Voormalig Brits premier Boris Johnson heeft Bitcoin afgedaan als een “gigantisch Ponzi-schema” dat onvermijdelijk zal instorten.
In een recent opiniestuk gebruikte de voormalige premier een persoonlijk verhaal en historische valuta-vergelijkingen om deze assetklasse van duizenden miljarden te bespreken.
Boris Johnson stelt dat Bitcoin gezag mist
Johnson baseerde zijn kritiek op het verhaal van een kennis die naar verluidt 20.000 pond verloor op een 500 pond Bitcoin investering.
De voormalige premier zei dat deze situatie kwam door een verwarrende mix van internetkosten en een algemeen roofzuchtige omgeving.
“Hoe meer oudere mensen worden opgelicht – in naam van Bitcoin – hoe sneller de desillusie zal komen. Ik heb vanaf het begin al vermoed dat alle cryptocurrencies in wezen op een Ponzi-schema lijken, met heel weinig goede toepassingen,” schreef hij.
Volgens Johnson is het verhaal een teken van een fundamenteel structureel probleem in het gedecentraliseerde systeem, dat volgens hem draait op “de opschorting van ongeloof” en niet op echte utility.
Hij merkte op dat goud of zelfs verzamelbare Pokémon-kaarten een herkenbare aantrekkingskracht en verhandelbare waarde hebben. Bij Bitcoin is het volgens hem slechts “een reeks getallen opgeslagen op computers.”
Johnson maakte een vergelijking met het Romeinse Rijk en stelde dat valuta haar kracht historisch haalt uit de centrale autoriteit die ze uitgeeft.
“Er was een lange tijd waarin het vroege Romeinse Rijk heel weinig inflatie had en dat kwam mede doordat mensen volledig vertrouwden op de autoriteit die op die munt stond,” beweerde Johnson.
Hoewel hij erkent dat moderne fiatvaluta’s vaak in waarde dalen door overbesteding van de overheid, vindt hij dat steun van een soevereine staat essentieel is voor vertrouwen. Hij bekritiseerde het feit dat Bitcoin geen centrale uitgever kent.
“Het hele idee, zeggen ze, is dat het gedecentraliseerd is. Dat betekent dat politici geen controle hebben. Het kan bijvoorbeeld niet worden aangetast door overheidsuitgaven. [Dit betekent] dat er niemand is bij wie je kunt klagen als het in waarde daalt. Er is geen centrale bankier om te ontslaan, geen overheid om weg te stemmen. Er is niemand die je ter verantwoording kan roepen als het ineens gehackt wordt,” zei hij.
Uiteindelijk beschreef hij het cryptonetwerk als een onhoudbaar Ponzi-schema dat volledig afhankelijk is van een constante stroom van goedgelovige nieuwe investeerders.
Hij waarschuwde dat een instorting van vertrouwen de zwakke punten van de industrie snel zal blootleggen, waardoor laatkomers in de kou blijven staan.
“Misschien heb ik ongelijk. Misschien blijven deze door computers gemaakte valuta’s in waarde stijgen. Maar dat hangt volledig af van vertrouwen – en ik hoor nu zoveel verhalen over verloren vertrouwen, dat ik denk dat een investering in Pokémon-kaarten er over tien jaar veel beter uit zal zien,” besloot hij.
Crypto-community weerlegt standpunt voormalig premier
De digitale asset-community reageerde snel en stelde dat Johnsons opiniestuk een fundamenteel onbegrip laat zien van zowel de werking van gedecentraliseerde finance als de huidige macro-economische situatie.
Strategy Executive Chairman Michael Saylor wees de vergelijking met Ponzi direct af. Hij zei dat een echt Ponzi-schema altijd een centrale partij nodig heeft die valse rendementen belooft en nieuw geld gebruikt om eerdere deelnemers uit te betalen.
Hij benadrukte echter dat BTC geen uitgever, promotor of gegarandeerde opbrengst heeft. Volgens hem is de grootste crypto slechts een open, gedecentraliseerd monetair netwerk bestuurd door transparante code en marktwerking.
Voormalig UK minister van Financiën Kwasi Kwarteng, nu medeoprichter van Stack Bitcoin Treasury, ging hierin mee. Volgens hem zou je, als je Bitcoin een Ponzi noemt, ook het internet in de beginjaren een piramidespel kunnen noemen.
Kwarteng stelde dat de Britse politieke top “nog steeds niet oplet” en “jaren achterloopt” op het gebied van financiële innovatie.
“Bitcoin is niet zomaar ontstaan. Het is het nieuwste hoofdstuk in een heel lang verhaal, namelijk de evolutie van geld zelf. Van goud, tot papier gedekt door goud, tot puur fiat-geld gecontroleerd door centrale banken. Iedereen die die geschiedenis serieus bestudeerd heeft, ziet waarom een gedecentraliseerd monetair netwerk met een vaste voorraad onvermijdelijk was,” schreef hij op X.
Bovendien wezen experts uit de sector op marktrealiteiten die Johnsons uitspraken over een tijdelijke hype tegenspreken.
Bitcoin heeft de afgelopen jaren juist grote institutionele adoptie gezien. Wall Street-vermogensbeheerders beheren nu tientallen miljarden dollars in spot Bitcoin ETF’s.
Naast de integratie op bedrijfsniveau en Wall Street bereikt deze gedecentraliseerde aantrekkingskracht nu zelfs het niveau van landen. Landen als de Verenigde Staten zijn actief bezig met het opzetten van en voorstellen voor strategische nationale Bitcoin-reserves om hun financiële infrastructuur te versterken.
