Israëliërs stemmen dinsdag in een verkiezing die een einde kan maken aan het leiderschap van Benjamin Netanyahu. Enkele dagen voor de stemming heeft de premier een ongewoon financieel noodplan voorgesteld: het gebruik van cryptocurrency om Israël te beschermen als internationale sancties het banksysteem afsluiten.
In een interview op vrijdag vertelde Netanyahu dat hij zijn adviseurs had gevraagd om blockchaintechnologie te onderzoeken als een manier om mogelijke beperkingen van banken te omzeilen.
Hij gaf geen details. Er is geen Bitcoin-gebaseerd systeem, geen begroting of tijdlijn voor uitvoering aangekondigd.
Waarom komt er kritiek op Netanyahu’s cryptoplan
De dreiging is op dit moment hypothetisch. Westerse sancties zijn gericht op Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever, maar het Israëlische banksysteem is nog steeds internationaal verbonden.
Netanyahu zegt dat het land zich moet voorbereiden op mogelijke financiële isolatie. Maar de Bank of Israel wees zijn voorstel af.
“Cryptocurrencies kunnen niet dienen om sancties te omzeilen,” zei de centrale bank.
Blockchain kan wel geld internationaal versturen, maar het kan buitenlandse bedrijven of banken niet dwingen om betalingen te accepteren.
“Alleen het betaalmiddel veranderen maakt van een verboden transactie nog geen toegestane,” legde crypto-expert Tomer Sharoni uit.
De waarschuwingen gingen verder. In een open brief waarschuwden 109 economen en zakenleiders, waaronder Nobelprijswinnaar Joel Mokyr, dat zware sancties de Israëlische technologiesector en buitenlandse investeringen ernstig kunnen schaden.
Kan de verkiezing van dinsdag het cryptoplan tegenhouden
Oppositieleider Gadi Eisenkot waarschuwde dat Netanyahu’s aanpak het spaargeld van gewone Israëliërs in gevaar kan brengen.
“Israëliërs zullen hun pensioenen en al hun investeringen verliezen, en veel mensen zullen het land verlaten.”
Ondertussen ontwikkelt de gereguleerde crypto-industrie in Israël zich los van de politiek. Toezichthouders keurden in april de BILS shekel stablecoin goed, met financiële veiligheidseisen en toezicht.
De politieke toekomst van Netanyahu is veel minder zeker.
In de laatste peilingen haalt zijn coalitie slechts 50 zetels, 11 te weinig voor een meerderheid in het parlement. Zijn tegenstanders hebben ook niet genoeg zetels om te regeren.
De uitslagen van de exitpolls komen dinsdag om 22.00 uur. Als geen van beide partijen een regering kan vormen, zou Netanyahu voorlopig waarnemend premier kunnen blijven en krijgt Israël mogelijk pas in 2027 weer verkiezingen.
