GameStop CEO Ryan Cohen zei dat eBay zijn persoonlijke verkopersaccount had geschorst, twee dagen nadat zijn bedrijf een overnamebod van $56 miljard had uitgebracht op de online marktplaats. Het verbod werd later teruggedraaid.
eBay nam deze stap nadat Cohen persoonlijke spullen begon te veilen op zijn eBay-pagina om aandacht te trekken voor zijn poging. Hij gebruikte deze actie als een publiek statement over de vijandige aard van de overnamepoging.
Cohen veilt persoonlijke items om vijandig bod te bekostigen
Hij zette gebruikte persoonlijke goederen te koop op zijn verkoperspagina. Dit was onder andere een paar sokken en, zoals hij beschreef, tapijt uit een GameStop-winkel. In een bericht op X deelde hij een link naar de veiling met zijn volgers.
Deze actie volgde op het verrassende bod van GameStop van $125 per aandeel op eBay. Dit bod werd voor de helft in contanten en voor de helft in GameStop-aandelen gedaan. De prijs was ongeveer 20% hoger dan eBay’s vorige slotkoers en 46% hoger dan de slotkoers van 4 februari.
Cohen zegt dat het samengaan van de bedrijven een sterke concurrent van Amazon kan opleveren, omdat GameStop ongeveer 1.600 winkels heeft die gebruikt kunnen worden als aflever- en verificatiepunten.
eBay noemt risico voor de community bij schorsing
De schorsingsmelding van eBay gaf aan dat Cohens account “permanent geschorst was vanwege activiteiten waarvan wij denken dat deze de eBay-community in gevaar brachten”, volgens een screenshot die Cohen op X deelde. Later herstelde het platform zijn profiel, dat nu een feedbackscore van 100% positief laat zien.
Dit conflict is tot nu toe het meest openbare moment in de campagne van GameStop om de deal af te dwingen. Het bestuur van eBay is tot nu toe niet ingegaan op het bod. Cohen heeft aangegeven dat hij het voorstel eventueel direct aan de aandeelhouders zal voorleggen.
Steeds meer vragen rond financiering nu aandeel daalt
Het aandeel GameStop daalde ongeveer 10% nadat het bod bekend werd, waardoor vragen ontstonden over Cohens financieringsstrategie. Het bedrijf heeft een financieringsbrief van $20 miljard gekregen van TD Bank. Maar de marktkapitalisatie van GameStop ligt rond de $11 miljard, terwijl het doelbod $56 miljard is. GameStop bezit al een economisch belang van 5% in eBay via derivaten en aandelen. Dit geeft Cohen een ingang om druk te blijven uitoefenen.
Investeerder Michael Burry, die in januari een longpositie nam in GameStop, verkocht zijn volledige belang een dag nadat het bod bekend werd. De volgende vraag is of het bestuur van eBay reageert voordat Cohen de campagne verder opvoert.
