Op 11 november 2022 kondigde FTX aan dat het John J. Ray III had aangesteld als de nieuwe CEO na het ontslag van FTX-oprichter Sam Bankman Fried. De heer Ray heeft ervaring in het omgaan met de nasleep van verschillende high-profile bedrijfsfaillissementen. Hij is echter het meest bekend vanwege zijn ambtstermijn als CEO van Enron tijdens het faillissement, waar hij met succes meer dan $828 miljoen terugvorderde van schuldeisers.
Lees verder om te leren wie John J. Ray III is, wat hij tot nu toe heeft gedaan en waarom veel mensen geloven dat hij de juiste persoon is om de ingestorte FTX exchange te helpen redden.
Wie is John J. Ray III?
Met een juridische carrière van meer dan drie decennia heeft John J. Ray’s reputatie als herstructureringsexpert voor high-profile faillissementszaken hem de titel ‘de turnaround titaan’ opgeleverd. De advocaat uit Chicago staat in de bedrijfswereld vooral bekend om het begeleiden van enkele van de grootste faillissementen van de afgelopen decennia.
Volgens de New York Times is John J. Ray III geboren en getogen in Pittsfield, Massachusetts. Hij studeerde in 1980 af aan de Universiteit van Massachusetts met als hoofdvak politieke wetenschappen. Tijdens zijn studie liep John stage in het kantoor van de Democratische senator Ted Kennedy.
Daarna studeerde hij rechten aan de Drake University. John begon zijn carrière bij een accountantskantoor voordat hij in 1984 overstapte naar het wereldwijde advocatenkantoor Mayer Brown. Daarna werkte hij korte tijd in de afvalverwerking voordat hij zich ging richten op faillissementen en herstructureringen.
Wat doet John J. Ray III?
Ik ben directeur geweest van herstructureringen in enkele van de grootste bedrijfsfaillissementen in de geschiedenis. Ik heb toezicht gehouden op situaties waarin sprake was van beschuldigingen van criminele activiteiten en verduistering. Ik heb ook toezicht gehouden op situaties met nieuwe financiële structuren en grensoverschrijdende asset recovery en maximalisatie.
– John J. Ray III: Verklaring voor FTX faillissementsrechtbank
De carrière van de heer Ray in bedrijfsfaillissementen begon bij Fruit of the Loom, een populair kledingproductiebedrijf. In 1998 werd John aangesteld als algemeen adviseur van het bedrijf. Een jaar later vroeg het bedrijf echter faillissement aan. Zo begon de reis van John Ray als de officieel benoemde Chief Administrative Officer.
Om de overtollige schulden van het bedrijf te beheren, stopte hij de betalingen aan leveranciers, ondernam hij gerechtelijke stappen tegen de voormalige CEO van het bedrijf en beheerde hij de verkoop van assets aan Warren Buffets investeringsfirma Berkshire Hathaway Corp in 2002. Interessant genoeg is Berkshire Hathaway tot op de dag van vandaag de belangrijkste aandeelhouder van Fruit of the Loom.
Nadat hij met succes de insolventieprocedure voor Fruit of the Loom had geleid, startte John Ray III zijn bedrijf, Avidity Partners LLC, gespecialiseerd in grote bedrijfsfaillissementen. Naast de Enron-zaak waar hij bekend om staat, heeft John de procedures geleid voor meerdere bedrijven, met name Nortel, een Canadees technologiebedrijf, Overseas Shipholding en Residential Capital.
De heer Ray is de Chief Executive Officer van FTX en een groot aantal gerelateerde entiteiten in een poging om de in moeilijkheden verkerende crypto asset exchange te herstructureren.
Waarom is John J. Ray III belangrijk?
John J. Ray III’s reputatie voor het ombuigen van bedrijven in moeilijkheden leidde tot zijn opdracht om de FTX-situatie aan te pakken. Ray nam de CEO-rol bij de cryptocurrency exchange FTX op zich in november 2022 na de ineenstorting ervan. Kort daarna hield hij toezicht op de faillissementsprocedure van FTX.
De benoeming van John Ray als CEO van FTX is sterk omdat het de penibele situatie van FTX aangeeft. Ray’s benoeming als een gerespecteerd figuur in de financiële herstructureringswereld was bedoeld om vertrouwen te wekken bij klanten, investeerders en schuldeisers.
John Ray III en de Enron-zaak
De Enron-zaak was een van de grootste bedrijfsschandalen in de Amerikaanse geschiedenis. Tot 2001 riep Forbes het energiehandelsbedrijf zes jaar op rij uit tot “Amerika’s meest innovatieve bedrijf” en noemde het de lieveling van Wall Street. De bullmarkt van de jaren ’90 stuwde Enron nog verder op.
Wat gebeurde er daarna?
John J. Ray III werd van 2004 tot 2009 CEO van het in Texas gevestigde energiebedrijf, waar hij optrad als vertegenwoordiger van Enron tijdens de faillissementsprocedure van het bedrijf.
Het faillissement van Enron was zeer complex en omvatte de verkoop van talloze assets, energiecontracten en bedrijfsonderdelen om schuldeisers en belanghebbenden te betalen die zware verliezen hadden geleden door de ineenstorting van Enron. John Ray en zijn juridische team werkten aan het terugkrijgen van assets voor de schuldeisers van Enron.
Ray’s rol in het leiden van Enron’s faillissementsprocedures droeg sterk bij aan de voortdurende discussies over de noodzaak van transparantie en verantwoording in de bedrijfswereld. Daarom ondernam hij ook juridische stappen tegen de banken die hij medeschuldig achtte aan de verwoestende ondergang van het bedrijf.
Hij bereikte met succes overeenkomsten met al deze banken, waardoor in totaal ongeveer 22 miljard dollar werd teruggevorderd. Als gevolg hiervan ontvingen de crediteuren van Enron meer dan 50 cent op de dollar in plaats van de verwachte 20 cent. In de daaropvolgende jaren kreeg hij nog eens $20 miljard terug, volgens Bloomberg.
John J. Ray III en FTX
Sam Bankman-Fried richtte FTX op in 2019, en het vestigde zich al snel als een prominente exchange voor crypto-derivaten. FTX verzekerde zich in oktober 2021 van $ 25 miljard aan financiering via de Singaporese investeringsmaatschappij Temasek, en in januari 2022 werd de FTX Group gewaardeerd op $ 32 miljard, terwijl FTX America op $ 8 miljard stond.
In oktober 2022 stegen de wereldwijde rentetarieven en begon de Amerikaanse bankencrisis, waarvan het effect alle sectoren trof, inclusief crypto. In november 2022 viel de exchange volledig uit elkaar en bleek het een van de grootste crypto-zwendels in de industrie te zijn. Op 11 november 2020 kondigde FTX op Twitter het ontslag van SBF aan en vervolgens de benoeming van John Ray als CEO. Twee dagen later diende de SEC een aanklacht in tegen SBF wegens oplichting van investeerders.
In december 2022 werd SBF gearresteerd op de Bahama’s, waar hij twee maanden verbleef in afwachting van zijn uitleveringshoorzitting. Zijn partners, Gary Wang en Caroline Ellison, werden voor zijn aankomst gearresteerd en aangeklaagd in het District of New York. De twee pleitten uiteindelijk schuldig aan de federale aanklachten die tegen hen waren ingediend.
Na zijn eerste hoorzitting werd SBF opgesloten in het huis van zijn familie in Palo Alto, Californië, nadat hij borg had betaald. Hij verbrak echter de voorwaarden van zijn borgtocht en de voorzittende rechter trok zijn borgtocht in nadat hij had vastgesteld dat SBF met getuigen had geknoeid door het dagboek van zijn ex-vriendin Caroline Ellisson te lekken. Bankman-Fried wordt momenteel vastgehouden in het Metropolitan Detention Center in afwachting van zijn proces.
De ondergang van FTX wordt gezien als het Enron-moment van de cryptocurrency industrie. “Veel mensen hebben dit vergeleken met Lehman. Ik zou het vergelijken met Enron,” vertelde voormalig minister van Financiën Larry Summers aan Bloomberg.
Hier is een tijdlijn van de gebeurtenissen voorafgaand aan en volgend op de ineenstorting van FTX:
- 2 november 2022: CoinDesk bericht over een uitgelekte balans van FTX die de liquiditeitscrisis van het bedrijf laat zien.
- 6 november 2022: Binance CEO Changpeng Zhao tweet dat Binance van plan is om haar FTT tokens te liquideren.
- 8 november 2022 : Binance geeft aan geïnteresseerd te zijn in een deal om FTX over te nemen.
- 9 november 2022: Binance besluit FTX niet te kopen.
- 11 november 2022: FTX-oprichter Sam Bankman-Fried neemt ontslag als CEO van FTX en vraagt faillissementsbescherming aan.
- 2 november 2022: John J. Ray III neemt het over als CEO van FTX.
FTX’s FTT token daalde sterk toen er bezorgdheid ontstond over de liquiditeitsstatus van de exchange, om vervolgens verder te dalen nadat het bedrijf instortte.
De nasleep
Dagen na zijn benoeming onthulde John J. Ray III dat de cryptocurrency exchange de grootste boekhoudkundige mislukking was die hij in zijn carrière had gezien.
“Nooit in mijn carrière heb ik zo’n complete mislukking van bedrijfscontroles en zo’n complete afwezigheid van betrouwbare financiële informatie gezien als hier is gebeurd.”
John Ray III: Fortune
John Ray’s eerste stap als CEO was het indienen van een faillissementsaanvraag (Chapter 11). Op dat moment werd FTX geconfronteerd met een ernstige liquiditeitscrisis, een sluiting van de toezichthouder en klanten die zich terugtrokken. Ray’s ervaring met het herstructureren van bedrijven in financiële problemen en het terugvorderen van fondsen in het geval van fraudeaanklachten werd gezien als een waardevolle asset om FTX te helpen deze uitdagingen het hoofd te bieden.
Wat gebeurde er met FTX?
Volgens een rapport van Reuters heeft John Ray meer dan $7,3 miljard aan contanten en liquide assets voor FTX teruggehaald.
Enkele van Ray’s bevindingen eerder in de faillissementsprocedure onthulden dat Alameda Research, FTX’s hedgefonds, Bankman-Fried een persoonlijke lening van $1 miljard gaf. Hoewel FTX en Alameda bedoeld waren als aparte entiteiten, opereerden ze als één bedrijf. Er waren ook vrijwel geen interne controles of bestuursvergaderingen bij FTX. Bovendien werden sommige klantgelden rechtstreeks op bankrekeningen bij Alameda Research gestort, in plaats van op rekeningen bij FTX.
Ray heeft sindsdien verschillende stappen ondernomen om FTX te stabiliseren. De beurs heeft nu nieuwe nalevingsmaatregelen en een nieuwe raad van bestuur. De prominente advocaat stelde ook voor om de exchange opnieuw op te starten en heeft zich ingespannen om het vertrouwen van klanten en toezichthouders te herstellen.
Did you know? John Ray has recovered an impressive $7.3 billion out of the $8.7 billion owed to FTX customers.
Sam Bankman-Fried is gearresteerd: Een nieuw hoofdstuk in de cryptogeschiedenis
Op 28 maart 2024 besloot een federale rechtbank in Manhattan de toekomst van Sam Bankman-Fried achter de tralies, wat een sterk keerpunt betekende. Desondanks laat hij een complexe erfenis achter die John J. Ray III moet ontwarren. Voordat de rechtbank Bankman-Fried schuldig bevond aan zeven aanklachten wegens het bedriegen van investeerders, nam John J. Ray III een proactieve stap. Hij diende een brief in bij rechter Lewis A. Kaplan, waarin hij kritiek uitte op de veroordeling van Bankman-Fried. In dit stuk beweerde Bankman-Fried dat de FTX-debiteuren valse beweringen hadden verspreid.
Ray hield zich in zijn brief niet in. Hij ging direct in op de uitdagingen van zijn team, die hij vergeleek met een “afvalbrand” die ze moesten reorganiseren. Bovendien wees hij op de onnauwkeurigheden in de beweringen van Bankman-Fried en benadrukte hij de zware strijd die hij en zijn team moesten leveren in de nasleep van de ineenstorting van FTX. Deze stap van Ray voegde een belangrijke laag toe aan de zaak en liet zien hoe ingewikkeld het is om de FTX-saga op te lossen.
Wat ligt er in het verschiet?
Ray’s aanstelling als nieuwe CEO van FTX geeft schuldeisers hoop dat ze ten minste een deel van het geld terugkrijgen dat ze zijn kwijtgeraakt door de frauduleuze activiteiten die hebben geleid tot de ondergang van FTX. Gezien zijn staat van dienst in het leiden van grote bedrijfsfaillissementen is hij waarschijnlijk een van de beste mensen voor deze baan. Vanaf eind juni 2023 bevindt FTX zich in een “doorstartfase”, waarbij Ray graag een eerlijker FTX 2.0 wil leiden.
Veelgestelde vragen
Who does John J. Ray III work for?
Who is the new CEO of FTX?
How does John J. Ray III get paid?
What is John Ray famous for?
Disclaimer
Alle informatie op onze website wordt te goeder trouw en uitsluitend voor algemene informatiedoeleinden gepubliceerd. Elke actie die de lezer onderneemt op basis van de informatie op onze website is strikt op eigen risico.
