Western Union, een van ’s werelds grootste aanbieders van consumentengeldtransfers, zal begin 2026 een door de dollar gedekte stablecoin lanceren. Deze stap markeert een van de meest ambitieuze blockchaintransities ooit van een traditioneel geldtransferbedrijf.
Het initiatief komt op een moment dat betalingsproviders in hoog tempo stablecoins integreren in hun bestaande systemen. Visa, Stripe en PayPal ondersteunen al USDC of PYUSD op meerdere blockchains, maar Western Union kiest voor een eigen merkstablecoin en een speciaal conversienetwerk.
SponsoredUSDPT op Solana met Anchorage Digital Bank
Volgens het persbericht zal de stablecoin, USDPT, draaien op Solana en worden uitgegeven door Anchorage Digital Bank, een federaal gereguleerde crypto-bewaarder. Western Union zegt dat gebruikers USDPT kunnen verzenden, ontvangen, vasthouden en inwisselen via partner exchanges en het aankomende Digital Asset Network.
“We maken digitale assets bruikbaar voor dagelijkse geldtransferklanten,” zei CEO Devin McGranahan. Volgens hem zal de token profiteren van Western Union’s complianceframework en wereldwijde uitbetalingsinfrastructuur.
Solana‘s lage kosten en hoge doorvoer beïnvloedden Western Union’s technische keuze. Het netwerk verwerkt transacties in seconden en ondersteunt overdrachten van minder dan een cent, waardoor kleine geldtransfers economisch haalbaar zijn. Die prestaties zijn cruciaal voor Western Union’s strategie, omdat hoge kosten en trage afwikkeling de grootste pijnpunten van de industrie blijven.
Het digitale asset-netwerk zal gebruikers in staat stellen USDPT of andere ondersteunde tokens om te zetten naar lokale valuta. Meer dan 600.000 Western Union-agenten in ruim 200 landen en regio’s zullen deelnemen. Klanten kunnen tokens rechtstreeks vanuit een wallet versturen en contant geld ophalen bij een fysieke locatie — zonder dat een bankrekening vereist is.
600.000 cash pick-up locaties
Andere betalingsbedrijven breiden ook crypto-naar-contant diensten uit. MoneyGram heeft een vergelijkbaar pad gevolgd. In 2025 lanceerde het bedrijf een next-generation mobiele app in Colombia die USDC op het Stellar-netwerk gebruikt. Het stelt gebruikers in staat om stablecoin-betalingen te ontvangen en deze uit te cashen via MoneyGram‘s retailpartners. PayPal lanceerde PYUSD in 2023 en breidde de off-ramp dekking uit via gelicentieerde partners in de Verenigde Staten en Europa.
Analisten stellen dat Western Union’s model stablecoins dichter bij massamarktgebruik kan brengen. In opkomende markten blijft contant geld de norm, waardoor een crypto off-ramp met fysieke locaties een praktische brug vormt voor mensen zonder bankrekening. Onderzoekers wijzen erop dat Western Union’s sterke aanwezigheid in landelijke en secundaire gebieden het bedrijf een duidelijk voordeel geeft ten opzichte van volledig digitale concurrenten.
SponsoredHet bedrijf zal inkomsten halen uit de uitgifte van tokens, wisselkoersmarges, transactiekosten en commissies voor agenten. Visa en Stripe bieden daarentegen slechts neutrale infrastructuur — zij geven geen tokens uit en verdienen geen rente op reserves. Western Union verwacht de pilot in de eerste helft van 2026 te starten.
De strategie brengt ook risico’s met zich mee. Klanten moeten leren omgaan met wallets, stablecoins begrijpen en vertrouwen op een nieuw product. Daarnaast moet Western Union voldoen aan uiteenlopende regelgeving per markt, zoals MiCA in Europa en strengere beperkingen in Azië.
De aandelen van het bedrijf stegen op de dag van de aankondiging met 6,5%, wat het vertrouwen van investeerders in nieuwe digitale inkomsten laat zien. Toch staan de aandelen sinds het begin van het jaar nog steeds 10,4% lager, wat de aanhoudende groeiproblemen op de lange termijn benadrukt.
Solana (SOL) handelde rond $194, een daling van ongeveer 1,9% ten opzichte van de vorige dag. De beweging weerspiegelde de bredere volatiliteit op de cryptomarkt, waar ook Bitcoin en Ethereum schommelingen lieten zien.
