De meme coin met de naam van de Amerikaanse president Donald Trump heeft Robinhood aangewezen als het voorkeursplatform voor een wedstrijd waarbij uitnodigingen voor een Mar-a-Lago-diner worden weggegeven. Critici zeggen dat dit opnieuw past in een groter patroon van donaties en beloningen.
Dit verhaal maakt deel uit van een grotere discussie die sinds het begin van Trumps tweede termijn steeds vragen oproept over belangenconflicten.
Robinhoods Mar-a-Lago-moment
Op de pagina waar de komende conferentie in april wordt aangekondigd, staat dat “Robinhood het voorkeursplatform is voor het TRUMP-leaderboard”. Hier kun je zien wie genoeg van de meme coin heeft verzameld om naar de galalunch en andere feestelijkheden te mogen komen.
De lijst met genodigden is uitgebreid tot de 297 grootste TRUMP-houders. De top 29 houders mogen bovendien naar een VIP-receptie komen.
De afspraak gaat verder dan een simpele goedkeuring. Robinhood profiteert direct van de handelsactiviteit die door de wedstrijd wordt opgewekt, omdat de competitie tussen houders meer transacties op het platform veroorzaakt. Meedoen aan een promotie die verbonden is aan de persoonlijke token van de president is iets wat nog niet eerder is voorgekomen.
Maar de relatie tussen Robinhood en Trump begon niet met de meme coin.
Tijdlijn van wederzijds voordeel
In de dagen voor de inauguratie van Trump schonk Robinhood $2 miljoen aan het inauguratiefonds van Trump. Deze bijdrage was de grootste die publiekelijk werd aangekondigd door grote techbedrijven destijds, en was het dubbele van de bedragen die Meta, Amazon en OpenAI gaven.
Op de dag van de inauguratie zelf heeft Robinhood de TRUMP meme coin genoteerd, waarmee de geloofwaardigheid van de token werd vergroot en het handelsvolume snel steeg.
Daarna volgden verschillende ontwikkelingen die gunstig waren voor Robinhood.
In februari 2025 sloot de SEC haar onderzoek naar de crypto-activiteiten van Robinhood en besloot geen verdere maatregelen te nemen. Het onderzoek richtte zich op de vraag of het bedrijf ongeregistreerde securities op het platform had genoteerd.
Het afblazen van dit onderzoek werd gezien als een vroeg teken van de crypto-vriendelijke houding vanuit de regelgeving die Trump tijdens zijn campagne had beloofd.
Deze huidige wedstrijd is trouwens niet de eerste keer dat Trump crypto-houders ontvangt op een van zijn locaties.
Crypto-conflicten werpen schaduw over het presidentschap
In mei vorig jaar organiseerde Trump een chic galadiner op zijn golfclub in Virginia voor de grootste kopers van de token, een selecte groep die samen $148 miljoen aan de token uitgaf om hun plek te bemachtigen.
De overgrote meerderheid van de top-houders leek in het buitenland te wonen. Onder hen was top-investeerder Justin Sun, een in China geboren crypto-miljardair die tot voor kort nog te maken had met civiele fraudezaken in de Verenigde Staten.
Het evenement kreeg kritiek van zowel de Democraten als de Republikeinen over de vraag of buitenlandse staatsburgers feitelijk toegang kochten tot de president. Nu er een nieuw galadiner aankomt, leeft die zorg opnieuw op.
De zaak van Robinhood bleek slechts een onderdeel van een groter geheel. De SEC heeft rechtszaken die waren aangespannen of aangekondigd tegen de eerste donoren laten vallen, zoals tegen Coinbase, Crypto.com, Uniswap, Yuga Labs, Kraken en Ripple.
