Alex Mashinsky, mede-oprichter van Celsius Network, heeft schuld bekend aan fraude in verband met zijn betrokkenheid bij de ineenstorting van de cryptocurrency kredietverstrekker.
De beslissing markeert een belangrijke ontwikkeling in de lopende juridische procedures die verband houden met de bredere gevolgen van de crypto winter van 2022.
Celsius CEO bekent schuld aan manipulatie van CEL’s marktwaarde
De voormalige CEO van Celsius wordt beschuldigd van het manipuleren van de koers van de CEL token van het netwerk om investeerders aan te trekken, terwijl hij persoonlijk $42 miljoen verdiende.
Volgens rapporten van Bloomberg bevestigde Mashinsky zijn voornemen om schuldig te pleiten aan twee aanklachten: grondstoffenfraude en een plan om de waarde van CEL kunstmatig te verhogen tijdens een hoorzitting in Manhattan op dinsdag. De zwaarste aanklacht kan leiden tot een maximale straf van 20 jaar gevangenisstraf.
Het faillissement van Celsius was een van de eerste waarschuwingen van de crypto winter, een neergang die miljarden aan marktwaarde uitwiste. De ineenstorting van Celsius volgde op een reeks van spraakmakende mislukkingen, waaronder de implosie van FTX onder leiding van Sam Bankman-Fried.
“Alex Mashinsky, ex-CEO van Celsius, heeft net 30 jaar gevangenisstraf gekregen. Ik noemde hem al jaren een fraudeur—hij blokkeerde me zelfs en probeerde me twee keer aan te klagen. Celsius was een overduidelijke Ponzi scheme,” schreef financieel analist Jacob King op X (voorheen Twitter).
Ondertussen had Mashinsky’s voormalige juridisch adviseur, Roni Cohen-Pavon, al schuld bekend en ingestemd om samen te werken met de autoriteiten. Door zijn pleidooi te veranderen, vermijdt Mashinsky een proces dat gepland stond voor januari. Deze beslissing kan resulteren in een lichtere straf in vergelijking met een juryveroordeling.
Eerder in november weigerde een federale rechter het verzoek van de Celsius CEO om de fraudeaanklachten te verwerpen met betrekking tot de manipulatie van de CEL token markt. De rechtbank oordeelde dat aanklachten onder de Commodity Exchange Act en de Securities Exchange Act onafhankelijk konden doorgaan, wat de zaak tegen hem versterkte.
Aanklagers beweren dat Mashinsky Celsius-klanten misleidde gedurende jaren en manipulatieve transacties orkestreerde om CEL-koersen op te drijven. Onderzoekers beweren dat het bedrijf honderden miljoenen uitgaf aan CEL-aankopen, vaak met gebruik van klantendeposito’s zonder dit te melden.
Cohen-Pavon beheerde naar verluidt deze transacties onder leiding van Mashinsky.
“Aanklagers zeggen dat Mashinsky klanten in de watten legde terwijl Celsius brandde, de waarde van de CEL token opblies en $42 miljoen opstreek voor de ineenstorting. Tegen juli 2022 was Celsius failliet, het bedrijf vroeg faillissement aan en bevroor $4,7 miljard aan klantactiva,” schreef Mario Nawfal op X.
Lopende inspanningen om schuldeisers terug te betalen
Vorige week kondigde Celsius aan dat zijn crediteuren $127 miljoen aan uitbetalingen zullen ontvangen in Bitcoin of USD. Daarnaast heeft Celsius een rechtszaak aangespannen tegen Tether, waarbij het meer dan $2 miljard aan Bitcoin onderpand terugvordert, met de beschuldiging van misbruik van de fondsen.
Eerder dit jaar heeft Celsius een rechtszaak opgelost met KeyFi CEO Jason Stone, die het bedrijf beschuldigde van het opereren van een Ponzi-achtig schema en het verkeerd voorstellen van zijn risicobeheerpraktijken. De zaak was gebaseerd op de rol van KeyFi bij het beheren van Celsius-investeringen van 2020 tot 2021 onder een memorandum van overeenstemming.
Over het algemeen vertegenwoordigt de schuldverklaring van Alex Mashinsky een cruciaal moment in de bredere inspanningen om leidinggevenden verantwoordelijk te houden voor de mislukkingen die de cryptomarkt hebben gedestabiliseerd.
Disclaimer
Alle informatie op onze website wordt te goeder trouw en uitsluitend voor algemene informatiedoeleinden gepubliceerd. Elke actie die de lezer onderneemt op basis van de informatie op onze website is strikt op eigen risico.
