Melania Trump trad woensdag in de schijnwerpers met een zeldzame en rechtstreekse verklaring over Jeffrey Epstein. Deze verrassende verklaring roept in Washington één belangrijke vraag op: Waarom nu?
Sprekend bij het Witte Huis ontkende de First Lady elke persoonlijke band met Epstein of Ghislaine Maxwell.
“Ik heb nooit een relatie gehad met Jeffrey Epstein,” zei ze. “Hij heeft me niet voorgesteld aan mijn man.” Ze noemde ook een vermeende e-mail uit 2002 aan Maxwell “een informele correspondentie” en bestempelde de voortdurende beweringen als “vals en schadelijk”.
Toch valt de timing van haar optreden op. Melania Trump heeft zich meestal afzijdig gehouden van politieke controverse tijdens haar publieke leven.
Epstein-files blijven politieke chaos veroorzaken in de VS
Haar keuze om nu te spreken komt op het moment dat de aandacht voor de Epstein-files toeneemt en spanningen binnen de regering naar buiten komen.
Eerder deze week bevestigde het ministerie van Justitie dat voormalig procureur-generaal Pam Bondi niet zou voldoen aan een dagvaarding van het Congres die verband hield met het vrijgeven van de Epstein-documenten.
Enkele dagen daarvoor haalde president Donald Trump Bondi uit haar functie na kritiek op de manier waarop de files zijn behandeld.
Tegelijkertijd vragen politici zich af of belangrijke documenten zijn achtergehouden. Beschuldigingen over eerder niet openbaar gemaakte FBI-interviews vergroten de druk, ook al waarschuwen functionarissen dat sommige beweringen uit de documenten nog niet geverifieerd zijn.
Tegen deze achtergrond lijkt Melania Trumps verklaring minder op een gewone ontkenning en meer op een reactie op groeiend politiek risico.
Ze riep het Congres ook op om zich te richten op de slachtoffers en zei dat “onschuldige mensen geen schade mogen ondervinden van leugens”. Kort na haar statement zei Donald Trump tegen verslaggevers dat hij “niks weet” over haar verklaring. Die reactie zorgt weer voor extra onzekerheid.
