie op onze website is strikt op eigen risico.
