Het World Trade Center in São Paulo was vandaag (18) de locatie van de eerste publieke dag van MERGE São Paulo 2026. Tijdens dit evenement kwamen leiders uit de financiële sector en de crypto-assets samen om te praten over de toekomst van digitale assets.
Het belangrijkste onderwerp van de dag was duidelijk: stablecoins horen niet langer alleen bij crypto-enthousiastelingen, maar zijn een centraal onderdeel geworden van de nieuwe wereldwijde financiële infrastructuur, waarbij Brazilië volop in de schijnwerpers staat.
Brazilië in de schijnwerpers voor Ripple
Brazilië werd vaak genoemd als één van de snelst groeiende markten voor producten op basis van stablecoins. Monica Long, President van Ripple, zei dat Brazilië de snelst groeiende markt is voor Ripple op dit gebied. Ze gaf aan dat de samenwerking tussen de private sector en de Centrale Bank hierbij erg belangrijk is.
“Regelgevingsduidelijkheid is echt alles,” zei ze. Ze benadrukte dat de bereidheid van instellingen zoals Itaú en BTG om nieuwe technologieën te gebruiken ook belangrijk is voor deze leidende positie. Ripple is bezig om in het land een VASP-licentie te krijgen, zodat het volgens de regels kan werken.
Jonathan Levin van Chainalysis bevestigde deze visie: Brazilië hoorde bij de eerste landen waar stablecoins op natuurlijke wijze werden gebruikt bij import en export, met grote volumes die zichtbaar zijn in blockchain-transacties. Ook wees hij op de unieke samenwerking tussen Pix en het crypto-ecosysteem en de extra beveiligingsuitdagingen die daardoor ontstaan.
“Verdedigers moeten over dezelfde technologie beschikken als aanvallers,” waarschuwde Jonathan.
Hij prees de samenwerking tussen fintechs, banken, aanklagers en de Braziliaanse Centrale Bank om fraude aan te pakken.
De Braziliaanse regelgeving, die zelfs recenter is dan het Europese MiCA-raamwerk dat al meer dan een jaar geldt, werd gezien als een mogelijk voordeel.
“Als de nieuwe regels van kracht zijn, zal Brazilië waarschijnlijk een voorsprong hebben op Europa,” zei een van de panelleden.
Van betalingen tot kapitaalmarkten
Stablecoins werden eerst vooral besproken als betaalmiddel en als vorm om waarde op te slaan, maar de MERGE-panelleden lieten zien dat stablecoins nu veel breder worden gebruikt, vooral op de institutionele markt.
André Portilho van BTG Pactual vertelde over de verandering op de wholesale markt: het combineren van stablecoins en getokeniseerde fondsen met repurchase agreements (repos) en het beheer van onderpanden, kan ervoor zorgen dat markten – die nu vooral ‘overnight’ zijn – ook binnen één dag kunnen handelen.
“We praten over biljoenen dollars die elke dag worden verplaatst. Dit verandert volledig hoe we naar deze markten kijken,” zei Portilho.
Ripple voert al proefprojecten uit op dit gebied en werkt samen met de Singaporese DBS-bank en vermogensbeheerder Franklin Templeton om met het getokeniseerde geldmarktfonds Benji te experimenteren als onderpand in repo-operaties.
Ook Aviva Investors uit het VK maakt deel uit van dit ecosysteem. Op het gebied van bedrijfsreservebeheer wees het bedrijf op het gebruik van hun producten door ondernemingen zoals Core Pay uit Canada om efficiënt geld te verplaatsen tussen bedrijven wereldwijd.
Grote spelers betreden het speelveld
De adoptie van stablecoins door traditionele bedrijven was nog een belangrijk onderwerp bij MERGE São Paulo. Volgens een vertegenwoordiger van BTC2, een wereldwijde market maker, zijn er concrete voorbeelden:
- Stripe investeert veel in stablecoins als eigen betaaloplossing
- Western Union heeft een eigen stablecoin gelanceerd om te concurreren met Tether onder zijn 150 miljoen maandelijkse gebruikers; en
- Fidelity heeft ook aangekondigd de markt te betreden.
Antônia Souza, Director Blockchain en Crypto voor Latijns-Amerika bij Visa, vertelde dat de strategie van het bedrijf is om stablecoins, getokeniseerde assets en CBDC’s te verbinden en tegelijkertijd een vertrouwde gebruikerservaring te bieden.
“Het doel is dat gebruikers niet hoeven te weten wat een blockchain of stablecoin is. Ze hoeven alleen te weten dat het een oplossing is voor hun probleem,” verklaarde Antônia Souza.
Visa laat uitgevers en acquirers nu al transacties direct met stablecoins afhandelen. USDC, USDG en ROC zijn al geïntegreerd in hun wereldwijde netwerk en ze werken aan een creditcard die is gekoppeld aan stablecoins.
Ripple lanceert Ripple Dollars en richt zich op institutionele investeerders
Ripple, met al 13 jaar ervaring en meer dan 75 licenties wereldwijd, heeft zijn positie versterkt als speler die zich houdt aan wet- en regelgeving.
Hun stablecoin, die in 2024 werd gelanceerd en tijdens het panel “Ripple Dollars” werd genoemd (omdat de officiële naam RLUSD lastig uit te spreken is in het Portugees), behoort nu al tot de vijf grootste dollar-gedekte stablecoins. De coin is te vinden op exchanges als Binance, Kraken, Bitso en Mercado Bitcoin.
De asset valt onder toezicht van de DFS van New York en heeft goedkeuring van de OCC National Trust Charter, met maandelijkse controles door Deloitte.
“Wij zijn de enige speler die het complete end-to-end proces van digitale assets onder één dak biedt,” zei Monica Long.
Tokenisatie en de toekomst van financiële infrastructuur
De discussie over DeFi en tokenisatie gaf een prikkelende kijk op de zaak. André Portilho van BTG Pactual vroeg zich af waarom blockchain-infrastructuren als ‘risicovolle assets’ worden gezien, terwijl overheden en de Wereldbank AAA-obligaties uitgeven op netwerken zoals Ethereum.
“Dit is een incongruentie. Na verloop van tijd zullen beheerders inzien dat deze platforms juist minder risicovol zijn,” vond hij.
De verwachtingen voor de komende maanden zijn dat de grootste banken ter wereld meer gaan meedoen met de opslag van digitale assets. Ook zal het aantal stablecoins dat wordt ondersteund door andere valuta’s dan de dollar flink groeien—bij 75% van de gesprekken met Bullish-klanten gaat het al hierover. Verder zullen markten met getokeniseerde munten opkomen als een nieuwe innovatie.
De agenda gaat morgen verder in het WTC
MERGE São Paulo 2026 gaat morgen, donderdag (19), verder in het World Trade Center, met nog meer panelgesprekken over DeFi, institutionele adoptie, regulering en startups.
