Tether Holdings SA heeft twee ervaren edelmetaalhandelaren ontslagen die het slechts enkele maanden geleden had aangenomen van HSBC Holdings Plc.
Dit vertrek is opvallend voor de uitgever van stablecoins. Het bedrijf had deze aanstellingen namelijk gezien als essentieel voor zijn plannen op de wereldwijde goudmarkt.
Waarom de aanstellingen ertoe deden
Vincent Domien, vroeger wereldwijd hoofd metaalhandel bij HSBC en bestuurslid van de London Bullion Market Association (LBMA), is eind 2025 bij Tether begonnen.
Mathew O’Neill, die verantwoordelijk was voor handel in edelmetalen in Europa, het Midden-Oosten en Afrika, volgde hem naar Tether.
Beiden werden aangetrokken als onderdeel van CEO Paolo Ardoino’s plan om te concurreren met banken zoals JPMorgan en HSBC op de goudmarkt.
Eerder had Ardoino verteld aan Bloomberg dat het bedrijf het beste goud handelsplatform ter wereld wilde bouwen.
Tether heeft ongeveer 140 ton fysiek goud verzameld. Dit goud ligt opgeslagen in een voormalig nucleair bunker uit de Koude Oorlog in Zwitserland.
Deze goudvoorraad heeft een waarde van ongeveer $24 miljard. Hierdoor behoort Tether tot de grootste bekende houders van goud, buiten centrale banken, exchange-traded funds en commerciële banken.
Een cryptobedrijf in een grondstoffenwereld
Deze snelle ommekeer roept vragen op over hoe gemakkelijk een crypto-bedrijf traditioneel talent uit de grondstoffenhandel kan inpassen.
Tether heeft vorig jaar meer dan 70 ton goud gekocht en haalde daarmee bijna elke centrale bank in behalve Polen. Het bedrijf had ook aangegeven actief te willen handelen in de reserves, om prijsverschillen tussen futures en fysiek goud te benutten.
De fysieke goudmarkt werkt echter met langdurige samenwerkingen tussen banken, raffinaderijen, mijnbouwbedrijven en handelaren.
De kloof tussen crypto treasury management en institutionele goudhandel blijkt in de praktijk lastig te overbruggen.
Tether heeft niet publiekelijk uitgelegd waarom de handelaren zijn vertrokken. Ook Domien en O’Neill hebben niet gereageerd.
Het bedrijf bezit nog steeds veel goud en geeft Tether Gold (XAUT) uit. Deze token beslaat ongeveer 60% van de markt voor met goud gedekte stablecoins.
Of Tether nieuwe handelaren zal aannemen of de hele goudafdeling gaat herstructureren, laat mogelijk zien hoe vastbesloten het bedrijf blijft om het plan van Ardoino te volgen en te concurreren met goudreserves op staatsniveau.
