Een viral filmpje van Witte Huis-woordvoerder Karoline Leavitt die plots een persbriefing afbrak enkele seconden voor een belangrijk weddenschapsmoment, heeft de zorgen over insider trading op voorspellingsmarkten versterkt. Dit gebeurde terwijl 30 Democraten een wetsvoorstel indienden om gekozen politici politieke weddenschappen te verbieden.
Het begon misschien als een grap, maar niemand vond het grappig.
SponsoredDe 30-seconden exit
De discussie ontstond op 7 januari, toen Leavitt haar dagelijkse briefing afsluitte na ongeveer 64 minuten en 30 seconden, net vóór de 65-minutengrens die de voorspellingsmarkt Kalshi had bepaald als inzetmoment. Op dat moment dacht 98% van de marktdeelnemers dat de briefing langer dan 65 minuten zou duren. Handelaren die geld hadden gezet op een kortere briefing, zagen hun inzet tot wel 50 keer meer waard worden in een paar seconden.
Het filmpje, gedeeld door X-influencer PredictionMarketTrader, ging snel viraal. Critici beschuldigden het Witte Huis van marktmanipulatie. Democratisch strateeg Mike Nellis schreef: “We leven in de domste f—ing tijdlijn”, terwijl anderen opriepen om voorspellingsmarkten helemaal te verbieden.
De oorspronkelijke poster voegde later toe dat de tweet als een grapje bedoeld was. “Mensen, dit is duidelijk geen insider trading—er werd $3.000 verhandeld op de markt,” schreef PredictionMarketTrader op 10 januari. Kalshi bevestigde dat het totaal $3.400 was, met de grootste positie op $186, en noemde beschuldigingen van insider trading “ongegrond.”
Sponsored SponsoredDe echte trigger: Maduro capture-bet
Hoewel het incident met de briefing een valse alarm was, zorgde het wel voor meer aandacht voor een veel serieuzer geval. Eén Polymarket-account zette in op het afzetten van de Venezolaanse president Nicolás Maduro voor het einde van de maand en won $400.000 nadat VS-troepen hem vorige week oppakten wegens drugshandel.
Deze weddenschap leidde tot directe wetgevende actie. Op 10 januari diende afgevaardigde Ritchie Torres (D-NY) de “Public Integrity in Financial Prediction Markets Act of 2026” in, gesteund door 30 Democraten, waaronder voormalig Speaker Nancy Pelosi.
“Stel je voor dat een lid van de Trump-regering een weddenschap afsluit op bijvoorbeeld het vertrek van Nicolás Maduro,” zei Torres. “Als regeringsinsider en deelnemer op de voorspellingsmarkt zou die persoon zelfs beleid kunnen sturen in zijn eigen voordeel. Voorspellingsmarkt-winst door regeringsinsiders moet verboden worden—punt.”
Het wetsvoorstel verbiedt federale gekozen officials, politieke benoemingen, medewerkers van de uitvoerende macht en het Congres om te wedden op overheidsbeleid of politieke uitkomsten als zij beschikken over vertrouwelijke, niet-openbare informatie.
De Pelosi-ironie
Dat Pelosi mede-ondertekenaar is, zorgt voor ironie. De voormalige Speaker ligt al langer onder vuur vanwege de aandelenhandel van haar man, Paul Pelosi, die het de markt ruimschoots heeft verslagen. Sinds 1987 leverde het Pelosi-portfolio naar schatting 16.930% rendement op, tegenover 2.300% voor de Dow Jones-index in dezelfde periode.
Er is hierdoor zelfs een kleine industrie ontstaan. Een “Nancy Pelosi Stock Tracker”-account op X heeft meer dan 1,3 miljoen volgers. Via fintechbedrijf Autopilot wordt $1 miljard belegd, automatisch meebewegend met haar mans openbaar gemaakte transacties. Er is zelfs een ETF met het tickersymbool “NANC”.
In een bekend geval verkocht Paul Pelosi voor $500.000 aan Visa-aandelen in juli 2024—twee maanden voordat het DOJ een mededingingszaak tegen het bedrijf begon. Iets soortgelijks gebeurde in 2022, toen hij Google-aandelen verkocht een maand voordat ook dat bedrijf een mededingingszaak kreeg.
Sponsored SponsoredKantoor Pelosi verklaarde consequent dat zij “geen aandelen bezit” en “geen voorkennis of betrokkenheid” heeft bij de transacties van haar man. Toen ze in 2021 werd gevraagd naar het verbieden van aandelenhandel voor Congresleden, reageerde zij: “We hebben een vrije markteconomie. Ze moeten aan die markt mee mogen doen.”
SponsoredGevolgen voor de industrie
Voorspellingsmarkten als Polymarket en Kalshi zijn de laatste tijd populairder geworden in de verkiezingscyclus van 2024, vaak door gebruik van cryptocurrencies voor transacties. Het incident rond de briefing, hoewel klein qua geld, liet wel zien dat markten waar je kunt wedden op gebeurtenissen die door individuen zelf worden bepaald, altijd gevoelig zijn voor manipulatie.
Of het Democratische wetsvoorstel steun krijgt van Republikeinen is nog niet duidelijk. De communicatieadviseur van Torres meldt dat de afgevaardigde “alle leden van het Congres aanmoedigt om mee te doen.” Aangezien president Trumps zoon, Donald Trump Jr., volgens berichten een miljoeneninvestering heeft in Polymarket, lijkt breed politiek draagvlak lastig.
Voorlopig staat de voorspellingsmarktsector voor zijn eerste echte regelgevende uitdaging—op gang gebracht door een “satirische” tweet die iedereen geloofde, juist omdat het heel geloofwaardig was.
