BeInCrypto meldde eerder dat er aanzienlijke zorgen waren over Sam Bankman-Fried, de voormalige oprichter van FTX, die mogelijk vervroegd vrijgelaten zou worden uit de gevangenis door een presidentieel pardon van Biden. Tweets van invloedrijke figuren zoals Elon Musk suggereren dat dit een aanzienlijke mogelijkheid is.
Maar wat zijn de feiten voor dergelijke overwegingen? Hoe waarschijnlijk is het dat de FTX-oprichter minder dan een jaar na zijn veroordeling de gevangenis verlaat?
Sam Bankman-Fried doneerde meer dan $5 miljoen aan Bidens campagne
In 2020, toen het succes van FTX op zijn hoogtepunt was, doneerde Sam Bankman-Fried $5,2 miljoen aan pro-Biden super PAC’s tijdens de verkiezingen. Hij was de op één na grootste individuele donor voor de Democratische partij na Michael Bloomberg.
Historisch gezien hebben politieke donoren en hun gelieerden aanzienlijke voordelen gekregen in termen van veroordelingen en pardonoverwegingen. Neem bijvoorbeeld Marc Rich. De beruchte oliemagnaat ontweek in 2021 minstens $50 miljoen aan belasting.
Echter, Rich werd op de laatste dag van Clinton’s ambtstermijn gepardonneerd. Het pardon was controversieel omdat Rich’s ex-vrouw Denise een grote Democratische donor was. Ze droeg aanzienlijk bij aan Clinton’s presidentiële bibliotheek en het Democratisch Nationaal Comité.
Evenzo. Paul Pogue, een andere veroordeelde belastingfraudeur, werd in 2020 gepardonneerd door Donald Trump. Rapporten suggereerden dat dit te wijten was aan het feit dat Pogue’s familie meer dan $200.000 aan Trump’s campagne had gedoneerd.
“Sam Bankman-Fried gebruikte miljoenen gestolen klantgelden om politieke campagnes te financieren. SBF gaf bijna volledig aan Democraten (98%), waardoor hij de op één na grootste Dem-donor was. Er is nu een kans van 12% dat Biden hem zal pardonneren,” voorspelde marktplaats Kalshi op X (voorheen Twitter).
Dus, gezien de historische controverse dat politieke donoren meer kans hebben op gratie, zou het niet vergezocht zijn om aan te nemen dat Sam Bankman-Fried op de radar van president Biden staat.
Bovendien verleende president Biden vorige week al gratie aan Michael Conahan. Conahan was veroordeeld tot 17 jaar vanwege het beruchte ‘“kids-for-cash” schandaal. Hij accepteerde steekpenningen van particuliere jeugdgevangenissen in ruil voor het veroordelen van kinderen naar die faciliteiten, vaak voor kleine vergrijpen.
Het is een tastbaar bewijs dat Biden mogelijk niet terugdeinst voor het verlenen van gratie aan grote overtreders.
Campagnefinancieringsschendingen van FTX-oprichter zijn laten vallen
Een van de meest controversiële aspecten van Bankman-Fried’s proces was het weglaten van zijn aanklachten met betrekking tot campagnefinanciering door de overheid.
Oorspronkelijk stond hij terecht voor acht strafrechtelijke aanklachten, waaronder samenzwering om de Verenigde Staten te bedriegen en het overtreden van campagnefinancieringswetten. Echter, deze aanklacht met betrekking tot campagnefinanciering werd in juli 2023 ingetrokken.
De aanklachten werden ingetrokken aanvankelijk vanwege een verdragsverplichting met de Bahama’s, waar Bankman-Fried werd uitgeleverd. In wezen keurde de Bahamese regering het niet goed om deze specifieke aanklacht op te nemen in het uitleveringsverzoek.
Echter, de aanklager beweerde een apart proces te hebben dat zich op deze aanklachten zou richten. Dit tweede proces was bedoeld om de ingetrokken aanklacht met betrekking tot campagnefinanciering en andere aanklachten met betrekking tot omkoping en het exploiteren van een niet-gelicentieerd geldtransmissiebedrijf aan te pakken.
Echter, in december 2023 kondigden de aanklagers aan dat ze geen tweede proces zouden voeren, aangezien het bewijs grotendeels zou dupliceren wat al in het eerste proces was gepresenteerd.
Een controversiële 25-jarige straf
Eerder dit jaar, kreeg Sam Bankman-Fried een gevangenisstraf van 25 jaar voor meerdere aanklachten van draadfraude en witwassen van geld. Echter, velen beschouwden het als mild, gezien de omvang en impact van zijn misdaden.
De FTX-ineenstorting kostte klanten en schuldeisers meer dan $16 miljard, en het wiste meer dan $100 miljard van de markt door de crypto winter. Dus, als een van de grootste financiële schandalen in de geschiedenis van de VS, beschouwden velen deze veroordeling als mild.
“Bankman-Fried en zijn medewerkers willen een pardon of strafvermindering in ruil voor campagnebijdragen die ze van FTX-investeerders hebben gestolen. Elke president die hiermee instemt, zou moeten worden afgezet wegens omkoping,” schreef de populaire advocaat Richard W. Painter.
Aanklagers vroegen aanvankelijk om een gevangenisstraf van 50 jaar, met het argument dat de misdaden van Bankman-Fried “historisch” waren in hun omvang en ernst. Ze benadrukten de enorme financiële verliezen die FTX-klanten leden en de erosie van het publieke vertrouwen in de cryptomarkt.
Ook Caroline Ellison, die actief klantengelden van FTX en Bankman-Friend ontving, kreeg slechts een straf van 2 jaar vanwege haar samenwerking met de aanklagers. Het meest verrassende is dat Gary Wang, die backdoorcode schreef die onbeperkte krediet aan Alameda gaf, helemaal geen gevangenisstraf kreeg.
Gezien deze feiten en critici die de veroordelingen als te mild beschouwen, is er een opmerkelijke verwachting in de crypto-industrie dat Sam Bankman-Fried mogelijk in aanmerking komt voor gratie.
Het is echter belangrijk op te merken dat de verbinding tussen donaties en gratie niet altijd duidelijk is. Presidenten kunnen andere redenen hebben om gratie te verlenen, en het is moeilijk om definitief te bewijzen dat donaties de enige of primaire motiverende factor waren.
Toch roepen eerdere gevallen ethische zorgen op over de mogelijkheid dat rijke individuen hun juridische problemen kunnen afkopen door middel van politieke bijdragen.
Disclaimer
Alle informatie op onze website wordt te goeder trouw en uitsluitend voor algemene informatiedoeleinden gepubliceerd. Elke actie die de lezer onderneemt op basis van de informatie op onze website is strikt op eigen risico.
