Swan Bitcoin heeft een ex parte-verzoek ingediend bij het Southern District van New York om toestemming van de rechtbank te krijgen om Cantor Fitzgerald en voormalig CEO Howard Lutnick, nu minister van handel, te dagvaarden.
Het verzoek om bewijs, ingediend onder 28 U.S.C. § 1782, is bedoeld om buitenlandse procedures te ondersteunen tegen door Tether aangestelde bestuurders van 2040 Energy, de gezamenlijke mining-onderneming van Swan en Tether. Die bestuurders zijn onder meer Tether-voorzitter Giancarlo Devasini en Bitfinex-CEO JL van der Velde.
Wat leidde tot de dagvaarding
Swan en Tether richtten samen 2040 Energy op als een gezamenlijke onderneming om Bitcoin (BTC) te minen. Tether zorgde voor de financiering terwijl Swan de dagelijkse werkzaamheden deed. Halverwege 2024 liep de samenwerking echter helemaal mis.
Volgens Swan’s verzoek zouden de toenmalige CIO Raphael Zagury van Swan en Zachary Lyons, de huidige CIO van Tether, samen met de uitgever van de stablecoin in het geheim hebben samengewerkt om Swan buitenspel te zetten.
Planningsnotities, gevonden op de bedrijfsservers van Swan, beschreven naar verluidt een gecoördineerd massaal ontslag met, zoals het verzoek het noemt, juridische dekking vanuit Tether.
Op 8 augustus 2024 namen dertien Swan-medewerkers binnen enkele uren ontslag. Swan beweert dat er duizenden vertrouwelijke documenten van hun systemen zijn gedownload. Binnen een paar dagen verving Tether Swan door Proton Management, een nieuw bedrijf dat is bemand door dezelfde overgestapte medewerkers.
Swan CEO Cory Klippsten werd daarna ontslagen als CEO van 2040 Energy. In december 2024 keurden door Tether aangestelde bestuurders een onderlinge verkoop goed van de mining-activa van 2040 Energy aan een dochterbedrijf van Tether, voor een bedrag dat volgens Swan flink onder de marktwaarde lag.
De rol van Cantor en Lutnick
De dagvaarding is gericht op Cantor Fitzgerald en Lutnick, vanwege hun vermeende betrokkenheid bij de gebeurtenissen. In de weken vóór de massaontslagen, zo stelt Swan in het verzoek, bracht Devasini Klippsten in contact met Lutnick om te praten over een geplande beursgang (IPO) van Swan.
Swan deelde vervolgens vertrouwelijke mining-data en IPO-informatie met Cantor.
Na de massaontslagen verbrak Cantor, volgens het verzoekschrift, zonder uitleg het contact met Swan.
Daarna trad Cantor op als investeringsbankier bij meerdere Tether-gerelateerde deals. Dat was onder andere als plaatsingsagent bij Tether’s investering in Rumble, en het regelen van het SPAC-vehikel voor Twenty One Capital ($XXI), het Bitcoin-treasurybedrijf dat nu op de NYSE staat.
Zagury en Lyons, beiden genoemd in het verzoek, zijn nu door Tether aangesteld als bestuurders bij Twenty One Capital. Jack Mallers is CEO van Twenty One.
Diepere financiële banden komen aan het licht
In het verzoek komen ook notities van Klippsten aan bod rondom zijn gesprekken met Devasini. Volgens deze notities zei Devasini tegen Klippsten dat Lutnick, destijds een privépersoon, vertelde dat hij geprobeerd had om elke stablecoin-wet in het Congres tegen te houden en in feite fulltime voor Tether werkte.
Een openbare UCC-registratie uit oktober 2025 laat zien dat Tether optreedt als onderpandagent voor alle activa van Dynasty Trust A, het familietrust van Lutnick dat het meerderheidsbelang in Cantor bezit.
Uit een recent rapport van Bloomberg blijkt dat het trustfonds een onbekend bedrag van Tether heeft geleend om de overname van Lutnick’s belang te financieren toen hij zijn aandelen verkocht om te voldoen aan federale ethische regels.
“Regen en vuur moeten nu losbarsten,” aldus de planningsnotities van Raphael Zagury (verzoek)
Met de dagvaarding wordt een nieuwe laag toegevoegd aan het al omvangrijke juridische geschil tussen Swan en Tether. Tether heeft eerder elke fout ontkend.
Een uitspraak over het verzoek bepaalt mogelijk of Swan toegang krijgt tot de communicatie van Cantor met Tether en gelieerde partijen, en zo mogelijk nieuwe details boven tafel kan krijgen over de financiële relaties achter het conflict.
