Het Amerikaanse Central Command (CENTCOM) gaat vanaf 13 april om 16:00 uur Nederlandse tijd alle maritieme activiteiten die Iraanse havens binnenkomen of verlaten blokkeren. Dit is officieel aangekondigd, in lijn met een presidentieel besluit.
Deze maatregel geldt voor alle schepen, ongeacht vlag of eigenaar, die varen in de kustwateren van Iran. Dit omvat havens aan de Arabische Golf en de Golf van Oman.
VS gaat blokkade op Iraanse havens handhaven: CENTCOM kondigt maritieme actie aan
Toch benadrukte CENTCOM dat deze maatregel de vrijheid van scheepvaart niet zal beperken voor schepen die door de Straat van Hormuz varen naar of van niet-Iraanse havens. Dit is belangrijk om de wereldwijde energiestromen in stand te houden.
“De blokkade wordt onpartijdig gehandhaafd tegen schepen van alle landen die Iraanse havens en kustgebieden binnenkomen of verlaten, waaronder alle Iraanse havens aan de Arabische Golf en de Golf van Oman,” meldde CENTCOM.
Ambtenaren zeiden dat de operatie onpartijdig zal worden uitgevoerd. Koopvaardijschepen ontvangen binnenkort extra instructies via officiële ‘Notice to Mariners’-berichten voordat de blokkade ingaat.
Vaartuigen die varen in de Golf van Oman en bij de toegang tot de Straat van Hormuz krijgen het advies om maritieme berichten te volgen en contact te houden met Amerikaanse marineschepen via brug-naar-brug VHF kanaal 16.
Deze stap betekent een duidelijke toename van de druk op Iran op zee, midden in aanhoudende spanningen in de regio die al voor veel verstoring van scheepvaartroutes en meer onrust op de wereldwijde energiemarkt zorgen.
Analisten geven aan dat, hoewel de Straat van Hormuz open blijft, het beperken van de toegang tot Iraanse havens de economische druk op Teheran flink kan vergroten.
CENTCOM heeft nog geen details gegeven over hoelang de blokkade duurt, maar zegt dat er verdere operationele updates komen naarmate de situatie in de regio zich ontwikkelt.
Reders en energiehandelaren zullen de ontwikkelingen nauwlettend volgen zodra de handhaving begint. Maritieme risicoanalyses worden waarschijnlijk direct aangepast.
De verzekeringspremies voor vracht naar het Golfgebied kunnen ook variëren, afhankelijk van de strengheid van de blokkade en eventuele reacties vanuit Iran.
De situatie is nog onzeker. Overheden en commerciële vloten wachten meer duidelijkheid af van de Amerikaanse marine in de komende uren en dagen voordat de blokkade officieel ingaat.
“Geniet van de huidige pompprijzen. Met de zogenaamde ‘blokkade’ zul je binnenkort terugverlangen naar benzineprijzen van $4 tot $5,” schreef Ghalibaf, voorzitter van het parlement van de Islamitische Republiek Iran.
