SBI Holdings is gestart met formele gesprekken over een kapitaal- en zakelijke samenwerking met Bitbank Inc. De Japanse financiële groep wil van de op twee na grootste crypto exchange van het land een geconsolideerde dochteronderneming maken.
Dit maakte SBI bekend op 1 mei 2026, enkele weken nadat SBI SBI VC Trade samenvoegde met Bitpoint Japan. Door die eerdere overname kreeg SBI een grotere positie op de Japanse cryptomarkt.
Pad naar grootste crypto exchange-operator van Japan
Als de nieuwe deal doorgaat, stijgt de SBI groep boven bitFlyer en Coincheck uit qua gezamenlijk handelsvolume. Hierdoor wordt SBI de grootste exchange-operator op de gereguleerde Japanse markt.
Sota Watanabe, CEO van de Startale Group, noemt deze stap een keerpunt voor de sector.
SBI is van plan bitbank te kopen, de 3e grootste crypto exchange in Japan. Als de overname slaagt, wordt SBI de grootste crypto exchange van Japan,” zei hij.
Waarom SBI nu koopt
De Japanse crypto-sector consolideert, omdat strengere regels zorgen voor hogere kapitaal- en compliance-eisen. SBI behaalde recordwinst op crypto van ¥89,6 miljard ($560,89 miljoen) in het boekjaar dat eindigde in maart 2026.
Recente nieuwe producten zijn onder andere de JPYSC yen-backed stablecoin, crypto-leningen met onderpand en een samenwerking met Visa.
Het bod past binnen het plan van CEO Yoshitaka Kitao om traditionele financiën te combineren met blockchain-technologie. SBI bezit ongeveer 9% van de aandelen van Ripple. De joint venture SBI Ripple Asia stimuleert XRP-adoptie in de regio.
Toezicht op naleving blijft een belangrijk punt. SBI Securities, de makelaardij van de groep, kreeg begin 2024 een sanctie vanwege IPO-prijspraktijken. In die periode mochten ze tijdelijk geen nieuwe klanten werven van de Japanse toezichthouders.
Bitbank werd opgericht in 2014 en kreeg in 2017 een vergunning van de Japanse Financial Services Agency. Sinds de start is er geen hack gemeld bij het bedrijf.
Mixi nam in 2021 ongeveer 26,2% van het bedrijf over via een samenwerking ter waarde van zo’n ¥7 miljard ($46,2 miljoen). Later werkte het samen met Sumitomo Mitsui Trust aan digitale asset-opslag.
SBI heeft nog geen waardering, aandelenverhouding of afrondingstermijn bekendgemaakt voor het belang in bitbank.
Elke overeenkomst vereist due diligence en goedkeuring van toezichthouders. Het bedrijf nam eerder TaoTao over voor het opnieuw aanbieden van XRP, wat wijst op een bekende strategie bij het overnemen van Japanse exchanges.
