Voormalig Binance CEO Changpeng “CZ” Zhao heeft officieel gratie gekregen van Donald Trump, volgens meerdere rapporten van het Witte Huis.
De gratie wist Zhao’s federale veroordeling onder de Bank Secrecy Act uit, wat een van de meest opvallende gratieverleningen is van de Trump-administratie.
SponsoredWat de gratie betekent voor CZ
De gratie wist CZ’s strafblad van zijn veroordeling in 2023 voor het niet onderhouden van een adequaat anti-witwasprogramma (AML) bij Binance.
Hoewel Zhao al een vier maanden durende federale gevangenisstraf had uitgezeten en een boete van $50 miljoen had betaald, verwijdert de gratie alle juridische beperkingen die met de misdaad gepaard gingen.
Praktisch gezien betekent dit dat Zhao weer de Verenigde Staten kan binnenkomen zonder de beperkingen die normaal gesproken gelden voor veroordeelde criminelen, zakelijke licenties kan aanvragen en kan samenwerken met door de VS gereguleerde entiteiten zonder automatische nalevingsverboden te activeren.
Het herstelt ook zijn burgerrechten, waaronder stemrecht en de mogelijkheid om leidinggevende functies te bekleden in bedrijven die in de VS zijn geregistreerd.
Binance blijft echter onderworpen aan afzonderlijke regelgevende overeenkomsten die zijn directe betrokkenheid kunnen blijven beperken.
Voor Zhao persoonlijk herstelt de gratie zijn status in de wereldwijde financiën, waardoor mogelijk deuren worden geopend naar nieuwe ondernemingen, samenwerkingen en adviesrollen die na zijn veroordeling verboden waren.
Het versterkt ook zijn positie als een leidende figuur in de crypto-industrie op een moment dat Amerikaanse regelgevers de toezichtkaders voor digitale assets herzien.
Achtergrond: CZ’s veroordeling en strafoplegging
Zhao pleitte schuldig in november 2023 aan het overtreden van de Bank Secrecy Act nadat Amerikaanse aanklagers Binance beschuldigden van het toestaan van transacties die verband houden met sanctie-ontwijkende entiteiten.
Het ministerie van Justitie beschreef de zaak als een waarschuwing voor crypto exchanges die buiten de gevestigde nalevingsnormen opereren.
Als onderdeel van de schikking trad Zhao af als CEO van Binance, betaalde hij de persoonlijke boete en zat hij een straf van vier maanden uit in federale hechtenis.
Binance zelf gaf toe aan meerdere nalevingsfouten en betaalde een corporate boete van $4,3 miljard, een van de grootste in de geschiedenis van de VS.
Kan CZ terugkeren naar Binance?
Zelfs met de gratie blijft Zhao’s onmiddellijke terugkeer naar Binance onwaarschijnlijk. De pleidooiovereenkomst van het bedrijf in 2023 bevat bindende bepalingen die hem verhinderen deel te nemen aan het management of bestuur voor meerdere jaren.
De gratie verwijdert echter de strafrechtelijke barrière, wat betekent dat zodra die regelgevende beperkingen verlopen, Zhao technisch gezien zou kunnen proberen een leidinggevende of adviserende rol te hervatten — hetzij binnen Binance of via nieuwe ondernemingen.
