Een Amerikaanse federale rechter heeft Braden John Karony, de voormalige CEO van SafeMoon, veroordeeld tot 100 maanden gevangenisstraf na zijn veroordeling voor fraude die te maken had met de ineenstorting van de ooit gehypete Solana-token.
De Amerikaanse districtsrechter Eric Komitee sprak het vonnis uit na het aanhoren van emotioneel slachtoffergetuigenis en krachtige argumenten van aanklagers, die Karony ervan beschuldigden het vertrouwen van investeerders te hebben misbruikt door stiekem geld weg te sluizen.
SponsoredDe rechter plande ook een aparte zitting over schadevergoeding en financiële boetes op 23 april.
“Dit was grootschalige fraude”: rechter wijst verdedigingspleidooien af
Tijdens de uitspraak wees rechter Komitee argumenten van de verdediging af dat de leeftijd en achtergrond van Karony verzachtend zouden moeten werken bij zijn straf.
“Dit was een grootschalige fraude,” zei de rechter. Hij voegde toe dat Karony en medeplichtigen “veel moeite deden om het vertrouwen” van investeerders te winnen door telkens te verzekeren dat een rug pull onmogelijk was.
Slachtoffers vertelden dat ze hun spaargeld kwijt zijn, persoonlijke bezittingen moesten verkopen en hun plannen voor het kopen van een huis of volgen van een opleiding moesten uitstellen.
Verschillende slachtoffers zeiden dat ze investeerden omdat Karony zichzelf openlijk zichtbaar en betrouwbaar maakte, in tegenstelling tot Bitcoin’s anonieme bedenker.
Aanklagers vroegen om een straf van 12 jaar en stelden dat Karony geen berouw toonde en de gevolgen kende van het liegen tegen investeerders.
De rechter legde uiteindelijk een wat kortere maar nog altijd flinke straf op van 8 jaar en 4 maanden.
SponsoredHoe SafeMoon instortte
SafeMoon werd gelanceerd in 2021 met beloftes van langetermijnbeloningen en een “vergrendelde” liquiditeitspool die volgens leidinggevenden niet toegankelijk kon zijn.
Amerikaanse aanklagers stelden later dat die uitspraken onwaar waren.
Volgens de rechtszaak hadden insiders de controle over de liquiditeit en misbruikten ze miljoenen dollars, terwijl ze publiekelijk investeerders geruststelden dat hun geld veilig was.
De autoriteiten zeiden dat Karony persoonlijk profiteerde van het weggesluisde geld terwijl hij doorging het token te promoten en elk risico op een rug pull bleef ontkennen.
De aanklagers stelden dat het plan opzettelijke misleiding was, niet gewoon mismanagement of marktfalen. Een jury was het daarmee eens en verklaarde Karony eerder dit jaar schuldig aan fraudegerelateerde aanklachten.
Met deze veroordeling hoort de SafeMoon-zaak bij een groeiend aantal crypto-vervolgingen waarbij rechtbanken het schenden van vertrouwen en misbruik van liquiditeit behandelen als criminele diefstal, niet als mislukte innovatie.
