De Duitse buitenlandse inlichtingendienst jaagt op hackers op Gamescom. De Bundesnachrichtendienst (BND) opent woensdag haar carrièrestand op de gamebeurs in Keulen. Bezoekers kunnen daar een cyberbeveiligingsuitdaging bestaande uit vijf stappen doorlopen.
Opening Night Live begint vanavond en start daarmee de week. De beursvloer opent woensdag en loopt door tot zondag. Meer dan 1.600 exposanten uit 67 landen zijn aanwezig.
Waarom de BND op zoek gaat naar cyber-talent op Gamescom
De dienst zoekt programmeurs, analisten en cyberspecialisten. Daarom gaat de BND naar plekken waar deze mensen hun weekenden toch al doorbrengen. Vorig jaar bezochten ongeveer 350.000 mensen de hallen van het evenement.
De lijst van exposanten laat zien waarom zoveel mensen komen. Xbox, Nintendo, Sony en Electronic Arts (EA) nemen allen plekken op de beursvloer in, samen met HoYoverse, CD Projekt Red, SEGA, Bandai Namco en NetEase Games.
Er zijn premières van onder andere Persona 4 Revival, Marvel Rivals en Nintendo Switch Sports Resort. Daardoor vist de BND in een vijver van enkele honderdduizenden technisch vaardige bezoekers.
De organisatoren verkochten dit jaar voor het eerst de beursvloer volledig uit, goed voor 233.000 vierkante meter. Kaartjes voor zaterdag waren al weg voordat de deuren open gingen.
“Wij zien een grote overlap tussen gamers en het belangrijkste talent dat wij zoeken: zij zijn technisch onderlegd en houden ervan om verschillende rollen aan te nemen.” Zo zei BND-perswoordvoerder Julia Linner, volgens een bericht deze week.
Het tijdstip speelt een grote rol. Europese diensten hebben nu te maken met overheidsgesteunde hackerscampagnes die sneller groeien dan hun eigen aanstellingsprocessen. Zo verdubbelden Chinese groepen hun aanvalsgolf nadat zij routinetaken aan kunstmatige intelligentie (AI) hadden overgelaten.
Noord-Korea laat het andere probleem zien. Onderzoekers bouwden onlangs een nep-DeFi-startup en huurden drie vermoedelijke Noord-Koreaanse ontwikkelaars in om hen te monitoren.
Wat de 5-stappen cyber challenge echt test
Uit berichten blijkt dat de stand bestaat uit vijf stations met praktijkgerichte beveiligingsopdrachten. Recruiters letten vooral op het denkproces van de kandidaten, niet alleen op wie het snelst is.
De wervingsboodschap is eenvoudig. De evenementenpagina van de BND nodigt bezoekers uit om langs te komen en carrièremogelijkheden bij de buitenlandse inlichtingendienst van Duitsland te ontdekken.
De echte competitie vindt echter een paar hallen verder plaats. Xbox, Nintendo en EA proberen dezelfde ingenieurs te strikken, en een overheidssalaris is meestal minder aantrekkelijk. Daarom verkoopt de dienst het werk zelf, niet het salarispakket.
Defensief talent blijft ook in de financiële sector schaars. Crypto-platformen verloren in juni $75,87 miljoen bij 40 hacks, aldus beveiligingsbedrijf PeckShield. Ook de beveiligingschef van Binance wijst op phishing en gestolen inloggegevens als de middelen waarmee wallets vandaag leeggehaald worden, niet op quantumcomputers.
Ook gaming zelf waarschuwt. Ongeveer 93% van de Web3-gamingprojecten is nu feitelijk dood, zo blijkt uit een onderzoek van Caladan uit 2026. Technisch talent verhuist snel als een sector stilvalt.
De BND maakt nooit wervingscijfers openbaar, dus de resultaten blijven onzichtbaar. Toch laat deze stand zien hoe openlijk Duitsland nu concurreert om dezelfde mensen die ook door criminele netwerken worden benaderd. Of andere Europese diensten volgend jaar hun eigen Gamescom-stand reserveren, zal tonen of het experiment aanslaat.
