Een nieuw rapport onthult on-chain data en gelekte documenten van A7, een bedrijf dat gespecialiseerd is in het omzeilen van sancties. Volgens de bevindingen heeft A7 zich actief gemengd in de Moldavische verkiezingen, waarbij het de belangen van Rusland heeft gesteund.
De lekken leveren geen direct bewijs dat A7 aan het Kremlin is gekoppeld, maar tonen wel dat tokens worden ingezet om peilingen, activistische netwerken, politici en andere activiteiten te financieren. Het lijkt onwaarschijnlijk dat de overheid hiervan geen kennis of betrokkenheid heeft.
SponsoredBemoeit Rusland zich met Moldavische verkiezingen?
A7 is een beruchte naam geworden in de crypto-community, door de lancering van de roebel-gedekte stablecoin die een belangrijk middel voor sanctieontwijking werd.
Nieuwe lekken werpen echter een nog donkerder licht op het bedrijf. Het kan een belangrijke doorvoer zijn voor Russische inmenging in Oost-Europese verkiezingen.
De lekken leveren geen direct bewijs dat A7 aan het Kremlin is gekoppeld, maar tonen wel dat tokens worden ingezet om peilingen, activistische netwerken, politici en andere activiteiten te financieren. Het lijkt onwaarschijnlijk dat de overheid hiervan geen kennis of betrokkenheid heeft.
Analisten waarschuwden al voor georganiseerde verkiezingsomkoping in Moldavië, maar A7 staat blijkbaar in het middelpunt van zijn eigen operatie.
De stablecoin van A7 was prominent aanwezig op Garantex, een exchange die werd gesloten wegens sanctieschendingen. Later dook de A7A5-token opnieuw op, onder andere namen en via andere, vaak criminele exchanges.
A7 heeft zich gespecialiseerd in grensoverschrijdende sanctieontwijking en vond daarin een winstgevende niche. On-chain data brengt de operaties van de groep in beeld:
Vanuit deze context bleek de stap naar actieve verkiezingsinmenging klein. On-chain data bevestigt dat A7-wallets directe betalingen hebben gedaan aan Moldavische politici.
SponsoredVerborgen netwerk
Ilan Shor, die door de VS is gesanctioneerd wegens vermeende steun aan Russische inmenging in de Moldavische verkiezingen, maakte heimelijk miljoenen over aan minstens één voormalige Moldavische ambtenaar. Gelekte berichten bevestigen dit voorval.
Dit is slechts het meest opvallende incident van Russische verkiezingsinmenging. Gelekte chats en on-chain data laten een duidelijk patroon zien waarbij USDT werd gebruikt om activistische netwerken, peilingen en andere activiteiten te financieren. Daarnaast maakte A7 naar verluidt ook gebruik van Toncoin om betalingen aan geselecteerde personen te verrichten.
Hoewel de lekken vaag verwijzen naar mogelijke inlichtingenbanden, is er geen hard bewijs dat de Russische regering op de hoogte was van de inmenging in de Moldavische verkiezingen. Door het geheime karakter van deze operaties is concreet bewijs echter waarschijnlijk zeer moeilijk te achterhalen.
Voorlopig kan worden vastgesteld dat individuen in Rusland crypto-betalingen inzetten om invloed uit te oefenen op de verkiezingen in Moldavië. Het is hoogst onwaarschijnlijk dat A7 dit volledig zelfstandig doet, zonder dat de Russische regering hiervan op de hoogte is.
